作为全球8位单片机的老大，16位单片机的力挺者，美国微芯科技（Microchip）总是被人家问到同一个问题：“飞思卡尔和瑞萨早就有了32位单片机，你们什么时候也能推出32位单片机？”
昨天，Microchip公司在北京郑重宣布：首款32位单片机PIC32问世。和早已推出32位单片机的飞思卡尔、瑞萨、NEC、意法半导体比较，微芯这样定义自己的优势：首先是简单。由于32位单片机的应用较为复杂，所以他们充分利用已有16位单片机的架构，只是更换了MIPS内核、增加了存储空间、同时增强了外设接口（一目了然，请见图1）。也就是说，微芯的老客户能够相对容易的实现从16位到32位的移植。其次是便宜。微芯的MPLAB IDE工具套件是免费提供，支持约500款微芯自己的PIC单片机；同时，为了让32位单片机的初学者能够掌握PIC32的设计开发，微芯公司第一次推出了给初学者的工具包（包括CD安装盘、USB接口的电路板），售价刚刚50美元。最后一点也是微芯公司最有信心的一点：实现了8位、16位和32位单片机的大团圆，微芯可以给客户更多的选择，客户也可以在微芯得到真正的“一站式”服务。
图1：微芯PIC32的结构框图
不过，问题也就来了。据微芯公司说，现在市场上有部分设计已引入了PIC32系列器件，到明年第二季度PIC32系列的7款产品也开始接受批量订货了。那么，这一新的32位家族，会不会对已有的16位PIC24家族产生负面的影响？众所周知，和8位、32位单片机相比，16位单片机处于能上能下的中间地带，尤其对于32位而言，16位更常常成为一个更加经济的替代品。因此，如果某位客户的需求既能由微芯公司的16位单片机解决，同时，新的32位系列同样胜任圆满，那么微芯公司究竟要向客户做何推荐呢？
对于笔者的提问，微芯公司执行副总裁Ganesh Moorthy给了这样的回答：微芯现在虽然产品线齐全，但是公司对于这三条线没有任何厚此薄彼、亲疏有别的推广策略。“当遇到你说的这种情况是，我们的策略就是以客户自己的市场策略为准。也就是说，我们的推荐完全取决于客户对自己产品的定位。如果他希望自己的产品先从高端开始，然后逐渐向下普及，那么我会推荐他采用16位产品，也就是我们的PIC32系列。但是如果客户希望逐渐往高端过渡，那么我会推荐他采用32位。客户最在乎的不是单片机究竟是几位的，他们最在乎的就是能不能满足他们的需要，而我们的供货情况是否值得信赖。”他还说，根据微芯公司的经验来看，两年前推出16位单片机的时候，也曾担心过新产品会对8位机造成影响，但是事实并非如此。“我们推出32位单片机之后，客户哪怕暂时不会采用，他们也会对我们公司产生很强的信心。因为他们知道，无论他们的产品日后需要做怎样的调整，微芯总能提供最好的支持和帮助。”
说白了，归根到底一句话：管它8，16，还是32，只要客户的订单最后给了微芯公司，还有什么可较劲的？
新闻发布会上，副总裁先生向大家展示了这样一张幻灯片。这张图片揭示了微芯从上世纪90年代出初出茅庐，一直到去年雄居榜首的历程（图2）。瞧瞧，那条蓝色的台阶一样的线条意味着什么？在所有经营企业的人眼中，这条曲线该是世界上最美丽的线条了吧？
;){kind=link}