在近期的一次产业会议上,与会嘉宾给出了关于22nm FD-SOI工艺的更多细节,包括一家生产FD-SOI需要的晶圆裸片的公司SOITEC的演讲。以及,我与业内资深人士沟通后获得的更多细节信息。同时会议期间还专门组织了一场有很多22nm FD-SOI生态系统内的人士参与的会议。
Gary Patton曾是IBM半导体研发部门的负责人。由于IBM当时保留了半导体研发部门,所以Gary可以自愿决定继续留在IBM还是加入GlobalFoundries。最终,他选择了以CTO的身份加入GF。
先介绍一点历史作为背景资料。IBM曾经在其高端处理器上使用SOI,但是不是全耗尽型的只是部分耗尽。这个工艺的性能非常高,但价格也很昂贵,并且这个工艺很难搞定。IBM和GlobalFoundries还有一个在新加坡的RF-SOI工艺,它是现代多频带手机的射频单元中所采用的基底的首选。你的手机里肯定也有RF-SOI的身影,因为目前所有的手机都是多频带的(它比采用SiGe或GaAs便宜不少)。 IBM的射频工艺(他们在这方面是全球领导者)分布在伯灵顿、德累斯顿和新加坡。
Gary提到,尽管IBM决定继续研究FinFET,但它仍然没有放弃在奥尔巴尼进行的FD-SOI的研究。当然,还有意法半导体开发的授权给GlobalFoundries的28nm FD-SOI,但是,当意法半导体和GF把28nm FD-SOI工艺推荐给客户时,却被告知该工艺的性能不够高。因此,他们决定开发一个22nm的版本,以尽量接近FinFET的性能,而且可以以与28nm相同的制造成本进行生产,同时功耗也低得多。
正如在之前的文章中提到的,尽管22FDX的工艺非常模块化,但该工艺家族其实包括4种不同的制程,每个制程虽然都有一些额外的掩膜,但基本的工艺是一致的。
GlobalFoundries既然已经从三星那里得到了14nm FinFET的授权,为什么还这么重视FD-SOI呢?代工业务的驱动力来自于低端市场的大体量和高速增长。虽然,最高端的手机应用处理器需要FinFET,但是价格太高,无法成为主流。想想新兴市场上廉价的应用处理器和需要多达一周的电池寿命吧。
那么,22nm FD-SOI的主要特点有哪些呢?
- 工作电压低至0.4V,它是世界上唯一一个可以把电压做到这么低的工艺,包括所有已知的正在开发中的工艺。
- 集成射频,绝缘衬底让这变得更简单了。
- 体偏压使得在软件控制下可以更好地进行功率和性能的平衡。
- 比28HKMG的功耗低大约70%。
- 性能比28HKMG大约高70%(击穿正向体偏压为1.5V,实际上可以到1.8V),当然不是在最低的功耗下做到这一点的。
- 比FinFET少50%的沉浸层(因此可以显著地降低制造成本和掩膜成本)。
- 比28nm平面工艺的硅片占用面积少20%。
那么,它的可用性怎么样呢?最初的工艺开发套件已经开放给早期的用户和IP开发者了。由于22FDX与28nm FD-SOI很类似,不需要两次图形曝光技术,也不像FinFET那么复杂,所以该工艺进展迅速,设计辅助工具(EDA和IP等)和工艺的发展同期进行,该工艺有望被验证合格后尽快地流片。
所以,该工艺将会怎样进一步发展呢?目前已经进行了内部shuttle,并将在2016年第一季度启动外部shuttle,并计划在2016年底进行风险试产。
显然,该闪电般的第一颗测试芯片比以往任何一版都要接近目标,晶体管准确运行,只有2%的性能折扣。
这一工艺将会在德累斯顿工厂运行,采用与28nm相同的工具集,也可以在马耳他或East Fishkill运行,但是不会安排在新加坡。可为大量的用户提供足够的产能。
我问过Gary关于10nm和7nm的事情,他指出,由于收购了IBM的半导体部门,所以有大量从事了数十年前沿技术开发工作的天才专家,他们大多常驻马耳他,正在加快10/7nm的开发,而且距奥尔巴尼的纳米技术中心也不远,仅有20分钟的车程。
很多公司的CEO们也发表了对FD-SOI的看法,主要结论是,击穿正向体偏压(FBB)是唯一需要特别注意的事情。显然,需要创建物理验证规则系统,但是既然DRC/LVS已经支持20nm平面晶体管、16nm FinFET、28nm FD-SOI,所以预计没有什么问题。从事IP工作的人全都具有28nm FD-SOI经验,所以应该也没什么问题。ARM的Ron Moore证实他们已经拿到了工艺开发套件,正在检验ARM处理器的性能(这也意味着他们必须先建立一个初步的标准单元库)。
所以,FD-SOI工艺已不容忽视。
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