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作为收购MIPS后的媒体首秀，Imagination公司CEO Hossein Yassaie爵士显然已经做好了应对大家对MIPS被收购后的种种疑问的准备，而同时，Hossein也想让大家看到Imagination公司更清晰的蓝图。
继续引领GPU/VPU技术创新
长久以来我们看到的是MCU、FPGA这些领域热热闹闹的竞争局面，而近年来随着移动设备和互联网的飞速发展，有另一种技术正在从默默无闻的配角逐渐站到舞台的中心，那就是图像/视频处理技术。作为该领域领先的IP授权商之一，Imagination公司的Power VR架构得到众多应用厂商包括苹果公司的青睐。
Imagination公司CEO Hossein Yassaie爵士
Hossein表示，Imagination公司将不断加强GPU/VPU技术创新，保持在该领域的竞争优势。这些技术创新包括基于视觉技术的图像信号处理的运算功能增强，以及改变图像渲染方法的革命性的光线追踪技术。
前者是指ISP图形信号处理，主要集中在从摄像头到视频编码器，再到最后通过GPU做一些后处理的运算功能，也包括UI即人机交互界面的功能，这是未来发展的一个热点，同时也是Imagination公司多个产品线之间协同发展的非常重要的组成部分。它涉及到视觉产品线本身，以及GPU产品线的图像处理和运算功能，还有视频的编码技术。更详细的信息Imagination将在今年稍晚时候公布。
Imagination的GPU产品与其他同类产品的功耗效率的性能对比
视频功耗的性能对比
后者的光线追踪技术是未来的一个划时代的新兴的渲染方式，它是一个颠覆性的创新，它把传统的预渲染好的纹理贴图的方式变成了最自然的光线渲染的方式，也是最接近我们自然逼真的场景。事实上今天我们能够看到的场景全部都是因为光，通过光源不断地反射、漫反射和折射到各个不同的物理材质上所发生的一些光学的变化。光线追踪技术简单地讲就是跟踪每一个由光源发出的光线，让它经过不同的物理材质，给这些物理材质赋予不同的反射折射的特性，从而体现出一个非常接近于真实场景的渲染。
光线的追踪实际上早已被应用在很多产品上，现在最主流的应用方向是广告和电影业，它已经存在于这个行业里面很多年了。但是现在的主要问题是如何要做到很真实、很逼真的场景感，这样的光线追踪技术的实现需要动用大量的服务器，现在还是基于非常庞大的CPU服务器阵列的方式来实现的。也有一些工具是通过其他的GPU，但是也是软件方式来实现的。这带来了两个大问题，第一个是成本，包括功耗，以及设备本身的投入；第二个是实时性，现有光线追踪还做不到实时性。Hossein举了一个例子，我们现在看到的每一秒的动画可能至少要24帧，甚至在现在的数据广播中都会把它加到30帧甚至60帧。但事实上每一帧如果用传统的光线追踪技术来做的话可能都要几个小时，所以很难达到一个实时渲染的效果。
采用Imagination公司的光线追踪技术，如果用一个比较数量化的方式来检验它的性能，就是系统带宽的占比。用传统方式来做模型追踪的话和Imagination自有的专利技术做模型追踪的带宽占用的差异可以达到200倍，这也说明Imagination的光线追踪技术的效率可以达到200倍以上。这种高效率将给应用带来极大的人力成本的降低，与此同时，另一个好处就是让高质量画质的视频成为人人可以实现的内容，像现在的随手拍一样轻松。
Hossein提到，这项光线追踪技术将在未来几年内得以在Power VR架构中实现。
Imagination+MIPS是1+1>2的投资
自传出Imagination公司收购MIPS部分知识产权的消息后，业界的猜测从未停止，其中MIPS和Imagination将为彼此带来什么是关注的焦点。要回答这个问题，我想要从了解Imagination是怎样一家公司开始。
Imagination公司作为GPU IP授权厂商的身份因为苹果的关系已经被大家熟知，而事实上，除GPU IP外，Imagination公司同时也是无线电通信处理器RPU和视频/视觉处理器VPU的IP授权商。考虑到Imagination“为丰富的互联多媒体世界开发最好的解决方案”的宏图，似乎就差这么一个CPU通用处理器系列的产品线了。
收购MIPS后让Imagination的产品覆盖更加全面
同时Hossein也表示，在应用市场上，GPU和CPU产品的融合已经在发生。这和我从ARM处了解到的情况相一致，ARM就曾表示过，有越来越多的客户采购ARM的CPU+GPU的打包方案。因此，Imagination公司收购MIPS意味着其市场和应用的进一步扩展。
此外，收购MIPS，也让Imagination公司在IP授权领域的市占率上升到11%。
当然，另一个不容忽视的重要因素是MIPS将带来的营收的增长。
Imagination以及MIPS的业务增长趋势图
而Imagination能给MIPS带来什么？众所周知，MIPS之所以沦落到被收购的境地和它近年来一系列判断和投资失败有关，和英特尔的错误一样，其最关键的失利是在移动设备领域，尤其是在和Android操作系统的兼容性方面一直存在一定问题，限制了其在移动领域的发展，被收购前的MIPS处于进退两难的尴尬之地。
此次Imagination带来的信息是，他们已经解决了MIPS处理器架构和Android操作系统间的兼容问题，更新了MIPS Aptiv系列处理器，并发布全新32/64位MIPS series5即Warrior（勇士）处理器。考虑到MIPS架构的处理器这几年一直创新乏力，此次的新闻发布Imagination无疑像透露给外界一个明确的信号：我们会让MIPS走的更好。从最新推出的产品性能上也可以看出这一点，最新的勇士系列处理器继承了MIPS处理器的高性能的同时，还融合了Imagination公司独特、可延伸和高度可扩展的安全架构，为该处理器产品保驾护航。
同时，Hossein也提到，通过Imagination对MIPS技术、产品和市场的支持，包括不断完善软件生态链，增加研发投入，加强产品设计，基于MIPS架构的处理器IP授权业务也将在未来几年内迎来一次飞跃式的增长。Hossein坚信，Imagination+MIPS是一项1+1>2的投资
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