近日,ARM公司正式宣布,将从幕后走向台前,推出首款自研的服务器芯片CPU。
该芯片热设计功耗为 300W,采用 3nm 工艺制造,搭载 136 个 Neoverse V3 核心,基准主频 3.2GHz,主频最高 3.7GHz。每个核心配备 2MB 二级缓存,另有 128MB 共享系统级缓存。
从公开的参数来看,ARM AGI CPU的性能相对于国产ARM服务器CPU有优势巨大。
过去,ARM长期以来奉行出售技术授权,也就是将指令集授权和IP授权卖给苹果、高通、华为等巨头,而非亲自开发芯片去市场销售。
如今,ARM亲自下场开发服务器芯片CPU,则打破了过去固有的商业模式,ARM自研的ARM芯片将直接与国产ARM芯片形成竞争。
英特尔与AMD受冲击较小
过去,为了提升与英特尔、AMD的议价能力,亚马逊等公司着手基于ARM技术授权设计芯片。
国外AMD、高通、博通、Ampere等也开发过ARM服务器芯片,并形成一股潮流,使国内不少公司跟风开发ARM服务器芯片,甚至不乏华芯通这样的失败者。
从实践上看,ARM服务器CPU对英特人和AMD的冲击较小,主要集中于互联网寡头自产自销和政策市场。
在商业市场上,X86 CPU的生态优势太大,加上X86 CPU具备性能、综合使用维护成本方面的优势,ARM服务器CPU很难撼动。
高通与ARM将产生“信任危机”
过去,高通是ARM大的客户之一,双方是紧密的合作伙伴。
如今,ARM开始直接向Meta等客户提供芯片,这意味着它直接杀入了高通的客户群,形成了直接的竞争关系。
由于ARM既是裁判员,又是运动员的特殊市场地位。
这就迫使高通必然担忧,ARM是否会利用其“裁判”的权力,为自己的“运动员”身份谋取不正当优势?
例如,ARM是否会将自己的最新技术,优先供给自研芯片团队,而对高通等客户延迟授权或抬高价格?
尽管ARM承诺其芯片设计团队无法在外部客户之前获得IP访问权限,但这种“内部隔离”机制能否真正取信于人,仍需时间检验。
这将迫使高通等公司加速寻找替代方案,以降低对ARM的依赖。
利空国产ARM服务器 CPU
对于国产ARM服务器芯片厂商而言,ARM自研芯片并销售的行为,对这些ARM阵营CPU公司而言是利空。
诚然,国产ARM服务器CPU主要依赖政策市场,这个市场ARM AGI CPU进不来。但政策市场毕竟是小众市场,商业市场才是大众市场。
如果始终只在小众市场里圈地自萌,那就只能是自娱自乐,在政策保护下成为温室里的花朵,彻底失去市场竞争力。
如果要进入商业市场,那就必须按照市场发展和商业规律与ARM竞争。
然而,当下的国产ARM芯片厂商不具备与ARM正面对决的能力,一旦失去政策保护会被打的溃不成军。
国产ARM芯片与ARM的技术水平差距,犹如抗战中伪军和太君的战斗力差距。
在舆论上,ARM亲自设计CPU并出售,对国产ARM CPU而言也是灾难。
过去,国产ARM CPU非常喜欢打上自主标签:
虽然技术授权源自ARM,但市场上没有ARM亲自设计的芯片在销售;
虽然技术授权和源代码是从ARM买的,但芯片的Logo上刻着国产品牌。
这就使国产ARM芯片具有很强的欺骗性,让不明真相的官僚和群众认为这些打着国内品牌logo的ARM芯片真的是纯血国产芯片。
然而,当ARM亲自设计芯片并向客户销售,且被广为人知,这就使国产ARM芯片过去那些糊弄人的话术就无法再继续糊弄人了,越来越多的老百姓会明白那些打着国内品牌logo的ARM芯片到底是什么东西。
由于当下ARM服务器CPU高度依赖政策市场,ARM芯片的皇帝新装被揭穿后,在政策市场必然受影响。
特别是在当下的国际局势下,依赖外商技术授权的芯片会逐步边缘化,真正独立自主,另起炉灶的自主CPU会越来越被重视。
结语
ARM长期以来为苹果、高通、华为等巨头提供设计蓝图的“裁判”,如今亲自下场成为“运动员”,其“既当裁判又当运动员”的角色转变,虽然在短期内,有助于推动整个ARM软件生态的优化和成熟,会有更多的开发者会为ARM架构编写和优化软件,这将间接惠及所有ARM芯片厂商。
但长期来看,ARM亲自下场打造标杆产品,与自家客户抢夺市场,是对自家客户的背叛。
诚然,苹果、高通、华为因沉没成本太高,被绑架后无法立刻跳车,但必然不会继续像过去那样亲密无间,ARM阵营内的巨头寻找替代方案将是大势所趋,间接利好RISC-V。
ARM亲自开发芯片最大的启示,就是洋人靠不住,核心技术必须掌握在自己手中。
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