近年来，模块化成为测试测量设备一个明显的趋势，而说到将这种模块化发挥到极致的例子，莫过于NI 公司PXI测试平台。同时，PXI平台也是将基于PC的软件定义测试仪器发挥到极致的典型例子。用NI的话说，PXI测试平台代表着一种测试测量的未来。
PXI平台演进图
PXI平台是一种硬件模块化、软件图形化的测试平台。在硬件层面上，用户可自定义配置仪器所具备的功能，当然是基于NI及其合作伙伴所能提供的功能模块范围内；在软件层面上，NI用自己强大的LabVIEW这种图形化的简易设计工具帮助工程师更快的实现测试系统的配置。
目前PXI平台包括5层架构，其中底层2层硬件，上层3层软件，硬件部分可以很好的兼容所有现有商用技术，软件部分实现对硬件的驱动，通过测试应用开发软件LabVIEW进行系统开发，同时配合最上层的NI TestStand等软件进行测试管理。。NI在PXI平台的系统架构上下足了功夫，充分考虑了系统的可扩展性和未来发展需求。（插入以下五层架构图）
PXI平台五层架构图
PXI平台硬件部分核心技术，NI称之为“下一代模块化仪器”
上面提到，因为是一种开放式的标准平台，PXI测试平台可充分利用现有商用技术，同时可吸引众多的合作伙伴参与开发，目前围绕PXI平台搭建的生态系统中已有60多家厂商提供超过2000种PXI产品，超过600,000个PXI模块被部署在超过100,000套的PXI系统中，预计截止2014年，全球将有超过300,000套PXI系统被部署在各种不同的应用领域。
PXI平台发展预测
近年来，随着PXI平台的硬件的加速发展，PXI平台得以覆盖从传统的生产测试到科研创新的测试领域，甚至是其中技术壁垒很高的射频和微波领域。值得一提的是NI公司推出的FlexRIO模块，，其数字化后端是一块功能强大的FPGA芯片，配合不同的适配器，可以在FPGA上实现实时信号处理，高速闭环响应等不同的功能。
NI公司受访人，左起分别为NI东亚区市场总监朱君，NI核心平台和仪器研发部副总裁Robert Canik，NI资深自动化测试产品经理Luke Schreier，NI中国市场部经理徐赟
同时结合FPGA技术与射频技术，NI发明了一类全新的仪器，即矢量信号收发仪，这类仪器同时具备矢量信号的接收、发送、高速数字I/O以及FPGA四种功能。NI公司东亚区市场总监朱君表示，“对于引入的FPGA芯片，如果用户有足够的硬件开发能力，他们可以完全自定义开发FPGA可实现的功能，但考虑到大多数测试工程师不同于硬件工程师，无法独立完成复杂度极高的FPGA设计，NI公司也提供基于FPGA芯片的多种IP供用户完成自定义配置，实现其测试所需的各种功能。”完全可开发的用户可编程FPGA提供了用户针对这个仪器“IP to PIN”的自定义能力，使之具有高度的灵活性和自定义性，同时由于使用了“零中频”的射频技术，使之具有了箱式仪器的高性能。
NI公司研发副总裁Robert Canik也表示，PXI平台是为满足未来复杂度越来越高的系统测试设备需求而设计的，今后FPGA将在其中发挥越来越重要的作用。
NI寄语
PXI作为一个已被广泛应用的模块化平台，能够融合先进的商业技术，实现在平台和产品上的不断更新，让更多的应用在PXI平台上得以实现，使得我们的摩尔定律在自动化测试和控制领域得以延续。而NI作为推动PXI平台发展的最主要力量之一，长期以来通过基于平台的图形化系统设计的方法来加速工程师和科学家们对于测量与控制系统的开发，通过简化系统的复杂性，加速最新技术的应用，以及构建生态系统来鼓励创新，NI长期以来在PXI硬件平台以及LabVIEW、Teststand等软件平台上的投资能够更好的为我们的（尤其是中国）工程师和科学家们，提供这样一个高效的平台和工具，无论是在生产测试领域还是科研领域，都能够帮助我们的用户实现生产效率的回报，以及鼓励更多的自主创新。
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