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芯闻联播︱东芝芯片业务竞购战谁主沉浮,苹果供应链为啥哀嚎遍野

2017/04/16
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阅读需 14 分钟
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大家好,欢迎来到新一期芯闻联播,在上一期新闻联播推出直播版之后,很多网友表示:“我多年的失眠症治好了!”小编对此表示很欣慰,原来我与网红之间仅相差一个老中医。

好了,废话不多说,直接进入今天的催眠联播,啊不~芯闻联播。

最近业内又发生了哪些大事呢?

直播版芯闻联播,请点击>>>>>>这里

抢手的东芝芯片业务

东芝芯片竞购战一直闹得沸沸扬扬,由于旗下美国西屋电气核电业务的巨亏,上个月月底,东芝在美国的核电子公司“西屋电气”已经启动破产程序。东芝亟需靠出售芯片业务来筹措资金填补资产负债表的漏洞。

并且国际芯片厂商和投资基金围绕日本东芝公司芯片业务的收购战再度升级。据悉,约 10 家企业参加了第一轮竞购。

根据最新报道,在首轮竞标中,美国芯片制造商博通和美国投资基金银湖集团对东芝芯片业务的联合报价最高约合 230 亿美元,中国台湾富士康约合 185 亿美元报价居于第二,美国硬盘巨头西部数据的竞价远低于前两家,韩国半导体巨头 SK 海力士的报价尚未获知。

这 4 家公司被东芝选定进入第二轮竞标。

相信很多小伙伴对西屋电气破产问题很感兴趣,下面小编就稍微介绍一些西屋电气是怎样一步步走到今天这个地步的。

西屋,1886 年由乔治·威斯汀豪斯(George Westinghouse)以自己的名字在美国宾夕法尼亚州创立,总部设在宾州匹兹堡市。威斯汀豪斯是何许人也,他是火车用空气制动闸的发明者。

西屋是美国主要电气设备制造商和核子反应器生产者,西屋正式涉足核能领域是在 1955 年。随着美国核电的兴起,西屋的生意越做越大,名利双收。

但有两个事故导致了这一悲剧。

1979 年的美国三里岛核事故,恐慌的美国民众掀起了一股反核浪潮,加上核电建设成本极为昂贵等原因,美国由此停下新建核电项目的脚步,西屋核电业务由此陷入困境。

从 1994 年开始,西屋就不断地出售自己的核心业务部门。到了 2006 年,英国核燃料有限公司以 54 亿美元把西屋转卖给东芝,后者因此获得西屋 77%的股份。几年后,醉心于核电的东芝继续斥资 16 亿美元,将西屋股份增持至 87%。

2011 年 3 月发生的日本福岛核事故改变了一切。事故发生后,很多国家建设核电站的计划因此被打乱、停顿。安倍晋三再次上台后,在维持日本核电政策不变的基础上,继续向全球推销日本核电站,但不论是土耳其还是越南,包括东芝在内的日本企业能否拿下订单还是一个未知数。

令业界不解的是,2016 年年底,东芝还通过西屋并购了美国核电工程企业芝加哥桥梁钢铁公司(CB&I),并购价格为 2.29 亿美元(约合 15.8 亿元人民币)。

日本媒体后来捅出消息说,芝加哥桥梁钢铁公司的评估价格实际上为“零”,其在美国的核电项目已经多次停工,今后指望盈利几乎没有可能。

对于东芝芯片出售一事,由于芯片业务在未来技术中的战略重要性,日本政府对海外竞购者一直保持警惕。相比之下,美国投资者更获日本青睐。

更多结论还要等到下一轮竞价结果,下一轮竞价截止时间为 5 月中旬。

苹果缘何开启无情模式

前不久,苹果公司宣布将在未来两年内停止使用英国公司 Imagination 的图形处理芯片,并终止专利费支付。该消息传出后一石激起千层浪,Imagination 公司的股价下跌 7 成,达到 8 年来的最低谷。

苹果这一举动到底安的什么心?

