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像高通一样，英特尔SoFIA系统集成芯片（即Atom X3系列）也集成了可支持LTE的无线调制解调器（wireless modem）。要保持竞争力，苹果用于iPhone和iPad的系统集成芯片（SoC）也需要把无线LTE调制解调器功能加进来，现在机会摆在了苹果面前：购买Nvidia的无线调制解调技术。
Nvidia的损失
5月5号，在公布其收益报告之前，Nvidia宣布已经在准备停止Icera无线调制解调器部门的运营，并准备将其出售。2011年Nvidia以3.67亿美元购买了Icera，得到550项专利以及分布在英国和法国的300多名员工。
购买Icera是Nvidia当初想要进入智能手机市场战略的一部分，Nvidia希望把Icera的数字调制解调器技术集成到自己的SoC上，这颗芯片的代号即Tegra 4i。
Icera声称它们的调制解调器可以用“软件定义”，不过业界有人指出，几乎所有的数字调制解调器具有一定程度的可编程性，即所谓的软件定义，例如iPhone 6和iPhone 6+采用的高通GOBI独立调制解调器就是可编程的。
Nivdia购买Icera时的想法并没有错，把越来越多的功能集成到移动设备的SoC是当时的趋势。英特尔在2011年也购买了英飞凌的无线方案部门，通过这次收购，英特尔开发了独立的调制解调器产品线，同时开始计划把调制解调器集成到Atom系列SoC当中，即现在代号SoFIA的SoC。
Nvidia的Tegra 4i集成了Icera的支持包括Cat4 LTE在内的多种无线制式的调制解调器，Cat 4 LTE是现在最常见的4G标准，最大下载速度可达150 Mb/s，iPhone 6 也采用Cat4 LTE标准。
Nvidia Tegra 4i 集成了Icera i500 Modem
对比Icera和高通（高通用于iPhone 6的调制解调器是MDM 9625）用于iPhone 6的调制解调器规格，两者在性能和功能上大致相当，除了Icera的调制解调器没有集成Wi-Fi和GPS功能。
Nviida Tegra 4i在智能手机市场的惨淡状况或许与高通有关，高通的垄断地位可以左右顶级安卓智能手机厂商的选择，当然事实上高通的产品线也远比Nvidia要丰富。另外一点就是现在最大的两家手机厂商苹果和三星都采用自己家的SoC，而不是从高通、英特尔或Nivida等厂商处购买，这也是为何过去几年德州仪器、飞思卡尔等手机芯片厂商都逐渐退出市场的原因，现在轮到Nvidia了。
Tegra 4i的惨淡不能说明Icera的调制解调器有问题，事实上Tegra 4i的调制解调器到现在为止也没有爆出什么问题。虽然Tegra 4i有人反应有过热的问题，但是过热的问题在Tegra 4时代就有。
这是苹果的机会
虽然Nvidia的Tegra 4i不够成功，但显而易见的是，苹果需要把无线调制解调器集成到它的SoC里面去，以继续保持对其他手机厂商的优势。相比SoC加独立调制解调器的方案，全集成方案成本更低，性能也可能会更高。
苹果如果购买了Nvidia的Icera，就可以获得LTE调制解调器的技术。要知道现在市场上没有几家公司能够把LTE调制解调器集成到SoC里面去，而Icera是这几家当中唯一打算出售的。
Icera调制解调器的问题是功耗稍高，但是苹果下一代SoC将采用14/16nm工艺，将有助于降低Icera的功耗，因为Tegra 4i采用台积电28nm工艺，两者之间存在两代工艺的差距。
此外，现在移动通信标准在不断演进，Icera的软件可编程性将有助于及时跟进标准的改变。英特尔已经在其独立调制解调器中提供了软件可编程功能，但是现在还没有把这项技术应用到Atom X3里面。
Icera i500 Soft Modem
苹果新一代iPhone将于9月上市，苹果会选择高通或者英特尔作为调制解调器的供应商，当然也许是两家都用，但是肯定不会是Icera。
苹果若购买Icera一定是为了更长远的目标，籍此来获得苹果之前没有的技术，这也符合苹果收购的历史规律，苹果更多的是购买知识产权和人才，而不是某种产品。
另一个会影响这桩收购的因素是价格。虽然Nvidia购买Icera花了3.67亿美元，但是现在急于甩包袱的Nvidia显然愿意接受更低的价格，因为Nvidia也知道现在市场上没有几家愿意接这个烫手山芋。而且由于Icera不是一家美国公司，苹果或许可以动用其海外现金储备来进行收购。
苹果若收购Icera也会对手机芯片厂商产生重大影响，尤其是英特尔和高通，这两家作为竞争对手给苹果供应调制解调器。如果苹果收购Icera，长期来看高通和英特尔都会是最大的输家。
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