iSCSI + SAS：PS5000XV与MD3000i的别样生活
与FC（Fibre Channel，光纤通道）相比，iSCSI是廉价的，SATA也是廉价的。于是乎，iSCSI阵列配SATA硬盘驱动器（iSCSI + SATA）简直如同“天经地义”一般，特别是在两三年前，基于SCSI硬盘驱动器的iSCSI存储系统屈指可数。 [ 阅读全文 ]

日渐成熟的SAS（Serial Attached SCSI，串行连接SCSI）让我们看到了自行“混搭”的希望。与并行SCSI相比，兼容SATA驱动器是SAS的一大优点，这意味着存储厂商可以统一使用SAS技术来构建磁盘阵列——包括SAS RAID和SAS磁盘背板，从而能够根据不同的应用需求灵活配置SAS或SATA硬盘驱动器。

戴尔（Dell）是较早接受SAS技术的主流存储厂商之一，2006年已推出采用SAS硬盘驱动器的SAS直连存储（DAS）系统PowerVault MD3000。一年之后，主机连接改用iSCSI的PowerVault MD3000i问世。经过几年的发展，iSCSI和SAS已经趋于成熟，到了可以检验“iSCSI + SAS”组合效果的时候。

PowerVault MD3000i，主体结构与早问世近一年的MD3000完全相同，只是主机接口由SAS换成了iSCSI。早期的SAS RAID和扩展器（Expander）把SAS硬盘驱动器放在首位，对SATA硬盘驱动器的支持有待完善，因此最初的MD3000仅支持SAS硬盘驱动器，这种状况一直延续到MD3000i上市之后。

戴尔公司2008年1月底完成了对EqualLogic的收购，随即将后者的PS3800XV和PS3900XV加以整合，重新命名为PS5000XV。“新瓶装旧酒”的PS5000系列包括三款产品，以结尾的字母区分：E代表采用7200RPM SATA硬盘驱动器，容量最大；XV代表罗马数字15，即采用15K（15000）RPM SAS硬盘驱动器，性能最高

PS5000XV的控制器设计十分紧凑，在较小的空间里蕴含着比MD3000i的控制器更大的能量。PS5000XV每个控制器具有1GB DDR ECC内存（双控制器合计2GB），是MD3000i的两倍，并同样受到锂离子电池长达72小时的掉电数据保护。更重要的是，PS5000XV的控制器采用了AMD Opteron（皓龙）处理器。

管理软件的功能和易用性对于磁盘阵列来说是非常重要的，以简单易用为主要卖点的iSCSI存储系统当然没有理由忽视。PowerVault MD3000i附带的Modular Disk Storage Manager（模块化磁盘存储管理器）基本达到了上述要求，而彻底的中文化更令我们时有意外之喜。

与PowerVault MD3000i相比，EqualLogic PS系列的软件功能明显强大许多，也就不可避免的复杂起来。自动负载均衡、快照与自动复制、卷克隆、卷一致性组、存储池、自动精简配置（Thin Provision）……使用EqualLogic PS系列之前，要先安装Host Integration Tools（主机集成工具）

本次Dell EqualLogic PS5000XV和PowerVault MD3000i的对比测试依然在强氧科技为存储时代定制的服务器平台上进行。这个服务器平台的核心是基于Intel 5000P芯片组的Supermicro X7DB8主板，目前只安装了一颗3.0GHz双核Intel Xeon 5050处理器，以及2GB DDR2-667 ECC FB-DIMM内存。

5个15K SAS硬盘驱动器的PowerVault MD3000i和16个15K SAS硬盘驱动器的EqualLogic PS5000XV，显然是一场不平等的较量——就算双方都是满配，MD3000i和PS5000XV也不是一个级别的。因此，我们将两款产品放在一起测试，并不是为了直接对比它们的性能，而是要从不同角度考察iSCSI磁盘阵列的表现。

在千兆以太网的环境下，不管你多么支持iSCSI，也不要对其在带宽型应用中的表现抱过高的期望。我们仍然拉上了Cheetah 15K.5和MAX3147RC作为参照，但是……不用分别乘以5和16了——因为，MAX3147RC的持续传输率为89MB/s，已经接近千兆以太网的带宽，Cheetah 15K.5更是高达125MB/s。