一年一度的ICCAD 2025会议在成都落下帷幕,每年的焦点都是魏教授的会议主题报告,几年前跟魏教授的相识也是在这个会议上。
今年魏教授做了《中国芯片设计业要自强不息》的主题报告,诸多媒体都做了转发和解读,因此不再重复。从这个报告中,我只想引出一个思考:国内能剩下500家芯片设计公司吗?而到目前为止,2025年现有芯片设计公司为3901家。
已有一篇文章《芯片的科技创新,大企业重要还是小企业?》,对魏教授提及的“芯片设计企业小、散、弱的情况还没有得到根本改善”的问题做了解读和思考,并两次引用创新理论熊彼特在1911年《经济发展理论》中提到的“创新是一种创造性破坏的过程”,和1942年在《资本主义、社会注意与民主》中强调小企业在“颠覆性创新”中具有的核心作用。
上面两个创新理论都是基于一个关键点---小企业更有创新性,优势在于“无路径依赖”,无需顾忌和维护现有利益和技术的沉没成本。
作为国内芯片设计公司的创业者,我有一些切身的感受和经历。小企业的创新意识和求生欲更强,没有创新就没有机会,三伍微电子最近爆火的Wi-Fi FEM,也是创新的结果,针对市场需求自定义芯片,当你无路可走,当你没法在资本上与现有竞争者抗衡的时候,你不得不去做创新,创新会带来高成本和高风险,但在国内芯片设计行业已经高度内卷,中低端已经完成“国产替代”的市场背景下,不创新是等死,去创新可能是找死。
“创新”在芯片设计行业这个概念太大、太广。工艺创新、架构创新、产品定义创新、供应链运营与管理创新、市场营销和销售渠道创新等等。有些创新主要依靠资金,比如大量投入研发人力和资金做各种工艺与架构创新尝试,烧钱也是一种创新的选择,H公司常用这种方法,集中火力朝一个城门开火。资本投入本身就是一个创新的门槛,你用不起的先进工艺,别人用得起,这无疑是大企业创新的优势。
但小企业创新没法这样任性,在资金有限的情况下,会做各种平衡和最佳优化,选择最适合自己的创新路径。小企业的单点创新是不能构建起竞争力和门槛的,小企业创新竞争力应该来自综合创新能力,每个单点的创新和优势构建最终形成显著的整体竞争力。
展开上面这个话题是为了回到“国内能剩下500家芯片设计公司吗”的探讨,国内芯片设计公司只有两条路可以走---规模和创新。
2025年全行业销售额预计为8357.3亿元,相比2024年增长29.4%,占全球芯片产品市场的比例较上年会有一定上升。
2025年预计有831家芯片设计企业的销售超过1亿元,比2024年的731家增加100家,增长率13.7%。
按照这个发展趋势,2027年销售额过1亿元的国内芯片设计公司将有1000家,除了100多家已经上市,剩下的公司里能够上市或者盈利的公司会有多少家?
芯片行业不仅是高科技,还是一个追求规模化的产业,1个亿销售额是芯片设计公司走向规模化的最低门槛。没有规模就没有成本优势,没有成本优势就很难实现持续盈利,没有持续的盈利能力就不可能走向高端。如果一味地埋头于非常细分有高额利润的市场,一旦被销售规模更大并且盈利的公司盯上,那结果可能是万劫不复。
我们来预估2025年销售超过1亿元的831家国内芯片设计企业,实现公司盈利的会有多少家?我预估不会超过50%。即使未来有1000家国内芯片设计企业销售额超过1亿元,扣除上市的200家,剩下的800家芯片企业中,最多400家能够盈利。如果只是少许盈利,既不能上市,又不能回购投资人的资金投入,或者不能与投资人达成一致,那么这些公司只能被迫卖掉。我个人对跨行业收购不那么看好,未来成功的概率是很低的。跨行业收购只解决了一个问题,资金的问题。并购所带来的优势,例如供应链整合、技术整合、市场整合,这些都不会有。
今天的国内芯片设计公司,如果未来看不到上市机会,又想继续在市场上长期独自经营下去,就必须努力做到两点:
1、公司盈利并做到一个亿销售额以上
2、解决前期投资人退出问题
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