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芯片世界观 | AMD GPU技术借机上位?英特尔与NVIDA还得暧昧20年

2016/12/11
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阅读需 17 分钟
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概述
最近关于英特尔、AMD 的 GPU 技术授权谣言四起;
大多数传闻都是假定英特尔和 NVIDIA 的交易在 2017 年到期;
实际上,英特尔还将获得当前的 NVIDIA 专利组合超过 20 年。

最近关于英特尔和 AMD 的 GPU 授权谣言风波四起,这其中却包含着一个错误的假设。假设为:英特尔与 NVIDIA 签订的专利许可授权将在 2017 年初“到期”。其实这是对英特尔 /NVIDIA 协议的错误解读。

协议解读
自三月初以来,相关传言就有苗头。3 月 18 号一份在 Wccftech 上的报道,给出的理由却是英特尔与 NVIDIA 的许可协议“到期”时间是 2017 年 3 月:

“随着与 NVIDIA 的许可协议即将在 2017 年第一季度到期,硅谷巨头可能正在悄悄的与 AMD 寻求新的合作……

英特尔目前正在与 NVIDIA 签署交叉许可协议,即:NVIDIA 允许其使用自己的 GPU 知识产权。这个协议即将在 2017 年第一季度到期,而这也是 NVIDIA 每季度 6600 万美元(每个财年 2.64 亿美元)的主要来源。但是现在英特尔打算悄悄让 AMD 在 2017 年第一季度来接手 NVIDIA。”

各种报道都表示,英特尔必须得有某种形式的许可协议,与 NVIDIA 或者 AMD,来替代即将过期的“NVIDIA 许可证”。但并没有更多的证据来表述真相。通过仔细阅读协议,明确表示了英特尔可以永久无限制的访问 NVIDIA 当前专利组合。

因此,英特尔目前所使用的内置 GPU 专利技术将可以无限期的使用下去。根据当前许可协议,英特尔能够使用任何相关专利,直到专利到期。然而对于最近授权的专利,到期可能就是 20 年后了。

专利文档从知识产权变成产品需要几年时间沉淀,这也给英特尔一个关于 NVIDIA 丰富的专利库去选择。尽管英特尔给 NVIDIA 支付的 15 亿美元将在今年到期。但英特尔仍有权利使用当前的专利组合。

“在专利交叉许可协议下,NVIDIA 已经授予英特尔及其子公司一个不可转让的、非独占的许可证。所有专利受当事人控制和拥有,直到第一次提交日期将会在 2017 年 3 月 31 日当天或者之前。

专利交叉许可协议还将继续,直到许可专利的最后期满为止……”

由于任何专利一旦过期后即可获得,因此协议实际上授予了英特尔永远使用当前 NVIDIA 专利组合的权利。该协议所涉及的截至 2017 年 3 月 31 日仍可能处于应用阶段,因此英特尔可能会在未来 20 年期间将会继续使用 NVIDIA 当前专利知识产权。

许可协议中所提及的 2017 年 3 月 31 日,是无法获得到期后的专利。这也可能激励英特尔进行一些未来许可的安排,但并不会立即施加压力。正如我之前说出,专利技术到商业产品可能需要几年的时间才能完成,而英特尔甚至可能还没有接近耗尽 NVIDIA 所有专利组合的阶段。

尽管,NVIDIA 可能会在申请专利过程中扣留有价值的专利,直到 2017 年 3 月 31 日到期,但这也不太可能。自 2011 年“美国发明法案”通过以来,美国专利局根据“首先提交”的优先顺序来授予专利,而不上以前的“先发明”制度。“第一发明”系统易发生大量诉讼,因为它允许基于文档或者其他证据来挑战已经授予的专利,挑战者可以号称自己发明这个专利。但“首次归档”规则于 2013 年生效。

 

谣言风波
在最近的论坛帖子中,HardOCP 编辑 Kyle Bennett 宣称:


“AMD 与英特尔将签署许可协议,AMD 的 GPU 技术将被放入英特尔的 GPU 中”

谣言可能是正确的,也可能不正确。使得谣言变得更有说服力的则是,英特尔与 NVIDA 的许可协议。

与现有假设不同的是,英特尔并不是在严密监视下订下 GPU 许可协议。这也很难看出英特尔为什么要给 AMD 支付 GPU 许可协议费用,因为英特尔仍然能够访问大量的 NVIDIA 仍未开发的专利知识产权。


然而除了获得专利之外,这项交易仍存在一些漏洞。英特尔在开发时从未受到过 NVIDIA GPU 的技术援助,或在产品中直接使用 NVIDIA 品牌。

在许多方面,技术援助,甚至在具体电路上的设计可能都比专利本身更具价值。AMD 可能提供了相关协助。英特尔与 GPU 供应商直接紧密合作将会产生更多功能的内置 GPU 产品。

更多关于英特尔文章,欢迎访问《与非英特尔专区》

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AMD公司成立于1969年,总部位于美国加利福尼亚州桑尼维尔。AMD(NYSE: AMD)是一家创新的科技公司,致力于与客户及合作伙伴紧密合作,开发下一代面向商用、家用和游戏领域的计算和图形处理解决方案。

AMD公司成立于1969年,总部位于美国加利福尼亚州桑尼维尔。AMD(NYSE: AMD)是一家创新的科技公司,致力于与客户及合作伙伴紧密合作,开发下一代面向商用、家用和游戏领域的计算和图形处理解决方案。收起

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