Imagination Technologies 的盈利模式类似于 ARM,都是靠卖授权赚钱。苹果公司每卖出一部手机或者平板电脑,都要向 Imagination Technologies 支付专利费。为此,苹果将支付给 Imagination Technologies 公司的专利费用高达 1 亿多美元,约占今年 Imagination 总收入的一半左右。而且如果苹果未来的手机、平板卖的越好,生意越做越大,将来需要支付的专利费也将水涨船高。

非常直白的讲,Imagination 的估价下跌,是给苹果的收购铺路,还有就是苹果想搞自研 GPU。

在去年苹果就试图收购 Imagination,谈判失败后,苹果公司还采取了挖人手段。

无独有偶,苹果的另一家供应商 Dialog 也受到了冲击,由于投资者担心它可能也会失去苹果的订单,这家公司的股票近日暴跌了 36%。因为苹果同样主宰了 Dialog 的供应链,该公司 74%的销售额都是来自于苹果公司。

据相关消息指出,苹果公司正在开发自家的电源管理芯片,并打算部分替代 Dialog 制造的芯片。

苹果公司正在慕尼黑和加利福尼亚设立电源管理设计中心,并称苹果已有约 80 人的工程师在研发自己的电源管理芯片

在电源管理方面,苹果和 Dialog 公司的差距还很大,我们承认苹果公司还在继续招聘电源管理和其他方向的工程师,并且已经聘请了八十名工程师进行电源管理芯片的开发工作,但是和 Dialog 公司的 1300 多名工程师相比,两者的差距还非常明显。

对此小编只想说一句,没有永恒的盟友,只有永恒的利益。

华为三星专利大战背后真正的意义

去年,华为终端有限公司(以专利侵权为由,状告三星(中国)投资有限公司等三家被告。近日,一审结束后者被判向前者赔偿 8000 万元人民币。至此,这场始于 2016 年 6 月的专利侵权纠纷,历时 10 个月后,华为终端公司终于拿到了一审胜诉判决。

去年开始的这场专利战,华为在起诉书中声称三星侵权了其 11 项美国授权专利,这 11 项专利大部分都和 LTE(4G)技术相关,也有涉及 2G/3G 技术的。

虽然华为一审赢得了诉讼,但不代表判决立即生效,因为三星公司不排除上诉的可能,此外,涉案专利的无效宣告程序也尚未有处理决定,三星还有争取有利结果的可能。

我们站在国产手机厂商与国外手机品牌对决的角度看,这个判决对国产手机厂商还是有很大的正面激励作用的。

手机巨头们的专利战,首先在于智能手机的专利收益巨大。根据高德纳公司数据,一部售价 400 美元的智能手机中,零部件成本总额大约在 120 到 150 美元之间,而专利授权费用则超过这个数额。因此,手机利润的高低,取决于自主掌握了多少专利技术,苹果的高利润就是如此。如果竞争对手通过抄袭等方式对专利侵权,也就对公司收益造成严重影响。

中国手机市场,以往依靠价格战、人口红利所带来的快速增长态势正在消失,用户消费升级、对于手机功能、品牌的注重程度超过价格,这使得手机企业必须通过持续加大研发投入、推出更多黑科技性能手机来争夺市场。

但是,就“华为告赢三星”案例来看,若将其视为国产手机企业的专利反击战,恐怕为时尚早。已有业界人士分析称,与苹果和三星在设计、软件居多的专利诉讼不同,华为是底层通信技术专利的持有大户。在手机专利战的核心资源掌控上,国产手机还处于相对弱势,苹果、三星乃至诺基亚、爱立信,才是专利大户。

华为、小米等立志要成为世界前三的国产手机企业来说,继续增强技术原创能力,不要在核心知识产权上被别人卡住脖子,是应对行业洗牌的唯一选择。从这一点来说,“华为告赢三星”案例仍然具有启示作用。

