英伟达最新的财报数字又创了新高,黄仁勋在发布会上笑得合不拢嘴。很少有人注意到一个底层问题:那些买英伟达GPU的人,到底能不能靠这些东西赚回本钱?
这轮AI基础设施的建设规模,放到任何历史时期都算得上惊人。IDC的数据,2025年全球AI基础设施支出3,180亿美元,比2024年翻了一倍还多。Q4单季就花了899亿,同比增62%。预测到2029年,这个数字会突破1万亿美元。谁来买单?美国五大云厂商——微软、谷歌、亚马逊、Meta,再加一个,四家加起来2025年投了超过3,000亿美元。中国这边在被卡脖子的前提下,也砸了84亿,但同比其实是跌的。
钱主要花在哪了?大部分去了服务器,也就是GPU、存储和芯片代工厂。英伟达、三星、海力士、美光、台积电吃掉了绝大部分利润。这场景是不是有点眼熟?
把时间拨回1995年。那年中国电信建了ChinaNet,也就是163网,中国第一个公用互联网骨干网。之后十几年,三大运营商砸了上万亿建骨干网、铺光缆、搭基站,从2G到3G到4G到5G,每一代都是几千亿往里扔。钱花出去了,结果呢?流量费一年比一年便宜,"提速降费"政策一推,运营商彻底沦为"傻通道"——网是它建的,钱是它出的,用户却留在腾讯、阿里、字节这些平台上。运营商只收到微薄的流量费,增量不增收。到了5G时代,三大运营商终于撑不住了,5G投资开始缩减,建网成本收不回来。
这就是基础设施建设者最常见的宿命:出钱,出力,担风险,最后让别人赚了大部分的钱。
这轮AI基建会不会重演同样的故事?
先看看这轮谁在赚钱。英伟达毫无疑问是最大的赢家,卖铲子给所有挖金矿的人,而且铲子还不能用别家的。光模块厂商也赚到了,新易盛这种公司,股价跟着AI算力集群建设翻了好几倍。存储芯片更不用说了,DRAM一季度涨了90%,二季度还要再涨60%。但这些赚到的,都是"卖铲子"的钱。真正的问题在于:那些买铲子的人——也就是云厂商和大模型公司——他们最后能靠铲子挖到金子吗?
高盛今年2月推了一个概念叫HALO,全称是Heavy Assets, Low Obsolescence,重资产、低淘汰率。逻辑很简单:AI这么折腾下去,最后真正值钱的不是那些容易被颠覆的轻资产科技公司,而是那些笨重但扎实的东西——电网、管道、铁路、矿产、半导体设备。这些东西AI替代不了,而且供给刚性极强,你再怎么想建,环评、审批、建设周期摆在那里,不是想有就有的。
HALO资产过去一年涨了28%,而那些被认为会被AI颠覆的股票同期跌了43%。高盛自己的重资产组合2025年以来跑赢轻资产组合35个百分点。A股这边,石油石化年内涨了37%,有色金属21%,公用事业10%。市场在用脚投票:AI是场大变局,但真正能穿越周期的,可能是这些最"土"、最不性感的资产。
这其实反过来说明了一个问题:市场对AI基础设施投资的最终回报,并没有看上去那么乐观。否则资金为什么往HALO资产跑,而不是继续押注轻资产的AI应用公司?
再回到云厂商的账本上。东方财富的研报算了一笔账:头部云厂商的AI云业务,要到2030年现金流才能转正,投入资本回报率到那时才能到10%以上。也就是说,回收周期6到10年。这还是最乐观的情况。高盛和Omdia都已经发出预警,说AI数据中心建设存在泡沫风险,到2030年全球数据中心资本支出可能达到1.6万亿美元,年均增长17%,这个增速能不能持续是很成问题的。
更麻烦的是,云厂商买回来的GPU,技术迭代极快。英伟达差不多每两年出一代新卡,上一代的算力资产迅速贬值。这意味着云厂商的重资产,其实不具备HALO属性——重是够重了,但淘汰率一点都不低。电信运营商当年建的基站还好歹能用十几年,云厂商买的GPU,可能三五年就过时了。
那么问题就来了:这轮AI基础设施建设,最后谁会摘到桃子?
历史经验来看,摘桃子的人通常出现在应用层。上一轮互联网基建,电信运营商建网,腾讯阿里做应用,财富的大头被应用层拿走了。这一轮,AI应用层的"腾讯阿里"会是谁?现在还看不清楚。可能是某个基于大模型构建超级应用的公司,可能是某个掌控了AI时代"超级入口"的平台,也可能——如果开源模型持续进步——没有人能真正垄断应用层,大家都在给算力平台打工。
还有一个可能是,摘桃子的根本不是科技公司,而是那些HALO资产的所有者。电网公司、能源公司、拥有稀缺矿产的公司,它们不需要懂AI,只需要坐在那里收"过路费"——电力、冷却、土地、原材料,这些都是AI扩张的硬约束,而且供给弹性极小。在这个意义上,这轮AI基建的财富转移方向,可能和上一轮并不完全一样:上一轮是应用层打败基础设施层,这一轮可能是"卖铲子和卖地的人"一起打败挖金矿的人。
云平台当然不想重蹈电信运营商的覆辙,它们正在做两件事:一是垂直整合,自己做应用(微软有Copilot,谷歌有Gemini应用),试图打通从基建到模型到应用的全链条;二是生态锁定,通过API、工具链、数据格式把用户绑住,增加切换成本。这两件事历史上同时做好的公司极少,云平台能不能打破宿命,现在下判断还为时过早。
有一点倒是确定的:如果你要判断这轮AI热潮里谁最后能活下来、谁真正赚到钱,可能不应该只看谁的模型最强、谁的算力最多。更要问的是:它的资产具备HALO属性吗?它能穿越技术迭代的周期吗?它在整个价值链里,是被别人收过路费的那一方,还是收过路费的那一方?
1995年电信运营商建ChinaNet的时候,也没人觉得自己在建一条让别人赚钱的管道。三十年后,AI基础设施的建设者们,是不是也在犯同样的错误?
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