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今年的疫情，让全世界各行业都意识到数字化转型的重要性。因为在这疫情中，拥有强大数字化能力的企业表现出了良好的应变能力。同时，领先运营商普遍意识到，联接与 AI 等多种技术协同，可构建更加智慧的网络，支持千行百业数字化。
全球运营商是如何快速构建智慧网络、发掘 ToB 市场机会的？9 月 18 日，在华为举办的共赢未来全球线上峰会（BetterWorld Summit）“5 机”协同专场上，中东地区领先电信运营商 Zain 集团总监 Khawla Al Jaber（哈拉贾比尔），介绍了自身数字化转型历程和人工智能战略。
通过 Khawla Al Jaber 的介绍，我们可以清晰的感受到，未来是多种技术协同的时代，在联接和 AI 基础上，通过计算、云、行业应用，运营商可以释放网络潜能，使能商业成功，创造社会价值。
01、三方面入手：Zain 积极推动数字化转型
Zain 是中东和非洲地区领先的电信运营商。截至 2020 年 6 月，Zain 已为 4760 万客户提供移动语音和数据服务，并在今年上半年实现 26 亿美元收入和 2.73 亿美元净利润。目前，Zain 已在科威特、巴林、伊拉克、约旦、沙特阿拉伯、南苏丹和苏丹等 8 个地区开展业务。
对于当前热门的 5G，Zain 一直致力于积极推进 5G 部署。据介绍，Zain 已在科威特、沙特和巴林三个国家推出了 5G 服务。同时，Zain 表示未来将在越来越多的子网中推出相关服务。
据悉，Zain 网络目前每天需要处理 15000PB 的数据量。这让其对 AI 工具有强烈的需求，深刻体会到有 AI 的重要性——可以借助 AI 更深入了解客户在数字化转型中的需求，也可以通过 AI 为业务创新打下坚实网络基础。
Zain 首席执行官 Bader Al-Kharafi 曾表示：“建立创新文化是企业成长和技能发展的必要条件。”事实确实如此，在未来发展愿景和方向方面，Zain 提出要建立创新文化，将创新当成实现数字之旅的关键。
为此，Zain 正在通过四个项目，打造创新文化：
一是 ZAINIAC，即在整个组织内培养创新文化；
二是 ZYouth，为青年人提供未来技能，帮助他们为工作做好准备；
三是 WE ABLE，使残疾人融入成为 Zain 文化的一部分，并推动使其成为可用性；
四是 WE，促进性别包容，以此作为增强 Zain 每个人能力的承诺。
Khawla Al Jaber 介绍，Zain 发展战略是希望成为数字化引领者，实现端到端数字化运营、聚焦 ToB 市场增长、打造面向未来的基础设施以及投资不同垂直行业。目前 Zain 主要从数字优先、优化与简化及分析三大领域入手。
首先，在数字优先方面，Zain 革新数字渠道以获得最佳客户体验，并在服务中激活自动化。比如，Zain 通过 AI 推动的客户语音，增加聊天的互动，最终增加用户体验。Zain 具体方式包括提供面向客户的聊天机器人、线上服务等不同层面的不同服务。
其次，在优化与简化方面，Zain 在不断简化服务提供、运营流程、网络 / IT 基础架构。比如，Zain 更关注于服务交付的优化与简化，实现公司内的运营管理。此外，Zain 引入 AI 实现流程自动化，自动完成重复性的流程工作，确保整个流程变得简单，从而提升客户体验。
最后，在分析方面，Zain 认为分析是运营数字化的基础，只有建立完整的大数据分析系统，才能够实现基于分析和 AI 的决策，建立围绕网络和客户的洞察力，同时确保扩展客户价值管理解决方案。基于这种精准的预测性分析，打造更精准的服务，从而服务于具体的细分市场。基于该能力，Zain 在沙特和约旦推出了数字广告业务。
在具体推进数字化进程中，Zain 目前通过两方面具体措施推动数字化转型。一方面，在 ICT 建设中，引入 5G、NFV/SDN 等最新技术，将网络转变为能提供多种服务的网络，并提供最佳网络性能。此外，在 BSS/OSS 层，Zain 引入融合的 BSS 和服务编排，简化服务层的体系结构。
