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进入2021年下半年以来，最火的题材概念非“元宇宙”莫属，而且国内外各科技巨头们都开始涌入元宇宙这个新风口。
9月，Facebook宣布，将投资5000万美元打造元宇宙。10月28日，马克.扎克伯格宣布将元宇宙定为Facebook公司未来的核心战略，并将其母公司改名为Meta。
11月2日，微软公司宣布将打造一个更加企业化的“元宇宙”，用户可在虚拟世界分享PPT等办公文件。
其实在此之前，英伟达、谷歌等科技巨头早已加入元宇宙赛道，而国内方面，腾讯、字节跳动、网易等也在争相布局元宇宙。据IDC预测，2020年至2024年期间，全球虚拟现实产业规模年均增长率将达54%。随着新技术的不断开发，虚拟现实元宇宙相关产业或将迎来爆发。另外，据澎湃新闻报道，迄今为止，中国已有400多家公司注册了与元宇宙相关的商标。
图源：海报财经
一、“元宇宙”是什么
虽然元宇宙定义尚无定论，但是元宇宙（Metaverse）概念据说最早源美国科幻作家尼尔·斯蒂芬森（NealStephenson）的著作《雪崩》(SnowCrash,1992)，他首次提出，“元宇宙是指一个脱胎于现实世界，又与现实世界平行、相互影响，并且始终在线的虚拟世界”。
“元宇宙”英文Metaverse是由Meta和Verse二个词根组成，“Meta”表示（超越、“元”），verse表示“宇宙universe”。根据维基百科定义，元宇宙是一个虚拟空间合集，是结合虚拟和现实世界的持久性的、开放共享的3D虚拟世界。简单来说，元宇宙是一个“人们可以通过VR/AR互联网访问的共享虚拟空间”。在“元宇宙”中，我们可以虚拟化身的形式与人、地点、事件进行实时互动，完成消费、社交、娱乐、办公等行为。
事实上，元宇宙早在一些科幻电影中已有畅想。例如：2018年的电影《头号玩家》中，戴上VR头盔便可进入“绿洲”虚拟世界，这里有完整的虚拟社会形态，主人公不仅能“看到”，还能通过体感套装去感知虚拟世界战斗中所引发的身体疼痛。
图源：mtime.com（头号玩家ReadyPlayer One剧照）
另外一部1999年上映的知名电影《黑客帝国》，则让拥有脑机接口的基因人类生存在一个名为“矩阵”的计算机虚拟世界，此虚拟世界中存在的人类其实并不知道自己没有生活在现实世界，而是在一个个“人工蜂巢”中生活，因为“矩阵”的脑机接口可将正常的视觉、痛觉、味觉等身体感应结果直接传递到了基因人类的大脑之中。
上述科幻电影所描述的元宇宙就像是第二人生，让人无法分辨“现实”与“虚幻”。但目前来说，我们现今的某方面元宇宙似乎已经基于数字孪生技术、区块链及其他软硬件技术搭建起来，元宇宙已经部分成为了虚拟世界与现实世界密切联合的接口。
二、元宇宙产业参与者
目前“元宇宙”的产业参与者包含四大方面，分别是底层构架、后端基建、前端设备和场景内容。
底层构架：如区块链、NFT(非同质化通证)、虚拟货币等；
前端设备：如VR/AR，以及智能可穿戴设备；
场景内容：如游戏、智慧办公、工业设计、智慧医疗、智慧教育等；
另外在《元宇宙通证》一书中，作者通过业界对元宇宙技术体系分析和论述认为支撑元宇宙有六大技术支柱BIGANT，包括：区块链技术（Blockchain)、交互技术(Interactivity)、电子游戏技术(Game)、人工智能技术(AI)、智能网络技术(Network)、物联网技术（Internetof Things）。
图：元宇宙BIGANT六大技术全景图（图源：中译出版社《元宇宙通证》）
元宇宙产业如此蓬勃的发展，有业内分析，从技术层面看，虚拟现实、增强现实、5G、人工智能、区块链等技术成为支撑元宇宙发展的基础。从需求看，新冠疫情减弱人们在物理世界的联系，加强了虚拟交互需求，“宅经济”大幅看涨。因此，今年元宇宙突然快速火热也就不足为奇了，就连小编所在的汽车行业也在尝试融入元宇宙之中。
三、汽车也玩“元宇宙”
假如我们将智能汽车看做是互联网延伸出来的一种智能终端，那么我们说智能汽车属于元宇宙的一个子领域似乎也行得通。不管如何，车企们已经在尝试开启“元宇宙”的征程。
1. 8月27日，智己汽车“原石谷”世界在“IM 智己”APP上线。用户可以在这里拓荒“原石”、积攒积分、升级装备、进化车辆。其中，智己汽车的“天使轮用户”在车辆交付后每年正常行驶超过5,000公里，所获得的“原石”将可选择兑换下一代激光雷达融合智驾系统；或在正常行驶三年后，升级一块不低于120度电的下一代高阶能量电池。
