美国政界正加大对苹果公司采用中国产存储器半导体的施压。美国参议员要求苹果承诺在其所有全球产品中不使用中国长鑫存储器(CXMT)和长江存储(YMTC)生产的存储器,并要求苹果在8月21日前作出回应。
据业内人士8月18日透露,包括共和党参议员吉姆·班克斯和民主党参议员查克·舒默在内的七位参议员于上月29日联名致信苹果首席执行官蒂姆·库克,要求他承诺不在苹果产品中使用长鑫存储器和长江存储生产的存储器。
参议员们特别提到了SK海力士与普渡大学合作在印第安纳州建设的半导体后端(封装)工厂。他们认为,如果苹果公司在美国及其盟友扩大本地内存生产之际采用中国制造的内存,可能会向这一投资趋势发出负面信号。他们还询问苹果公司是否曾向美国或盟国公司申请额外供应、增加产量或优先供应,以应对近期内存供应短缺的问题。此外,他们要求苹果公司在8月21日前就七项问题作出答复,其中包括在质量验证过程中,是否存在受美国出口管制的技术信息泄露给中国公司的可能性,以及苹果公司是否独立分析过中国政府实施供应管制或封锁的风险。
特朗普政府也公开反对使用中国制造的内存。
8月13日,在位于德克萨斯州休斯顿的苹果先进制造中心开幕仪式上,美国商务部长霍华德·卢特尼克表示:“美国大公司不应该使用中国制造的内存。”他还补充道:“内存问题必须有其他解决方案。”《华尔街日报》报道称,特朗普政府已明确表明反对苹果采用中国制造内存的立场。
近期内存价格飙升是苹果考虑使用中国制造内存的背景。随着需求激增,尤其是人工智能服务器的需求,导致DRAM价格在今年上半年上涨了55%至60%。据报道,苹果在6月下旬提高了MacBook和iPad的价格,同时开始测试CXMT产品。
据彭博社报道,苹果首席执行官蒂姆·库克上月1日向美国高级政府官员提出了一项计划,即仅在中国销售的产品中使用中国制造的内存。
然而,参议员们也反对这项计划。他们的理由是,将使用限制在仅在中国销售的产品上的规定不太可能长期维持,一旦通过质量验证,仅通过采购决策,中国内存就可以扩展到在其他国家销售的产品中。
随后有报道称,苹果公司的测试范围已扩大到包括iPhone和MacBook等主要产品线。另有报道称,一些PC制造商,例如惠普和宏碁,已经开始在其销往美国以外地区的产品中使用CXMT内存。
苹果尚未对美国参议员的信函做出正式回应。随着8月21日回复截止日期的临近,苹果如何表明其是否采用中国制造的存储器以及其供应链战略,预计将成为局势的转折点。
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