另一方面，Zain 将面向客户的接口，转换为数字接口，以简化服务交付过程并改善客户体验。比如，打造开放式 REST API、AI zBot、电子护理渠道、数字电子商店。
02、5G 时代，联接和 AI 打造智慧网络
5G 时代正在到来，将助力电信行业深度转型，创造新的商业模式，并为金融、ICT、农业、旅游、娱乐、汽车、医疗、教育和公共部门等各行各业创造机遇。此外，5G 技术还将大大助力中东各国经济发展，并带来成千上万个新的就业机会。
Zain 很早就意识到 5G 的重要性，在积极部署 5G 网络。值得一提的是，Zain 认为未来是多网并存的时代，规划构建 5G、有线等相互协同的数字基础设施，并积极引入 AI 实现自治自愈的端到端基础网络。
Zain 担心联接和 AI 等创新处于不同的数据孤岛之中，所以在数字化转型的实践中，完美推动了联接、AI、云、计算、行业应用等协同融合。在笔者看来，这种协同更好地释放网络潜力，增大行业数字化市场开拓成功机遇。这可能也是 Zain 成为该地区利润率最高运营商之一的重要原因。
具体来看，Zain 一方面将建立一个协作的数字基础架构，为用户提供云、大数据、AI、计算等多种服务。该数字基础架构是基于软件化的协作数字网络。该网络是异构且开放的，端到端集成利用 BD（大数据）和 AI 功能，为细分客户进行敏捷的多服务开发，同时在网络中采用智能化、自主执行所有功能，包括网络和服务资源规划、运维、服务保证和自我修复。
Zain 在 3 个市场发展 5G 业务的经历，让 Zain 对网络自动化有更迫切的需求。因为 5G 需要支持多种服务场景，确保提供最佳性能。多种制式网络共存，让 Zain 网络运维高复杂度，OPEX 居高不下。Zain 认为 AI 技术可以有效应对 5G 相关挑战和抓住新机遇，对于保障服务性能至关重要。
比如，在服务保证、资源分配中、可分割、O＆M 和规划与设计中，Zain 需要智能化的 AI 解决方案。这些解决方案不仅可以高效预测，而且拥有自动制定和实施计划的能力。AI 还可以保障网络不论室内还是室外均可达到最佳性能。
另一方面，Zain 还计划构建更为宏大的 AI 蓝图——在 Zain 的大数据湖之内构建一个 AI 引擎。该引擎将用于构建网络 AI 算法、模型和用例。这些服务将推动 Zain 向自主网络全面转型。按照规划，到 2025 年 Zain 希望将网络自治度提高到“高度自治”。
“这点十分重要。因为 AI 引擎能够真正实现 5G 的价值，包括切片等，确保我们拥有相应的服务保证和资源分配。所有这些都可以通过这个平台完成。”Khawla Al Jaber 表示。
观察：Zain 的网络创新之旅说明什么？
Zain 的数字化之旅告诉行业，只有将创新文化作为企业面向未来的文化核心，才能借助网络创新驱动其业务发展。而计算+云+AI 使能运营商商业成功。
的确，5G 时代，ToB 行业应用市场成为运营商增长新蓝海，在智慧园区等领域发展空间巨大。但 5G 新业务给运营商网络性能提出更高要求，对数字运营、自动化运维带来更多挑战。我们认为，计算+云+AI 帮助运营商快速高效拓展 ToB 市场，打造数字底座；并为运营商提升运营运维效率。
当今处于科学技术突飞猛进发展的时代，电信运营商在未来发展中，不能固步自封，需要重视创新，抢得市场先机。在具体实践中，运营商应该积极进行联接、AI、云、计算、行业应用的“5 机”协同，打造更智慧的网络，对外拓展 ToB 业务，对内提升运营运维效率。
正如 Khawla Al Jaber 在演讲中介绍的 Zain 的做法，除了通过 5G、有线等打造联接基础，还引入 AI、计算、云等能力，构建起面向未来的智慧化网络，真正推动千行百业数字化转型。
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