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数年前，工业设备的发展相较其他领域还很慢，而随着工业 4.0 和智能工厂等概念的推进，工业市场的大变革时代真正到来了。
工业市场的大英雄：模拟和嵌入式处理器
日前，德州仪器（TI）系统工程及营销副总裁 Scott Roller 在采访中表示，纵观全球范围内工业模拟与嵌入式处理（EP）市场的表现，2015 年模拟与嵌入式处理器产品的市场容量超过了 150 亿美元，而到 2019 年预计会超过 200 亿美元，这也是 TI 在近两年重点关注该领域的背后动力。
德州仪器（TI）系统工程及营销副总裁 Scott Roller
全球范围内工业模拟与嵌入式处理市场增长情况
*年均复合增长率 (CAGR) 2012-2019
Scott Roller 认为，在工业领域，模拟与嵌入式产品是整个系统的核心，而 TI 的模拟及 EP 产品在推动工业领域的快速发展和创新上，起到了非常大的作用。
数据显示，TI 目前专注在模拟和嵌入式处理两大领域，2014 全年的营业收入达到 130 亿美元，其中模拟产品就占到了 81 亿美元，嵌入式处理器则占到 27 亿美元，二者总和就占据了总收入的 80%。
在此前，TI 模拟业务部首席技术官 Ahmad Bahai 探讨了工业互联网在半导体领域的主要属性，尤其是模拟与嵌入式处理技术在实现全新智能制造浪潮方面所发挥的关键作用。他表示，智能电源管理和高精度模拟器件是全部上述子系统的常见组件。安全性和可靠性是首要需求，并且对于车间内智能机器和设备的部署是必不可少的。其次，在故障情况下保证安全运行，并且防止黑客入侵的高可靠性和互连网络也是十分关键的。
Scott Roller 解释说，我们正身处在一场全新的工业革命当中，也就是“第四次工业革命”。无论是全球正在推进的工业 4.0 还是具有中国特色的中国制造 2025，在存留差异化的同时，都有一个共同点——即最终目的都是将工业革命的进展与互联网革命中所凸显的计算、信息和通信系统的最新进展结合在一起。其中，电子元件和半导体为这些趋势所需要提供的效率、生产力和其它方面提供了关键的支撑。同时，TI 正在加大创新，不断提供在未来几年间的工厂设备制造商和制造业系统集成商所需要的智能硬件、软件和支持。
下一场工业革命，TI 的创新如何发力？
Scott Roller 表示，TI 在实现下一场工业革命所需的两个主要技术领域发挥着引领作用，即模拟信号链和嵌入式处理。另外，精密电源管理的重要性也不可低估，尤其是 TI 被行业高度认可的能量收集技术。长久以来，TI 在超低功耗技术方面始终是一名创新者和领导者，并将能量采集与其它突破性技术组合在一起，在无法进行布线的地方实现先进传感器的运行。
Scott Roller 分享到，最近 TI 非常高兴能够看到一个新的市场变化，即中国正在涌现了大批的工厂自动化客户，TI 也非常荣幸能够与这些客户展开的密切合作，帮助他们快速开发产品。
那么，随着合作的深入，产生的问题是繁杂而具体的。TI 的产品种类超过 10 万颗，这便给客户的工程师带来了很大的挑战，在如此多的产品里如何快速选择合适的产品就变得非常重要。
Scott Roller 解释说，客户工程师在创新过程中面临的两个挑战非常明确，首先是如何在众多产品中找到最合适的，其次便是如何让产品快速上市，而 TI Designs 便是解决这两大挑战的综合方案。同时，TI 也会在官方网站上提供相应的开发工具供客户下载使用，例如 WEBENCH。来自全球各地的技术支持、销售、在线技术社区同样会为用户提供一站式的方案支持。
最后，Scott Roller 分享了 TI 最新推出的工业应用现场连接解决方案。
TIDA-00524 解决方案提供了一个用于资产跟踪和冷链数据记录的完整参考设计，为了实现最大的灵活性，该系统提供了多种传感器配置选项来监测温度 (TMP112)、环境光线 (OPT3001) 和 / 或湿度 (HDC1000)，具有一个用于配置和读回的简单 NFC（近场通信）接口。
也就是说，从出厂、打包、运输到最终到达零售店，可以通过 NFC 技术读取该系统写进的所有产品信息来监控和检验产品的状态。
值得一提的是，得益于 MSP430 超低功耗微控制器的支持，该方案可以做到一颗纽扣电池实现 5 年以上的寿命。
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