半导体行业的竞争,已经卷到了“空调”赛道。
5月14日,三星电子宣布,将以15亿欧元(约合人民币120亿元)收购德国空调和供暖系统制造商FläktGroup的全部股份。这是三星自2017年收购哈曼以来,最大规模的一笔并购交易。
为什么一家芯片巨头要买空调厂?答案就在下面。
先来看看FläktGroup,这家总部位于德国的公司,有着超过100年的空调设备制造历史,在欧洲是数一数二的空调品牌。它的客户名单里,既有微软、谷歌的数据中心,也有需要恒温恒湿环境的博物馆、医院,甚至包括60多家全球顶级药企。
但这家公司的核心竞争力,是能造出“最懂芯片的空调”—尤其是给AI数据中心降温的尖端冷却系统。
AI芯片运行时产生的热量远超传统芯片。例如训练一次大模型,数据中心可能需要消耗一个小镇全年的用电量,其中近40%的电力用于散热。
而FläktGroup的CDU(冷却液分配单元)技术,是专为服务器进行液冷散热设计的高效系统,散热效率比传统风冷高5倍。
去年,这项技术刚拿下数据中心行业的“奥斯卡奖”(DCS年度创新奖)。
表面上,这是一桩围绕空调业务的传统工业收购,但背后真正的意图,其实指向了一个更加火热的领域——人工智能(AI)和数据中心的冷却市场。
目前,AI芯片越来越强、功耗越来越高,带来的就是对“降温系统”的极大考验。特别是运行大模型的AI数据中心,需要全天候保持稳定运行状态,对空调系统提出了高性能、低能耗和高可靠性的要求。这时候,像FläktGroup这样的专业企业就显得尤为重要。
过去几年,三星在AI芯片领域有些落后于竞争对手,比如SK海力士就已经成功为NVIDIA提供HBM高带宽内存,成为AI热潮的“幕后功臣”。而三星则在多个场合公开表示,要重新找回自己的竞争优势。
而空调业务,恰恰藏着三星的翻身机会。拿下FläktGroup,三星不仅能给自家AI芯片配“专用空调”,还能向微软、谷歌等客户打包出售“芯片+散热”方案。
而 FläktGroup的散热技术不仅能用于数据中心,还可能适配自动驾驶汽车、XR设备等新兴AI终端。三星此前收购的机器人公司Rainbow Robotics、AI算法企业Oxford Semantic,正好能与空调业务形成协同。
消息来源:《路透社》-“三星电子将以 17 亿美元收购德国冷却系统制造商 FlaktGroup”
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