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令人惋惜的天才（一）
2009-07-01 02:33
晶体管的发明可以认为是人类历史上最为重要的发明之一，上个世纪四十年代末诞生于贝尔实验室的这个小小器件从根本上改变了电子学和计算机科学的进程。正是基于晶体管的发明，集成电路，个人电脑以及网络通迅的兴起才成为可能。
做为晶体管的发明者：John Bardeen, Walter Brattain 和 William Shockley 共享了 1956
年的诺贝尔物理学奖。在这三人中，John Bardeen
是公认的理论物理大师，除了在晶体管以及半导体物理方面的卓越成就，Bardeen 还因在超导理论方面的杰出工作于 1972
年再次获得诺贝尔物理学奖。Brattain 则是一个纯粹的实验物理学家，在设计精巧的物理实验方面有着过人的才能。而提起
Shockley，人们不会首先想到他是位杰出的物理学家，而更容易提到他曾经对整个半导体工业产生过的巨大影响，他的实验室，从他实验室“背叛”的群英，以及他晚年涉及“种族主义”的奇谈怪论。Shockley
以其无于伦比的天才和洞察力曾一度站在指引半导体工业发展的最前沿，然而因为性格方面的缺陷以及其他种种原因，终于没有取得本应属于他的更加辉煌的成就。而由他一手带出却“背叛”了他的弟子们则都成为集成电路兴起时的风云人物，影响电子工业的发展，直到今天。
Shockley 童年的大部分时光是在斯坦福大学附近的 Palo Alto
小镇度过，也就是我们现在所称的“硅谷”的中心。当然在那个时代（～1920），“硅谷”还并不存在。童年的时光对Shockley
的影响应该是很大的，以至于三十多年以后，当 Shockley 决定开创自己公司的时候，他选择了 Palo Alto。“Shockley
的实验室”的诞生则是硅谷发展史上一个里程碑式的事件。
1925 年 15 岁的 Shockley 开始就读于加州大学洛杉矶分校，两年后 Shockley
转入加州理工。加州理工在当时正处于向一流名校转型的上升期，在理工科特别是物理方向汇集了大批的著名教授。而这一时期恰好又是量子力学在欧洲蓬勃兴起的时期，波尔，海森堡，薛定谔这些近代物理的先驱们正以无畏的勇气挑战经典力学在微观领域中的地位。年青的
Shockley 被量子力学中离经叛道的全新理念所深深地吸引，如饥似渴地通过一切渠道来学习和理解这门新兴的科学。
从加州理工毕业后，Shockley 到 MIT
继续攻读物理学的博士学位，在这期间，他已经开始熟练地将量子力学运用到实际的问题中。Shockley
的博士论文是关于运用量子力学计算复合晶体的能带结构。这样一篇博士论文显然并不能完全体现出 Shockley
的才能，如果是在当时的欧洲，象 Shockley
这样有才华的年青的物理学家或许是在研究一些更加基础性的课题。然而美国物理学界在当时就表现出了有别于欧洲的务实工程的风格，对于晶体以及后来的半导体做了大量地系统研究。Shockley
自己则认为博士期间他所受到的只是“耐心计算”的训练。
在攻读博士的期间，Shockley 结婚并有了一个可爱的女儿。1936 年 Shockley 博士毕业并在贝尔实验室找到了一份工作。
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