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中国标准故事系列之AVS:后来者成大器

2009-06-27 17:55:32 来源:与非网


解码芯片的标志性产品是AVS101。2005年3月,由中科院计算所牵头,会同联合信源数字音视频技术(北京)有限公司、芯晟(北京)科技有限公司、上广电(集团)有限公司中央研究院共同研制的“AVS101高清解码芯片”顺利通过了北京市科委主持的鉴定。包括9位院士在内的15位专家组成的鉴定委员会一致认为:该成果研究起点高,技术先进,突破了数字音视频解码芯片的核心技术,总体上达到国际先进水平,在若干关键算法及其实现上具有独创性。所完成的演示系统功能齐全、工作稳定,适合大规模生产的要求,为我国在计算机、通信和消费电子领域的国际竞争提供了重要的技术支撑。

AVS101是一个标志,它意味着我国在高清晰度编解码标准和芯片实现方面站在了世界前列。当时,鉴定委员会的专家们一致建议,加快AVS数字音视频编解码标准的制定,尽快在高清晰度激光视盘系统、数字电视、网络电视等重大产业化方面进一步加强推广力度。之后,实时编码器AE100的出现,则被称作AVS从理论迈向实用的关键一步。

2005年12月,“基于AVS标准的数字视频广播编码播出与接收系统”在北京通过了由信息产业部科技司主持的鉴定,由此,AVS形成了包括节目制作、播出和接收等诸环节的完整的数字视频广播系统。其中,由联合信源牵头,会同中科院计算所、上广电中央研究院和北京算通科技发展有限公司共同完成的实时编码器AE100成为一项重大成果。鉴定委员会专家认为,这标志着AVS标准完备性和可实现性得到了事实验证。

让张伟民记忆犹新的是2005年5月25日,TCL、海尔广科、创维、华为、海信、浪潮、联合信源、长虹、上广电中央研究院、中兴通讯、中关村高新技术产业协会等12家企事业单位在北京发起成立了“AVS产业联盟”。这是我国成立的第一个音视频产业联盟,也是AVS产业化开始的标志。

凭信念走过2005

但AVS产业化进行得并不是一帆风顺。

AVS1-P2(视频-基准)部分在2004年8月送审之后,一系列证明标准可行性、产业化能力的测试也接连展开。张伟民清楚地记得,从2003年底完成了标准的工作组草案,到2006年1月上报国标委,前前后后两年的时间,一直在进行测试和验证。尤其是第二次测试,那是2005年4~9月国家广电总局广播电视规划院对AVS独立组织的一次评测。经过5个月的准备和实施,针对AVS视频标准部分的测试宣告完成,测试整体结论为“性能优良”。

这与第一次测试的结果是一致的。

国家广电总局广播电视规划院组织专家,对经过AVS参考软件编解码后的标准清晰度和高清晰度视频进行了主观评价,评价其对源图像的质量损伤程度,并在此基础上完成了《AVS视频压缩质量主观评价》测试报告。那次测试的依据是GY/T 134-1998《数字电视图像质量主观评价方法》和相应ITU标准。据了解,使用MPEG-2标准实施高清电视广播时,一般使用20Mbps的码率;实施标清电视广播时,一般使用5M~6Mbps的码率。从当时的测试结果看,当AVS码率为MPEG-2标准的1/2时,无论是标准清晰度还是高清晰度,编码质量都达到优秀。即便是在码率不到MPEG-2标准的1/3时,AVS也能达到良好或优秀。

整个2005年几乎都是在验证、知识产权分析、关键产品(编码器)实现、技术先进性探讨中度过的。这中间,AVS标准工作组、AVS产业联盟参与了国内外多个相关会议和论坛,从历史沿革、时代背景、技术走向等多个方面分析数字音视频产业的发展趋势,阐述AVS知识产权政策的处理手法,推动AVS1-P7(视频-移动)等多个部分进入标准送审稿阶段,还促成了AVS-M在香港商用3G网络上的首次成功运行。那一年,AVS专利池运作进入了实质性阶段,AVS被列为HD DVD的编码标准必选项……“那年是我们最忙的时候,做了好多事。”张伟民说。

然而,标准想要通过,需要充分证明其可行性,这个过程让人难耐。 “最困难的时候是从产业联盟成立之后到标准出台之前的那段日子,”张伟民说,“那时候标准还没通过,没有标准厂家就不敢轻易跟进。”到2005年底,有些企业等不及标准的出台,离开了。而对于产业联盟而言,只能劝说企业留下,而企业迫于生存压力,往往不会对口头的劝说买账。

2005年的冬天的确有点冷。

终于,2006年1月,信息产业部批准通过AVS视频部分即《信息技术——先进音视频编码第2部分:视频》。一个月之后,国家标准化管理委员会正式颁布《信息技术先进音视频编码——第2部分:视频》。如今,对于那些中途离开的企业,张伟民没有抱怨,只有无奈:“2005年那段时间,标准没通过,企业动摇了,我们很难说服他们留下来。我们自己也是凭着信念走过来的。”

投入不及国际标准的2%

AVS标准的完成,使得全球范围内可选的第二代音视频标准形成了三足鼎立的局面:国际标准MPEG-4/H.264、中国牵头制定的AVS和一些公司提出的标准。与其他标准相比,AVS的特点是编码效率高,实现复杂度低。目前,AVS1-P2(视频-基准)的编码效率与H.264相当,比MPEG-2高2倍。而且,AVS的技术方案更为简洁,编码复杂度相当于H.264的30%,解码复杂度则相当于H.264的70%。此外,AVS所用的存储器更少,而内部处理带宽也更低。这些有利条件,使AVS成为国际范围内第二代标准的上选。更令人惊讶的是,到目前为止,AVS的研发和关键产品开发的投入还不及国际同类标准的2%。

黄铁军算了这样一笔账:几年来,国家发改委、信息产业部电子发展基金、国家863计划为支持AVS技术研发和关键产品开发的总投入大约三四千万元,相比之下,更多的是会员单位的贡献。目前,AVS工作组现有160家成员单位,参加专利、技术、产品等AVS工作组工作的有1000人左右。粗略估算下来,这些人已经分别付出了几年的时间,如果每个人年以10万元计算,那么几千人算下来,投入差不多就是几亿元。“这并不是一个大数目,与国外同类标准的投入相比,仅相当于1%~2%。”黄铁军说。“AVS标准是我国科研机构和企业的集体创新。这几年,我们的会员单位过得不容易,也是靠信念走过来的。”

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