为什么是电“气”，而不是电“器”呢？

Q为何是电“气”？

有人说：“气”是在西方工业革命的时候，一切动力机械都由蒸汽轮机驱动，后来则有了电。所以电气，开始泛指工业动力。但现在也没有蒸汽轮机了，所以干脆用电气乏指电了。

有人说：“气”是分别指代“电”和“场”（电场，磁场）。

有人说：“气”是因为电气领域中通常考察定向运动的电子的群体性质，类似气体或流体，而不是考察单个电子的基本的粒子性质

西交的一位老教授说：“气”在古汉语中释义为“性质”或者“精神”，比如人气，地气，天气，脾气等等。类似于一种既虚又实的事物，当然很难用现代汉语解释清，这儿也是一家之言了。电气即为研究电的性质、琢磨电的精神的一门学科。

Q&A电气与电器

过年经常见到七大姑八大姨，总是会被这种问题困扰：

“小伙子学得什么专业啊？”

“电气工程”

“哦电器，那你会修电视空调吧”

我们先来看看电气的概念：电气（electrical，electrical power and equipment）指的是电能的生产、传输、分配、使用和电工装备制造等学科或工程领域的统称。是以电能、电气设备和电气技术为手段来创造、维持与改善限定空间和环境的一门科学。

涵盖电能的转换、利用和研究三方面，包括基础理论、应用技术、设施设备等。

还有外行人总是弄混的电器的概念：电器（electrical appliance）指的是所有用电的器具。

专业的说：用于对电路进行接通、分断，对电路参数进行变换，以实现对电路或用电设备的控制、调节、切换、检测和保护等作用的电工装置、设备和元件。

通俗的说：家庭常用的一些为生活提供便利的用电设备，如电视机、空调、冰箱、洗衣机、各种小家电等等。

中国的气学说

中国人认识“电”是从雷电开始的，古代中国人将天空闪电认作电现象。在西周时期（约公元前11世纪-前771年），青铜器的铭文中就已经出现“電”字。

而“气”字更早，在殷商甲骨文中，就已经出现。《说文解字》：“气，云气也，象形。”翻译过来就是说气指空气中浮游的云气。（《说文解字》中国第一部系统地分析汉字字形和考究学源的字书）

中国最早用气学说来解释电的吸引现象，出现在东汉王充撰写的《论衡》。

西方的气学说

表示电气的英文单词electricity，来源于希腊语中的琥珀。最早使用electricity 这个单词的是1646 年的英国医生、作家布朗。之后，人们渐渐把物质经摩擦后能吸引轻微物体的现象以及隐藏在背后的原理统称为electricity。

1732年，法国电学家杜费提出电学的二流体假说：两种电流体分别是玻璃质的和树脂质的，通过摩擦可被分开，当它们合并起来时互相抵消而呈中性。

1747 年至1748 年间，美国电学家富兰克林和他的朋友提出了电现象的一流体假说：尖端物体在吸引和放出电火花方面的奇妙效应。

1837年，英国物理学家法拉第提出静电感应理论后，以上两个假说到渐渐被人们放弃。