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AMD Vega GPU 从消息公布到现在已有很长的时间，据传 Vega 架构 GPU 将在今年年底正式推出，Vega 首个版本 Vega 10 将领先于 Nvidia 目前最好的消费级显卡 Titan X。因此，Vega 10 将对 Nvidia 高性能显卡造成直接的冲击。
Nvidia 的最好反击是什么？答案很显然，是下一代 Volta 架构 GPU。而 Volta 的面市时间又是何时呢？
Nvidia 的 Pascal 架构 GPU 将占据高端显卡市场的说法，让 AMD 感到深深的“惊慌”，于是 AMD 将在年底前推出 Vega 的传闻便开始流传。WCCFTech 在 10 月 6 日的报告中提供了 Vega 的一些参数情况。
Vega 10 将集成 16 GB 的 HBM2，单精度高达 12 TFLOP。Vega 采用 14nm FinFET 工艺，很可能是 Global Foundries 代工。
Vega 10 被 AMD 视为取代 Titan X 拿下“Fury Pro”的最佳武器。关于 AMD Polaris 显卡的定价信息至今还是个迷。AMD Polaris 为 Fury Pro 提供更好性能的情况下减少 Titan X 的售价（表单显示$ 1200）提供可能。Vega 10 以后的版本情况，至今还没有太多信息。
尽管 AMD 官方没有透露出 Vega 将在高端市场发力的信息，但是 Vega 对 Nvidia 高端市场的威胁也将是直接的。面对 AMD 的威胁，Nvidia 有怎样的底牌？
我看过的大多数讨论都倾向于假设 Nvidia 专注于对当前一代 Pascal 架构产品的升级。毕竟，Pascal 还没走过 1 年的岁月。然而，我并不赞同，Pascal 实现更多性能不是很现实。Titan X 使用的是具有 3584 个图形核心的 GP102 GPU，这与顶级的 GP100 具有相同的核心数。两者主要的差别在于 GP100 采用了 HBM2 内存，而 Titan X 并没有。
GP100 并未规划在消费级显卡中，将来也不会。但是我们可以根据 Tesla P100 加速器中 PCIe 的性能了解其情况，它的规格为 9.3 TFLOP，比 Titan X 要慢，这可能是由于 Tesla 卡上缺少冷却风扇的原因。
如果给 GP100 添加冷却风扇、使其具备更高时钟频率以及 HBM2 内存，这样升级的 Titan X 将与 Vega 10 看上去更“和谐”，但这真的是一个好的选择吗？Titan X 将更加昂贵。
下一代 Volta 架构将是一个更好的选择。Nvidia 对 Volta 的规划已有一段时间，在 Nvidia 早期的 GPU 路线图中，Volta 被视作 Maxwell 的继任者。
但是 Pascal 却成了真正的继承者，插在了 Maxwell 和 Volta 之间，2016 年 4 月在 Nvidia 的 GPU 技术大会上首次亮相。
针对 Pascal 的“插队”现象，业内人事广泛地认为：Volta 将采用 10nm 工艺，而 2016 年 10nm 工艺并没准备好。同样，今年夏季有消息传出，Volta 将在 2017 年面市，采用的是与 Pascal 一样的 16nm 工艺且由台积电代工。Volta 是否确定采用的 16nm 工艺呢？台积电第三季度报告显示明确表示，将于 2016 年第四季度开始进行 10nm 产品的生产，2017 年第一季度即可交付首批 10nm 晶圆。作为台积电的长期客户，Nvidia 采用 10nm 工艺的产品在 2017 年面市将不足为奇。
快速迁移到 10nm，是 GPU 前所未有的，但这也是顺应了大的趋势。尽管英特尔的步伐在放缓，但台积电和三星等晶圆代工厂正在加快步伐。三星最近宣布，已经开始大规模生产 10nm 的 SOC。三星在 2015 年初开始在 14nm 节点上进行大规模生产，这还不到两年时间。
很显然，工艺节点的推进加速是由于移动设备市场的激烈竞争而不是 GPU 的原因，但 Nvidia 却可以对此进行很好的利用。但迁移到 10nm 工艺，会给 Nvidia 带来额外的工程费用支出，但是凭借自身实力它可以承受。Nvidia Q3 季度的收入为 20 亿美元，净收入为 5.42 亿美元。
同样关于 Volta 还有一些其他的暗示，比如将在 2017 年的某个时候亮相。一个是 Nvidia 下一代应用于汽车领域的 Xavier 处理器。Nvidia 透露，Xavier 将采用 Volta GPU。Nvidia 还表示，Xavier 将在台积电的 16 nm 工艺上制造。16nm 可能是芯片成本的让步。
而关于 Volta 的情况，还可以在 IBM 8 月份的 Hot Chips 会议中找到线索。IBM 披露，即将推出的 Power9 服务器将支持 Nvidia 的 NVLink 2.0 功能，这也恰被认作是 Volta 的一个功能。同样 Power9 也将在 2017 年亮相。
种种迹象都表面 Volta 将于 2017 年亮相，但是我们对于具体到来的时间以及工艺节点还不确定。鉴于 TSMC 的 10 nm 工艺的可用性，我更期望 Nvidia Volta 将采用 10nm 工艺。
结论：
Volta 的及时亮相必将帮助 Nvidia 赢回 GPU 高端市场的份额，Volta 将是对抗 AMD Vega 的利器一把。当然，可能有一段时间 Vega 存在绩效优势，但我预计这将是很短暂的。
Nvidia 针对 Volta 的规划也许与 Pascal 一样：首先，作为为数据中心加速和游戏提供高性能 GPU，然后迅速推广到其他低价位领域。我期望 Volta 代表一个新的架构以及一个新的制程节点，对于 AMD 的威胁进行良好的反攻，以巩固其 GPU 的主导地位以及市场的份额。
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