英特尔处理器：别跟我提高端，我们不约！

• 微软将在10月6日发布新的设备，其中可能包括基于英特尔处理器、搭载Windows系统的智能手机。
• 虽然采用英特尔芯片的Windows Phone会比Lumia产品线更胜一筹，但它仍然无法承担与iPhone 6s竞争的大任。
• 这是因为英特尔故意将其智能手机处理器定位在了低端市场。

微软将在10月6日的发布会上发布新的Windows 10设备的消息，激发了人们对于微软将推出新的采用英特尔处理器的升级版Windows Phone的猜测。近年来，微软在PC、平板电脑和手机上全面转向英特尔阵营，该举动对企业和消费者都是极好的事情。但即便如此，短期内仍然不能奢望基于英特尔芯片的手机可以与苹果的iPhone 6s正面交锋，它最早也要等到2016年年底才能和iPhone 6s走到同一个水平线上。

放弃Lumia

最近媒体的一篇文章让我深刻意识到英特尔当前的Atom产品线与苹果的iPhone 6和6s相比有多么地不堪，该文作者认为，微软应该在高端智能手机市场弃用它传统的Lumia品牌，转而启用Surface品牌，我认为他这个建议非常靠谱。

该作者同时认为，为了将其智能手机打造成为可以充分展现Continuum功能的成熟的Windows 10设备，微软需要采用英特尔的处理器。我也认为这是微软前行的唯一方向。如果微软的移动设备不能成为庞大的英特尔-Windows 10生态系统的一部分，它们将最终走向穷途末路。

作者甚至断言，微软采用这种方式打造的手机可以与iPhone 6s有的一拼。也许，他说的是未来时而不是现在进行时，他没有指出这种正面交锋发生的特定时间，也没有点明英特尔的哪款处理器能够承担这个重任。现实情况是，英特尔目前并没有可以与iPhone 6s较劲的处理器。

基于英特尔处理器的手机难以与iPhone抗衡，从华硕发布的ZenFone 2上可见一斑。Alcaraz在另一篇文章中对这个手机进行过重点分析。ZenFone 2已经推出了一段时间，AnandTech对它进行过深度测评，它采用的是英特尔的Moorefield处理器，采用英特尔较老的22nm工艺制造。在AnandTech运行的大多数CPU和GPU跑分测试显示，去年发布的iPhone 6优于ZenFone 2。

那么，英特尔更新的Atom x3系列SoFIA智能手机SoC怎么样呢？事实上，英特尔甚至都没有尝试着把它们定位在高端阵营，来自AnandTech的图表显示如下：

英特尔的x3处理器与ZenFone 2中使用的Moorefield处理器内核相同（都是Silvermont），采用台积电的竞争力稍逊一筹的28nm节点工艺制造。

Atom x5和x7系列采用英特尔最先进的14nm工艺制造，采用了Airmont（更低硅片面积的Silvermont）内核和增强的GPU。x7是不是就可以与iPhone 6s正面竞争了？也许吧，但是实际上它面向的是平板电脑而不是智能手机，如下图所示：

x7不仅不适用于智能手机（主要是电池续航能力的原因），而且在性能上也不可能超过iPhone 6s中的A9。AnandTech对新款的Surface 3中使用的Atom x7进行了全面深入的测评。在大部分跑分测评中采用了苹果的iPad Air 2作为比较标的，结果表明，采用苹果去年发布的A8X 处理器的iPad Air 2要优于Surface 3。而苹果在本次新品发布会上声称，与A8相比，A9在CPU性能上提升了70%，在GPU性能上提升了90%，所以结果不言而喻。

迄今为止，我还没有看到关于A9的独立测评数据，但是如果苹果在发布会上做出的声明站得住脚，毫无疑问，苹果的A9将是目前世界上最快的智能手机SOC，秒杀包括Atom x7在内的任何竞争对手。

所以，到今年年底之前，摆在苹果面前的竞争版图将是它的iPhone 6s和6s Plus提供了其他任何价位上任何一款智能手机都不能比肩的高性能。这两款手机还搭载了其最新一代的iOS，在iOS生态系统的帮助下更是如虎添翼。

这种不对称将一直持续到2016年英特尔将其Atom x2系列SoC迁移到本家的14nm制造工艺上为止。但即便到那个时候，下一代x3系列可能仍然达不到A9的性能，从英特尔的Atom x5和x7升级到14nm之后的性能改进幅度，我们可以合理地预计到这一点。所以，除非英特尔完全重新设计Atom处理器的CPU和GPU内核，我们实在没有任何理由可以奢望基于英特尔处理器的手机能够达到与最新的iPhone相比肩的性能，这个时间表可能至少要等到2016年年底了。

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什么是高端？

我经常看到苹果的批评者提出的一个观点，他们认为苹果对iPhone的定价太高，纯属市场炒作。当我拿出如处理器速度等硬指标时，他们经常回复说，这些指标无关紧要，消费者对这些其实并不关心。

我敢肯定，大部分消费者不会根据跑分结果决定购买哪款手机，但是他们会根据用户体验来做决定。处理速度直接关乎用户体验，操作系统的稳定性和方便性也跟用户体验息息相关。从苹果发布其用于iPhone 5s的第一代64位智能手机SoC A7开始，苹果一直在智能手机处理器性能上一马当先。

会有很多人指出，苹果2015财年在iPhone销售上大获成功的主要原因在于顺应潮流推出了更大屏幕的iPhone 6。但在更大的屏幕背后，是更快的SoC在提供动力支撑。没有更快的处理器，iPhone 6和6 Plus手机屏幕像素数量的大量增加会造成性能的明显降低。更快的处理器对提供快速且流畅的用户体验至关重要。

苹果的批评者们可能对苹果为什么能够占据智能手机厂商宝座的原因知之不详，我甚至怀疑苹果的竞争对手们也有些迷糊。在我印象中，微软CEO纳德拉非常聪明，也很现实。在10月6号的新品发布会上，微软可能会彻底放弃其失败的诺基亚战略，以基于英特尔处理器的智能手机取而代之，但是，如果他们把它们定位为“iPhone终结者”，我不禁要怀疑他们的聪明程度了。

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