ASIC不死，未来仍大有可期

如果把集成电路产业的发展按照纵向和横向来梳理，那么在纵向上，由摩尔定律代表的工艺节点的进化会是一条比较清晰的路径，而在横向上，由集成度主导的一系列架构和封装技术的变革也是一个重要的话题和趋势，包括从模拟、数字到数模混合，到异构，以及 SoC、3D 封装，以及当前热点的 Chiplet 等。随着摩尔定律走到极限，集成电路在横向上的可扩展性显得越发重要。

而一直以来集成电路领域也存在着一个 ASIC、ASSP、FPGA 等产品形式之争，即通用 or 专用芯片。近期，两条关于 ASIC 的收购信息让业内关于 ASIC 这种模式的前景的争论甚嚣尘上。

 
2018 年 8 月，晶圆代工厂格芯宣布搁置 7 纳米 FinFET 制程研发，同时决定分拆 ASIC 制造业务，成立全资子公司 Avera Semi，并计划后续加大在该领域投入，以形成规模的业务增长点。但仅 9 个月后，Avera Semi 即被 Marvell 以 6.5 亿美元收购。

 
而就在 11 月 11 日，另一则并购消息被淹没于双 11 热浪中。美国知名 FinFET ASIC 设计与制造公司 eSilicon 被拆分，并分别被高速移动数据互连供应商 Inphi（出资 2.16 亿美元，认领 2.5D 封装与芯片定制部分专利等），以及 EDA 工具与 IP 供应商新思科技（认领 AI 与云计算方面的专利，成交价格未知）收购。

有外媒认为此次并购案是 ASIC 商业模式走下神坛的关键节点。SoC 领域领先厂商 Socionext 显然并不认同这一观点，近日，在 ICCAD 2019 期间接受与非网记者专访时，Socionext 中国事业部总经理刘珲明确表示，“ASIC 不会走下坡，反而会更加看重。”谈到这两家 ASIC 公司之所以会被收购，刘珲称是体量的问题。ASIC 产品越往高端所需的研发投入越大，如果营收跟不上的话，很难支撑在 IP 和工艺导入 上的积累和投入，也会越来越难做。“ASIC 还是很烧钱的。”刘珲如是说。而之所以说市场越来越看重 ASIC，从 Socionext 自身成长可见一斑。
 
2019 年 5G 的基础设施建设在市场需求方面有很大的拉动作用，接下来不管是本土三大运营商或海外的一些运营商都会在 2021 年都会加速 5G 的设施布局，在 2022 年会进入比较旺盛的阶段，预计到 2023 年都会保持高速增长。同时在 5G 的基础设施这部分市场，生态也在发生着变化。从运营商的角度来看，市场会变得更开放有更多的选择。为适应迅猛增长的移动业务，ORAN （Open RAN）联盟于 2018 年成立。该联盟有望加速推动无线接入网络的发展，使移动网络及相关网络设备必须更加绿色、灵活及智能，实现方式应该更加软件化和虚拟化。这无疑会为这个市场注入更多的商机和活力。

针对这一市场变化，刘珲表示：“目前国内已经有企业在迎合运营商推动 ORAN，并进行小基站的开发。Socionext 持续关注无线通信网络市场变化，并做好了充分准备助力中国加速推进 5G 网络部署。目前，5G 采用“宏基站为主，小基站为辅”的组网模式来提升网络覆盖，5G 宏基站主要采用 AAU+DU+CU 的模式，替代了 4G 时代采用的 BBU 和 RRU 远程操控单元，然而其具体核心部分仍然是高速 SerDes 接口。在高速模拟领域，Socionext 拥有一系列成熟的高速 ADC/DAC 以及 SerDes IP，可支持业界主推 OBSAI/ CPRI 等多种业界通信标准协议 。

如果说管云部分属于 Socionext 的传统市场，那么端的部分就是其未来希望进入的新兴市场。对此，刘珲表示，传统认为在 3G、4G 时代的端就是手机，但是在 5G 时代，这个端的形态会越来越多样，智能汽车就是其中之一。

而 Socionext（包括之前的富士通时代）在汽车电子设计方面拥有长达十五年的经验积累，也是较早在汽车领域布局功能安全和 提供车规级 SoC 的供应商。灵活依托 ASSP（标准化产品）产品技术，Socionext 致力于为企业提供完整的自动驾驶 SoC 解决方案，并凭借着在视觉处理器、智能驾舱及人机交互 SoC 等方面丰富的研发经验提供高可靠性、高品质的 SoC 解决方案。刘珲介绍，目前索喜科技已经与国内多家造车新势力合作，相信未来将在汽车领域有不俗的斩获。
 

高性能芯片不仅需要有优秀的芯片设计团队，还依赖于先进的生产工艺。“Socionext 在高端制程技术方面有强大的设计能力，支持包括 5nm 在内的新工艺节点，全球数一数二的低功耗 / 高集成度，经验证的封装和组装实力；并有差异化的 IP 积累，包括高速 SerDes、Arm 多核处理器、先进存储控制器以及 RF-CMOS 等；可提供覆盖从开发到量产的完整解决方案。保证高可靠和稳定的供应，并有符合车规级标准的产品；此外，还拥有视频和图像方面的应用专业知识。索喜科技具备广泛的视频和图像技术，并有深厚的系统和软件开发的专业储备。”刘珲最后强调，这四大优势让索喜科技的定制化 SoC 业务一直保持健康高速增长，也让其对 ASIC 这一模式的未来足够乐观。