压敏电阻(varistor)是一种非线性电阻器件,能够在一定范围内随着其端电压的变化而改变电阻值。其主要作用是对于瞬间过电压进行保护,即起到限制电路中电压浪涌/过电压的作用。当电路中出现较大的电压浪涌时,其电阻值将剧烈减小,吸收了电路中的能量,从而达到对电路中其他元件的保护作用。
压敏电阻通常由锌氧化物(ZnO)等材料构成,这些材料具有负温度系数和尖峰电流-电压特性(V-I特性曲线)。
1.压敏电阻的工作原理
压敏电阻的工作机理是基于ZnO等材料的半导体特性,当电压低于某个值时,它表现出高电阻;而当电压达到该值时,则突然变得极为导电(尖峰电流巨大),并在电路中消耗部分过电压。
因此,压敏电阻的一般结果是将过电压削弱为一个无害的值。这样就可以保护电路元件不受损坏,从而延长设备的使用寿命。
2.压敏电阻与热敏电阻的区别
二者最大的区别在于:压敏电阻主要用来限制电路中的电压浪涌/过电压,所以它需要有较大的功率才能吸收进入电路中的大量能量,而且使用范围很广泛;而热敏电阻则是基于材料的温度敏感特性制作而成,被广泛应用于测量物体温度、保护电器设备等方面。同时,压敏电阻还具有不稳定性等缺陷,而热敏电阻则相对更加可靠。