参观国际通信展，你可以尝鲜新技术，也可以听到有意思的故事。在德州仪器（TI）展区，一个名叫SNRLabs的创业公司吸引了我的注意。这家公司的CEO是个热情洋溢的印度先生，名叫Sudipta
Sen。开展两天来，因为语言的障碍，他满腹的热情无从宣泄，于是当我稍加攀谈，他便寻觅到知音一般全情投入，滔滔不绝，最后我们不得不坐下来聊了一个多小时。就这样，我得到一个可命名为“形散神不散”的创业故事。
这家公司的四名核心成员有很多共同点。首先，他们都是非常聪明的印度人；其次，他们都曾经是TI公司无线事业群的高级员工，老乡加同事，惺惺惜惺惺，自然关系紧密；再次，这几个人是在同一天提交的辞呈，从而引起了TI公司的朝野震动。用SNRLabs公司CEO和创始人Sudipta
Sen先生的话说，虽然以往也有从TI公司辞职创业的人，但是像他们这样的豪华阵容一起出走创业，“以前还没有过”。辞职之前，他们的头衔分别是：TI公司客户项目主管、TI公司3G芯片组的系统架构师、TI公司UMTS芯片组首席工程师……尤其是现任SNRLabs公司首席技术官的Chaitali
Sengupta女士，今年刚刚34岁，却已经是名闻世界的3GPP标准专家了，是麻省理工学院评选出的“2004年全球百名最具创新力的青年学者”之一。
图1：Sudipta Sen，SNRLabs的CEO，我的采访对象
这家公司着力提供“异构网络移动性管理”的全面解决方案——正是当前无线通信领域的超级热点。稍微解释一下“异构网络”的概念：现在，我们每个人都深陷于好几种不同的无形之网，有无线广域网(如
GPRS、
UMTS)、有无线局域网(如IEEE802．11)、有卫星通信网，还有增长迅猛的蓝牙网络。每个网都有自己的标准、协议、特长和劣势，因此每个网之间都难以实现互连互通。于是，消费者不得不购买不同制式的通讯终端，缴纳不同网络的使用费用，虽然享受着无线沟通的便利，但也必须忍受异构无线网络之间的壁垒和限制。自然而然，巨大的网络融合需求从此诞生：如何将这些异构无线网络融合在一起，提供覆盖广、带宽高、移动性高且费用低廉的互联网接入？其中，第三代移动通信网络3G与无线局域网络
WLAN(Wireless Local
AreaNetwork)因为具有高度的互补特性，因此它们之间的无缝融合最先成为众多厂商的关注焦点。SNRLabs的核心团队，便是瞄准了这一商机之后从老东家TI集体辞职出来创业的。
“和现有市场上的同类公司相比，我们胜在解决方案的完整性上。从终端设备的应用软件层面，到无线网络的接口层面，到通讯协议堆栈层面，再到底层TI公司的芯片层面，我们的团队中都有世界一流的专家做了多年技术跟踪。Chaitali女士是3GPP的专家，我和业界以及运营商也是多年合作的朋友，了解他们的兴趣和利益所在。至于TI的GSM芯片、WiFi芯片和OMAP平台，我相信没有人比我们掌握的更好。因此，我们所提供的软件产品是一个真正全面的解决方案，现有任何一家竞争对手都只能从其中一个方面和我们抗衡。这就是我们的核心优势。”Sudipta向我展示了三张幻灯片，说明公司的产品定位和未来发展路线图。
图2：SNRLabs的软件嵌入终端设备之中。能够根据信号强弱、功率大小、应用环境、费用高低以及用户喜好、运营商设置等不同指标，进行多模网络之间的自动切换
图3：SNRLabs的产品路线图
图4：SNRLabs认为自己的竞争门槛在于三合一的优势，即功耗、速度和响应能力
然而，Sudipta和他的朋友们之所以另其炉灶，绝非不满旧主，而是相机而动。由于身处TI公司的核心位置，这些人对TI的技术特色、商业模式和未来发展规划都有深刻的了解，同时，他们对TI的直接客户、终端产品用户和无线运营商们的需求也了然于胸。在这样知己知彼的前提之下，Sudipta很快看到，市场上存在着TI自己无暇去做、其他厂商无法去做、而产业发展又必然要去做的事情——这件事情，正是Sudipta和他的朋友们最有把握的事情。
