概要
Lit Motors 是一家开创了自平衡电动摩托车的公司,所造的摩托车有封闭舱。
Lit Motors 公司的摩托车已经超出了摩托车与电动车的范畴;
Lit Motors 的电动摩托车可以满足苹果不仅仅在电动汽车上的野心。
当纽约时报报道,苹果对英国跑车公司迈凯轮感兴趣的时候,迈凯轮官方快速的出来否认。但是其他的汽车公司并没有被否认,比如 Lit Motors。这家公司创办地址在旧金山,并且是一家试图建造和销售世界第一台自平衡摩托车的小创业公司。这样说来,苹果要造摩托车?现在也许还不会这么做。但是 Lit Motors 有苹果感兴趣的技术,能勾起苹果的非常强烈的收购欲望。
必要条件
如果苹果想要造车,迈凯轮很有可能是最佳的选择,但其中的一个关键收购条件不满足。迈凯轮似乎也没有被收购的愿望,这对苹果来说没有必要去拿下这家公司。但是关于技术上的咨询与工程协助,迈凯轮汽车集团还是很乐意效劳的。
另一方面像 Lit Motors 这种小规模的初创公司,苹果也是频繁收购。一般这样的公司都属于私营企业,价格低于 10 亿美元,甚至本身连可行的产品都可能没有。
通常情况下,苹果收购此类公司,会迅速丢弃旗下的所有产品,而试图去整合被收购公司的部分员工与知识产权。一个很好的例子就是,2008 年收购的 PA Semi。当时 PA Semi 在市面上只有一款产品——PowerPC 架构处理器。其特色专利主要是电源管理技术。
苹果很快就丢弃了 PowerPC 芯片,苹果为其 Mac 电脑配备的处理器也从 PowerPC 转向了英特尔。电源管理 IP 和大量的专利,将会被用到未来 iOS 设备的 ARM 系统芯片里。PA Semi IP 已经成为了苹果 SoC 实现一流计算能力的关键所在。并且还能保证冷却性能和电池能耗。
有趣的想法
Lit Motors 自 2004 年以来甚至没有一款像样的产品。但它有一个关于自平衡电动摩托车的有趣想法。在 2012 年,Lit Motors 演示了一个关于用一对陀螺仪使车辆保持直立的原型车。并不需要任何支撑,而且这款摩托车还有一个封闭的“小屋”。
这就是 Lit Motors 公司所提出来的理念:一辆摩托车可以让你拥有轿车般驾驶的感觉。并且好拥有摩托车的紧凑型与效率。
一辆摩托车可以自己直立,并且还能防止被推走。这个神奇的效果很快就得到了媒体的关注。
但是,在早期的原型里可能有个 BUG,虽然媒体没有发觉,投资者却已经发现了。该原型车只能在一条直线行驶。但是该陀螺仪控制系统,可以一面用与保持摩托车平衡,一面可以采用自行车的自然倾斜方法进行转向。直到 2014 年,Lit Motors 才造出了一个能拐弯的样车。
不过这看上去非常复杂,其实还有更简单的方法,比如外加一个轮子。Lit Motors 的概念可能是另一个例子,但这种创新性很高的技术,目前在市面上只是一个失败的例子。
但还是有一些可取之处。比如看起来有很多的乐趣。Lit Motors 的摩托车不可否认是非常酷的,这是一般的三轮汽车无法达到的。在最近的汽车历史上,不乏这些关于三轮汽车的失败尝试,包括“Aptera”。Elio Motors 现在可能会遭遇相同的命运。
Lit Motors 的概念里存在良好的技术参数。汽车的每一个轮子经过齿轮和轴承的运转而转动。每个接触面都会因为摩擦而失去能量,从利用效率的角度来看,车轮越少越少。
另外,Lit 的控制力矩陀螺仪(CMG)是航空航天业里一个有名的概念。CMG 被用作国际空间站的方向控制。甚至还可以在再生制动里有能量存储的潜质。
对于舒适与安全兼顾的个人交通,Lit Motors 的这个封闭舱概念可以说是一个最有效和最紧凑的方法。Lit Motors 的概念符合个人电子设备的进化版电动车,也并不是完全不符合苹果公司的文化与价值观。
电动汽车解决方案
苹果公司欲从小型个人电子设备发展到大型电动汽车,这条路还是有很多障碍的。比如生产经验的缺乏,基础设施的缺乏。并且大多数的苹果专卖店不能容纳汽车的展示。更糟糕的是,缺乏运营利润率(特斯拉为例),这对苹果的管理来说是一个大麻烦。
Lit 摩托车可以成为解决这些难题的一个中间步骤。它可以用很多海外制造的部件进行组装。运输成本也大大低于像特斯拉这样的整车。这也将更吸引年轻顾客,成为年轻人的第一款车。由于它的特殊功能,销售价格也会比传统摩托车高出很多。苹果可以从中获得高额利润,一些少部分机型可以在大多数的苹果商店展示。
苹果可能先造摩托车,而不是一辆汽车,这似乎听起来有些荒缪,但并不是没有这方面前人经验,之前本田开始制造汽车的时候,也是专门建造摩托车,它在美国的第一辆车就相当于两个气缸驱动的气冷式的四轮摩托车。
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