图源：智己汽车官网
2. 9月初，宝马和Journee联合开发的虚拟世界JOYTOPIA上线。据了解，“JOYTOPIA”中有三个世界，它们都是基于宝马认为重要的主题而搭建。用户可以通过自己的虚拟化身来探索这些世界。例如“JOYTOPIA”近期举办的Coldplay乐队演唱会，粉丝们创建虚拟的化身可观看演唱会演出，其角色还可以跳舞和人群冲浪，并且虚拟化身还可以从多个不同角度观看表演并靠近舞台。
以上看起来汽车在元宇宙的发展方面似乎也是以游戏为主。然而事实上，汽车上还是有不少可以玩“元宇宙”的地方。
四、汽车与元宇宙
智能汽车本身就具有摄像头、显示屏、传感器等核心能力，以及芯片、云计算、区块链、通信、OS操作系统等，那么智能汽车成为元宇宙的智能终端就似乎存在可能。事实上，智能汽车的发展中已有部分产品功能可以划拨到元宇宙体系中。
1. 玩“光”
例如，我们可以通过AR-HUD将“光”投影在驾驶员前面的挡风玻璃上，在现实街景上添加一个虚拟指引路线来完成导航，也可将胎压、速度、转速等信息投射到驾驶员前方的风玻璃上，让驾驶人员在驾驶过程中不用低头看相关设备，以保证安全。
下面这幅图，就是四维图新旗下四维智联所做的“AR导航”，它可不仅可以让驾驶员直接看着实际街景就能轻松的找到行进方向和目的地，同时还拥有语音提示功能。让驾驶员很好的体验了虚拟与现实融合。
注：此产品已在汽车前装和后装市场均有销售。
图源：四维智联（AR-HUD导航）
另外，AR-HUD这项技术现在越来越多的车型也开始搭载。例如，今年上市的全新一代奔驰S级、一汽-大众ID.4CROZZ、WEY摩卡等车型均配备了AR-HUD。
图源：梅赛德斯-奔驰 Twitter
除了AR导航外，光学成像还可以延伸至车辆外。例如，奔驰、大众、WEY等品牌的车型使用数字投影灯光技术，让大灯化身“高清投影仪”，并具备“说话”的能力，为车内及车外的人员和其他车辆提供交互。例如我们可以用车灯投射出“人行横道”，方便告知行人车辆已经处于静止状态可以安全通过。
图源：wey.com
2. 玩“销售”
其实VR销售不是最新创意，因为在此之前就有航空公司、地产等行业开发并使用了此项技术，让客户通过VR设备可以亲身看飞机或房产的内部情况，最终完成销售。
现今，汽车行业也有在利用VR的真实体感和交互性来帮助服务和销售。例如，梅赛德斯-奔驰就通过HoloLens2用于销售培训，甚至在展厅里与客户一起，在他们眼前定制所需要样式的汽车。
据外媒techsport报道，梅赛德斯-奔驰还为经销商引入了AR技术，通过微软的HoloLens2和Dynamics365远程协助系统提供的虚拟远程支持，加快诊断车辆问题的速度。
3. 玩“空间”
汽车本身就是我们日常生活中的一个独立空间，而随着科技的发展，当无人驾驶来临后，人不在参与驾驶行为，我们在车内的时间和精力将会重新分配。也许在车内通过元宇宙的世界进行社交、娱乐是一个不错的选择。
更有意思的是，智能汽车为了实现无人驾驶，先天上就需要拥有强大的边缘计算能力，而元宇宙对于硬件的能力（包括摄像头、显示屏、传感器）、芯片算力、云计算能力、区块链和通信、操作系统等方面，都有非常高的要求，而这些正是智能汽车目前的扩展方向。
另外，元宇宙的虚拟世界对汽车来说，最简单的价值是帮助自动驾驶的研发速度提升。
我们只需要将地图数据进行仿真，再加上可调整数量的随机出现人员、车辆数据等其他要素，自动驾驶车辆就可以模拟进行测试。除了效率的增加，无论是安全性或者研发成本也将会大大降低。
而且，元宇宙的市场机会在于可以通过虚拟世界完全映射现实世界，等于让市场空间扩大一倍，最重要的是数字空间里的数字建设，其发展空间是无限的，不受任何约束。例如，四维图新从2002年成立至今，积累大量地图及产业相关数据，其旗下专业位置大数据生态服务商世纪高通基于其自主安全可控的高性能渲染引擎及海量多源数据接入能力，搭建数字孪生城市感知基座，助力元宇宙建设进程。
世纪高通：数字孪生解决方案及场景应用
以上说了这么多关于元宇宙的情况，相信元宇宙对我们未来的生活会有更多新奇的改变，而且小编所在的自动驾驶行业相信也充满了想象空间。这里，小编不禁也想了解一下大家的想法，您觉得智能汽车是否会成为进入元宇宙的智能终端呢？
编辑：栗旭剑
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