一开始，TI公司对于自己的爱将是全力挽留。去意已决之后，TI公司转换策略，开始帮助自己的旧部创业：他们在各种国际展会商免费邀请SNRLabs共同参展，他们为SNRLabs提供免费的开发板，他们利用可能的机会向自己的客户和合作伙伴推荐SNRLabs的软件方案。同样，SNRLabs也不断给与TI公司以正向反馈，尽全力获得老雇主的信任和扶持。
Sudipta说，他们向TI公司承诺，所有的解决方案都将基于TI的芯片，现在如此，未来亦如此。固然，这一选择与SNRLbas团队本身的技术优势密切相关，更与TI的老大身份有关：如此押宝在TI身上，绝非意义用事的冒险，而是乘势起飞的保证。从TI方面来说，SNRLabs的潜力和价值，世界上也许只有TI自己才最清楚。面对无线网络融合的无限前景，面对高通、英飞凌、博通公司的竞争，TI公司自然也很高兴得到这一顶尖技术团队的效忠的誓言。作为全球芯片三强之一，TI的根本任务当然是集中全力研发自己的芯片，与其自己投入人力物力去开发相关软件，不如找到那个最有可能成功的创业团队，并在其刚刚起步时就深深刻下TI的烙印——显然，SNRLabs从各个方面来说，都符合TI的选择标准。
现在，几乎所有人都相信SNRLabs将获得成功。在我看来，对于Sudipta而言，这是一种鼓励，更是一个巨大的压力。不过，对此问题他一脸轻松。“没有问题，我自己也确信无疑。”他还告诉我一则奇闻：和美国很多公司的车库创业不同，一家美国著名律师事务所给SNRLabs公司提供了免费的办公环境。“设施很豪华，还有各种各样好吃的东西和饮料。”问及原因，Sudipta说，除了有朋友关系，最关键的原因在于这家律师事务所非常了解通讯业的情况，更了解TI公司。“所以，当他们知道我们这几个人出来创业的时候，他们相信我们能够成功。”于是，SNRLabs公司除了白住、白吃，还可以享受高级律师楼特有的安保措施。“我们根本不用担心知识产权泄漏的问题。而且，这个律师事务所的律师，就是直接为诺基亚做服务的那个，还经常来问问我们有什么忙要帮。”Sudipta笑眯眯的说。
律师事务所相信SNRLabs会成为自己未来的VIP客户，而得克萨斯州政府相信SNRLabs将能够增强该州的科技竞争力，并且创造高科技就业岗位——在Sudipta向我出示的材料中，我看到了得克萨斯州长在今年7月25日签署的信函，通知该公司获得了州政府特别颁发的75万美金投资基金（该基金专门用来鼓励得克萨斯州内的新兴高科技公司）。当然，这又成为SNRLabs在募集新一轮风险投资的有力证明。Sudipta说，2008年的第一季度公司将继续融资500万美金。“现在，已经有很多投资基金在和我们接洽。我们要好好挑选一下。”
图5：来自得克萨斯州长的投资通知书
真正优秀的人才，都有敏锐的眼光和不安分的心。对于以技术立命的电子公司、IT公司而言，这样的人才即是老总们的心头所想，有的时候也是他们的“心腹之患”：没有他们，公司前景将一片黯淡；然而有了他们，公司也有可能在为自己培养未来的竞争对手（我相信，此刻华为和港湾的故事会在很多人的脑海中浮现）。对此，纵然你可以在书店货架上找到一千种用人攻略，但是在此问题上游刃有余的老板们，绝非看了这些多半是骗钱的攻略，而是凭着早已内化的人格，凭着企业本身的凝聚力，把心高气傲的人才化为自己相濡以沫的战友。然而，反过来说，对于那些雄心勃勃的未来创业家们，SNRLabs的案例则提供了一个更为现实、也更为坦荡的选择：不怀恶意的离开，精准冷静的定位，与其和老雇主翻脸相博，不如和老雇主双赢合作，互为依托。有志白手起家的工程师们，不妨好好琢磨一下Sudipta先生“形散神不散”的创业关系学！
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