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服务器这个市场很有意思，x86 阵营占据着 95%的市场份额，其它一众公司围绕剩下的 5%打转，即便所有人都对这块肥肉虎视眈眈，但是总归绕不过“性能不够高”这个致命的坎儿，只好无奈叹息：谁让咱技术拼不过人家英特尔和 AMD。
这个市场实在需要一家创新型公司来“逆转乾坤”，否则霸主的日子过起来实在没什么动力。Arm 架构喊着要打服务器市场已经多年了，无奈芯片厂商都秉承“静观其变”的心态，到现在也没建成一个像模像样的生态系统。眼看着大家都要绝望了，市场上杀出来一个“程咬金”。
Ampere 公司宣布推出新一代 Ampere Altra 处理器，此款产品是基于 Arm 架构，搭载 80 个内核的服务器中央处理器，同时也是首款应用于新一代云和边缘计算数据中心的云原生中央处理器。关键是产品性能比英特尔和 AMD 要高。
性能力压AMD和英特尔
Ampere 产品高级副总裁 Jeff Wittich 向与非网记者介绍，“Altra 处理器具有几大优势：第一，这款处理器从一开始设计就是面向云端，而且是为了满足现在云端对于云计算的需求而设计；第二，基于 Arm 架构的单核单线程内核设计，提供可预测的高性能、用户的安全隔离、全平台的灵活扩展性以及全新水平的高能效；第三，有 80 个 64 位 ARM 的 CPU 内核，每个核最高频率 3.0GHz，210W 的功耗，所有内核都能在 turbo 模式下持续运行。”
关于单核设计理念，Jeff 强调，“多线程存在多个用户分享同一个执行资源的问题，容易产生干扰，造成执行周期加长。通过单核单线程的设计，可以解决多用户共享资源的争夺引起的 ‘相邻干扰’问题，实现提供 100％的可预测性能核心，为云基础设施在性能上提供良好的用户隔离机制，能够保证在运算或者执行时的性能具有一致性和可预测。从执行角度看，设计单核单线程还能够降低延迟。所以 Altra 处理器的整个运行周期就会更短，更顺畅。”
在运行云工作负载时，Altra 处理器的运行速度是 AMD 的 EPYC 7742 的 1.04 倍，是英特尔的 Xeon Platinum 8280 的 2.23 倍。
在核的扩展性方面，Altra 处理器的单核功耗最低，因此每个机架能够部署的核密度更高，每个机架能够部署 3500 多个 Altra 内核。单机架内核密度比 AMD 的 EPYC 7702 高 38%，比英特尔 Xeon Platinum 8276 高 173%。
从 TCO（单位成本性能）来看，Altra 处理器比 AMD EPYC 7702 高 41%，比英特尔 Xeon Gold6238R（2 月 24 日公布的最新版本）高 63%，是英特尔 Xeon Platinum 8276 的 3.96 倍。
关于产品目前的推广，Jeff 介绍，“我们有两款产品，一款是双路的 Mt. Jade，一款是单路 Mt. Snow 客户在试用，比如，微软和 oracle。而且中国的一些处理器供应商也有在试用。未来我们保持每年推出一款新品的节凑，2021 年我们推出 Mystique，Mystique 的核数将更多，性能更高，和现在的 Altra 处理器的平台能够兼容；计划在 2022 年推出 Siryn，要比前面的两款产品核数、性能继续升级，而且功耗更低，而且还有更多基于云端应用的设计特点。”
多家芯片公司没成功皆因性能不行
Arm 阵营做服务器产品已经 Ampere 不是第一家，高通、博通、英伟达、Marvell、华为等一众公司都已经进行了多轮尝试，到目前还没能激起多少浪花，经过几番折腾，市场似乎更笃定 x86 架构的稳定。Ampere 凭什么这么自信满满？
Jeff 的回答非常自信，“从 2008 年到现在，很多公司尝试基于 Arm 架构进入服务器市场命运各不相同，主要原因就是他们的产品在性能方面还是打不过 X86 架构，而我们现在有这样的能力。”
Jeff 还解释，“在过去一段时间，Arm 一直致力于推进可用于数据中心高性能、高能效的内核的研究，我们一直在推动 Arm 架构产品的性能改善。随着我们利用之前的经验积累、IP，在云端应用中，我们的服务器 CPU 现在的性能要超过 X86 架构。随着台积电 7nm 制程的应用，我们可以使用体积最小、能效最高、速度最快的晶体管。最终我们赢得客户的是能够在性能、扩展性、能效等方面保持领先。”
Ampere的多年经验积累
芯片设计是一个需要长期积累的领域，尤其是服务器市场，Ampere 成立于 2017 年，在短短的三年时间为什么能够作出性能超越英特尔和 AMD 的产品？Ampere 确实只成立了不到三年，但是 Ampere 的工程师团队却有着近二十年的设计经验积累，而且很多成员有着在英特尔工作的经历，包括 Jeff。
在加入 Ampere 之前，Jeff 在英特尔不同部门工作了超过 15 年，所领导的产品开发团队曾负责了 5 代英特尔至强处理器的研制，成功完成了 CPU 定制化计划并获得英特尔个人成就奖。目前，Jeff Wittich 全面负责 Ampere 的云服务平台业务，驱动该领域的市场拓展和产品定制化。Jeff 表示，“在英特尔的工作经历，让我们知道一个产品如何快速满足客户的各种需求，我想快速响应是我们从英特尔工作经历中得来的益处。我们也有 Ampere 的工作方法论，敏捷、快速，加上以前的技术积累给我们带来非常大的帮助。”
另外，现在 Ampere 的总裁是詹睿妮（Renée J. James），詹睿妮曾经是英特尔历史上第六任总裁，于 1987 年加入英特尔，在多个部门工作过，2002 年出任发展计划副总裁，2005 年担任高级副总裁兼软件和服务集团总经理；2012 年担任执行副总裁兼软件和服务集团总经理；2013 年 5 月 16 日出任总裁。在与布莱恩·科赞奇竞选 CEO 失败后，詹睿妮于 2016 年 2 月离开英特尔，并于 2017 年 10 月出任 Ampere 总裁，重新回到芯片市场。詹睿妮还表示，Ampere 将会在适当的时候和英特尔同台竞技。如今随着 Ampere 新一代产品的推出，詹睿妮终于等到了这一刻。
在高科技领域，总要有后来者带着自己的创新产品挑战现有的权威，技术才能不断向前突破，我想 Ampere 的新品对英特尔和 AMD 不是坏事，反而更推动 X86 阵营的加速发展。
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