RISC-V能否冲击Arm和Intel X86主导的处理器架构竞争格局？

自 2010 年伯克利大学研发出 RlSC-V 以来，吸引了 IBM、NXP、西部数据、英伟达、高通、三星、谷歌、华为等 100 多家科技公司加入 RISC-V 阵营。自此，业界出现最多的一个声音就是，RISC-V 可能改变现有的由 Arm 和 Intel X86 主导的处理器架构竞争格局，尤其将会对 Arm 在消费类、IOT 等市场领域造成冲击。

其实，RlSC-V 就是一个学术性质的开源 CPU 架构，全球 100 多家科技公司加入 RlSC-V 阵营更多是基于商业发展和利益上的考量。RISC-V 的优点和缺点众说纷纭，也相当明显，相信在此也不必多言了。RISC-V 面对日益兴起的 AI、IOT、边缘计算等新兴技术和应用市场，机遇和挑战并存。

GAP8——全球首款物联网应用处理器

今天，来介绍 RISC-V 阵营中的一员——GreenWaves Technologies（下文简称：GreenWaves），GreenWaves 是法国一家无晶圆半导体初创公司，成立于 2014 年，致力于为图像，声音和振动等传感设备中的 AI 处理部分设计具有颠覆性的超低功耗嵌入式解决方案。 其使命是通过超低能耗和低成本解决方案彻底改变智能传感器和嵌入式智能设备市场。

GreenWaves 于 2018 年 2 月份推出 GAP8 处理器， 该处理器是业界首款在物联网（IoT）应用中实现可以用电池长期供电人工智能（AI）的超低功耗处理器，可以在传感设备中进行低功率 AI 处理，芯片基 RISC-V 与 PULP 的完全可编程并行运算架构，以应对机器学习算法最新技术的快速发展。GreenWaves 是最早为业界提供高度差异化技术和市场定位的 RISC-V 芯片供应商之一，以满足市场对 RISC-V 指令集架构日益增长的需求。

对于当初为何选择 RISC-V 和 PULP 架构，以及该架构的优势问题。GreenWaves 联合创始人兼首席执行官卢瓦克列塔尔（Loc Liétar）回答道，基于公司和产品的定位及当今的市场环境和趋势，PULP 架构非常适合超低功耗运算，拥有较强的能效比。结合 RISC-V 的开源属性、受关注度、开发周期、成本效率以及未来潜力等种种因素。从商业角度考虑，这些都是其它架构所无法替代的，这也是当初选择此架构的原因所在。

回到 GAP8 产品本身，Gap8 IoT 处理器作为一款边缘处理器，采用台积电 55nm 工艺制程，定位于长期用电池供电的边缘计算设备，能够捕捉、分析、分类并处理大量融合数据源，如图像、声音或振动。处理器经过优化后可以执行图像和音频算法，包括卷积神经网络（CNN）推断。

关于 GAP8 产品的受众群体和适用领域？Loc Liétar 介绍道，GAP8 目前的受众群体主要以行业公司、学术机构和创客为主。适用领域包含由电池供电的物联网和消费类应用场景，如消费类和医疗可穿戴设备，人和物体的计数，机器健康监测，家庭监控，语音控制，人脸检测和识别，消费类机器人，自主飞行微型无人机和智能玩具等。GAP8 自从 2018 年 2 月推出以来，迄今已售出 300 多套开发板。GAP8 拥有着强大的商业吸引力，有多个客户设计正在进行中。

GreenWaves 的发展和挑战

2019 年 2 月 20 日，GreenWaves 获得了由华米科技参与领投，公司天使轮领投公司 --Soitec 以及其他投资人共同参与的共计 7 百万欧元的 A 轮融资。对于本轮融到的资金计划以及公司未来的技术路线规划，Loc Liétar 透露：“本轮融资主要用于 GAP8 的市场推广、销售以及下一代产品的研发两个方面。此外，还透露下一代产品 GAP9 大概将会在今年年中面世，GAP9 芯片继续基于可扩展和迭代性较强的 PULP 架构技术进行更新升级，其中，提升芯片内存以便在 AI 和机器学习中支持更复杂的网络数据和算法，能效比也将提升数倍。”

对于 GAP9 产品之后的技术路线规划，GreenWaves 表示，对于公司未来的产品和技术规划将依据动态的市场趋势和客户需求进行调整去迭代更新，致力于对电池有低功耗要求的物联网领域以及芯片内部的区域唤醒功能。

GAP8 作为物联网应用处理器，在当前 AI、物联网、边缘计算等领域发展势头如此强势的情况下，一定会不可避免的遇到竞争和挑战。对此，GreenWaves 并不否认，在物联网、AI 芯片等领域，竞争异常激烈。但发展至今，市场定位已经分化到了细分市场，面对竞争，GreenWaves 认为保持对市场的前瞻性以及对自身创新、发展的高要求至关重要，凭借这两点因素，GreenWaves 在所处领域一直保持领先地位。

作为细分市场的领先者，GreenWaves 是否还存在哪些困哪和挑战？回答肯定是必然的。对于公司面临的挑战，Loc Liétar 谈到，目前的挑战主要是来自市场推广和扩展方面，GAP8 物联网处理器把传统的物联网市场进行了拓展和细分，做到了为图像，声音和振动等传感设备中的 AI 处理部分设计具有颠覆性的超低功耗嵌入式解决方案。目前这一新兴市场还未形成规模，客户接受和替代也需要一定时间来培养。因此，可以说在市场拓展方面存在一定的挑战，公司目前也正在积极的市场推进、寻找合作伙伴以及产品的不断改善和更新中。

在最后谈及公司未来发展规划时，Loc Liétar 表示，保持上述产品规划路线的同时，在市场方面，一定会大力发展中国市场，积极推进与中国企业的合作，把产品推进中国，侧重于中国市场的需求和变化。

GreenWaves 作为 RISC-V 阵营中的一员，面对市场趋势和时代机遇，认准自身定位，积极面对竞争和挑战，重点关注中国市场，保持创新和产品迭代，争取成为行业领跑者。

GreenWaves 目前还属于一家创业阶段的小公司，我们需要给小公司一些应有耐心和希望。

在市场的迭代和发展中，一起见证吧。

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