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近日，提供全球物联网连接服务的厂商KORE在纽约证券交易所正式上市，这无疑给这家宣称提供物联网“连接即服务”的企业开启了新篇章，但对于物联网从业者来说，更值得关注的是其如何解决物联网连接的痛点，从而给客户带来价值。
近日，提供全球物联网连接服务的厂商KORE在纽约证券交易所正式上市。早在今年3月份，这家全球最大的物联网连接服务商就宣布推进与一家名为Cerberus Telecom Acquisition Corp.的公司合并，实现以特殊目的收购公司（SPAC）形式上市。
经过一系列操作，KORE终于在10月1日完成所有手续，于纽交所实现交易。这无疑给这家宣称提供物联网“连接即服务”的企业开启了新篇章，但对于物联网从业者来说，更值得关注的是其如何解决物联网连接的痛点，从而给客户带来价值。
连接即服务：KORE是一家什么公司？
从KORE的官方宣传来看，这是一家提供物联网连接、解决方案和数据分析的公司，不过，其核心还是为全球物联网客户提供便捷的连接服务。提供全球物联网连接服务，需要拥有全球各国主流运营商资源和强大的物联网连接托管平台。
KORE成立近20年时间，在多年经营中逐渐形成了其独有的优势，包括：
第一，充分利用全球运营商网络。KORE自身并非电信运营商，但和全球主流运营商建立起“转售”关系，使得该公司业务网络遍及全球190个国家。而且，KORE在北美、南美、欧洲、澳洲等地并非只有一家当地运营商合作伙伴，往往是和当地3家主流运营商均有合作关系，这样确保了KORE的物联网客户有更多选择性。
第二，提供多样化的连接方式。KORE并非只提供蜂窝网络连接服务，而是各类广域网络连接服务。蜂窝网络连接方面，从2G、3G、4G、5G到NB-IoT和LTE-M均有涉及，另外也提供卫星网络接入和非授权频谱LPWAN网络连接服务，如和国际海事卫星组织Inmarsat合作提供卫星物联网接入、与美国最大的LoRaWAN网络运营商Everynet以及广电运营商康卡斯特旗下MachineQ合作提供LoRa网络接入。
第三，提供灵活的资费体系。KORE的物联网连接资费体系比较灵活，有小流量的连接资费、基于使用的付费等多种方式，还有超过100GB的大流量资费，保证各类物联网应用都有对应的收费形式。
第四，简化合同关系。KORE提供的管理系统为客户简化合同关系和流程，通过单一合同下即可管理客户所有物联网连接，包括符合各个国家相关法律、客户服务、物流、计费流程等。
第五，更多连接服务。在传统连接服务之外，还提供如国际连接无缝切换的eSIM服务、SIM卡远程配置甚至部分核心网服务。其中，eSIM作为未来蜂窝物联网的核心组成部分，给用户带来全新的价值，正在成为全球物联网连接供应商重点关注的对象。
KORE所服务的行业包括资产管理、医疗健康、车联网、工业等领域。
KORE的高管曾举了一个例子，一家生产可监控心脏起搏器的医疗科技公司，其产品销往全球60多个国家，也需要这些国家运营商网络服务，但该公司无法和海外所有国家运营商签署网络连接协议，而通过与KORE的合作，KORE基于其统一的平台为该公司所有产品提供连接服务，管理所有设备的物联网卡，加速了该公司的全球化拓展。
连接服务带来丰富的回报
在业界看来，物联网价值链最高的部分在于应用，连接虽然重要，但其收入占物联网总体收入的比例不足10%，且逐年降低。不过，KORE将物联网连接服务作为其核心业务，也获得了丰富的回报。
根据KORE公开发布的数据，2021年第2季度该公司总营收为6070万美元，同比增长了19%，创下业绩新高，税息折旧及摊销前利润（EBITDA）为1470万美元。其中，物联网连接收入增长为4280万美元，而上年同期该数据为3720万美元，同比增长了15%；物联网解决方案收入同比增长了28.8%，总额为1790万美元，上年同期为1390万美元。
若将数据扩展到2019年，KORE这几年的表现如下表所示：
|
2021Q2 |
2020Q2 |
2020全年 |
2019全年 |
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物联网连接 （百万美元） |
42.8 |
37.2 |
158.7 |
150.4 |
|
物联网解决方案 （百万美元） |
17.9 |
13.9 |
55 |
18.8 |
|
总收入 （百万美元） |
60.7 |
51.1 |
213.7 |
169.2 |
|
连接数 （万） |
1320 |
1020 |
1180 |
970 |
KORE近年来主要经营数据（来源：企业财报）
可以看出，过去几年KORE的收入和连接数保持持续增长。从收入角度来看，物联网连接依然是该公司核心业务，2021年第2季度占比仍然在70%以上。不过，从财报中可以看出，KORE也在加速从连接向连接+解决方案组合的业务模式转型，来自物联网解决方案的收入比例在持续增长，2019年这一领域占比仅11%，而到2021年2季度这一数字已达到29%。
从连接数角度来看，截至2021年6月底，该公司覆盖的客户连接数达到了1320万个。若仅仅从连接收入计算，每一连接每季度收入为3.2美元，即ARPU值为3.2美元，年度收入约为12美元左右。
每一连接ARPU值3.2美元意味着什么？我们以国内运营商的连接收入做个比较。三大运营商在其年报中都会披露物联网连接数和物联网收入，其中物联网收入更多也是针对连接的收入，从2018-2020相关数据来看，三家运营商物联网连接的ARPU值基本上都在1.5元人民币以下。
三大运营商物联网连接ARPU值（单位：元）
KORE之所以能够获得较高的ARPU值，一个重要的原因在于其服务了大量优质客户和一站式连接服务。根据KORE公开数据，该公司拥有全球3600家客户，大部分客户面对的是全球多个国家和地区市场，需要在一个统一平台上实现对所有连接的管理，另外，大量客户的产品具有较高价值，为保证较好体验，需要优质的连接服务，也可以为优质连接服务付费。
举例来说，KORE第二季度的医疗健康方面的连接收入2360万美元，占总收入比例近40%，其中大量客户是为全球市场提供昂贵的医疗设备。
连接是实现物联网应用的第一步，随着物联网节点数的不断增长，连接服务中各类问题不断暴露，大量创新企业也加入其中，提供价值丰富的连接服务。此前，跨境物联网连接是这一领域主要聚焦的方向，近年来，由于同一区域跨运营商异网漫游有一定壁垒，针对这一痛点的连接服务也逐渐增长，加上eSIM在物联网中渗透率增长，提供物联网连接服务的创新企业成为业界关注的一个重点。
作者：赵小飞
物联网智库 原创
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