人工智能与人类的德州扑克大战

前不久,为期 5 天的人工智能与顶尖德州扑克牌手对战暨“冷扑大师”对“龙之队”表演赛在海南生态软件园收官,人工智能“冷扑大师”最终以 792327 总记分牌的战绩完胜并赢得 200 万奖金。

此次人机扑克大战巅峰表演赛由人工智能工程院院长李开复发起,参与对战的一方是由六位华人顶尖扑克选手组建的“中国龙之队”,另一方则是卡内基梅陇大学开发的 Libratus 无限德州扑克人工智能系统。

“如果 AlphaGo 是超级 IQ 天才,那么‘冷扑大师’就是超级 EQ 天才。”李开复如此形容两者的差别。

从技术上来讲,扑克的游戏规则更像处理真实世界的问题。冷扑大师更接近人性,对于现实世界中的信息隐瞒以及欺骗等种种现象具备一定的分析和推理能力,能在不完全的信息中充分计算分析。

但 AlphaGo 与冷扑大师到底谁更聪明?

从难度上来讲难度主要取决于决策点的数量。决策点越多,搜索难度自然越大。围棋的搜索量达到了惊人的 10 的 170 次方。一盘德扑的决策点数量是 10 的 160 次方,要少于围棋。

不过,德州扑克与棋类完全不同。围棋是一种“完美信息游戏”,场面上所有的情况都黑白分明地摆在棋面上,双方掌握对等的信息。然而,德扑中隐藏了很多信息,是一种“非完美信息游戏”。玩家不知道对手手中是什么牌,不知道五张公共牌会开出怎样的结果,也不知道对手猜测自己握有怎样的手牌。

如果非要比对两者谁更有用的话,在冷扑大师的开发者表示,在现实生活中,几乎不存在像围棋这样给出所有信息的完美情境,因而像阿尔法狗这样的算法也很难直接派上用场。在现实生活中,我们遇到的事情会更像玩德扑:商业谈判时对方未知的底牌、房屋拍卖时竞争对手难测的举动、股票交易中一些隐藏的内部消息。

冷扑大师刚刚打开了“非完美信息游戏”的大门,很多中国网友表示,有种来挑战麻将。开发者表示,对麻将也略知一二,看来人类与人工智能在麻将领域的对决也不远了。

共享充电宝又是个什么鬼?

商业创新没有做不到,只有想不到,不知何时共享单车开始流行,之后的单车霸占路面,各种道德问题也随之而来。如今,我们天天揣在包里的充电宝,也玩起了共享概念。

这并不是高铁火车站、机场的充电桩,而是可以有借有还的充电宝。

共享充电与共享单车有何不同?一辆车可以吸收多人的押金沉淀资金池,并且每辆单车每日可带来一定的现金流。所有做共享单车的只需做的是一件事,就是把车造出来扔到大街上,谁的车造的快放的快(归根结底是融资节奏),把别的车挤得没地方就赢。

对于共享充电,这个问题实际上目前有两组解。所有做共享充电的,目前做的是两件事:充电基础设施与共享充电宝。

目前的现状是,共享充电宝行业已有至少 15 家创业公司入局。其中,规模最大的是“来电科技”、“街电”和“小电”三家,这三家的 A 轮融资都已接近或冲破亿元。

值得注意的是,BAT 三巨头中的两家已经开始入局。

但该行业还是存在着许多的风险,首先是恶性竞争,当业内玩家越来越多,那么就要考虑入场费等方面的压力;另一方面,随着科技进步与发展,手机电池技术也在迅速变革,在各大手机厂商开始注重用户痛点,推出大容量手机电池和快充时,充电宝的存在感都会随之下降。

当然这里面到底赚不赚钱,怎么赚钱,商人们肯定早已做好规划。果然这个世界是不缺乏想象力的。

本期的芯闻联播到此结束,我们下期再见!

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