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今年五月，史蒂夫.沃兹尼亚克（苹果公司的创始人之一）在于澳大利亚悉尼召开的世界商业论坛上谈到物联网时提道：“我觉得它有点像泡沫，因为人们改变自己做事方式的步伐太过一致，而且这个领域挤满了太多的初创公司。”根据市场研究公司Gartner的定义，物联网是“通过嵌入式技术进行通信的物理对象组成的网络，进行内部状态或对外部环境的感知或交互。”
可以与当前潜在的物联网泡沫形成最鲜明对比的是1990年代出现的互联网泡沫。2000年互联网泡沫的破灭使大批小公司相继破产，并导致所有与互联网业务相关的公司股票市值大幅下挫。尽管如此，它并没有改变互联网日益深入我们生活的发展趋势。物联网可能也是这种情况。毋庸讳言，现在有些公司和技术被过度吹捧，可能会在市场中功败垂成。但是，物联网的趋势同样是不可阻挡的。越来越多的设备会与互联网进行通信，很多设备甚至没有任何人机交互界面。
未来几年物联网将会发展到多大的体量？预测者们给出的数据竟然惊人地一致。
这些咨询和市场研究公司对2019-2020年物联网设备数量（230亿到300亿台的安装量）的预测值比他们之前对2014年给出的预测（30亿到100亿台）要一致得多。我对高科技含量市场的观点是预测者们给出的预测都很接近，而且都与最终事实相差较远。这种情况一点都不奇怪，因为他们都采用相同的一组假设进行测算。现实情况是，突发事件往往会推动市场在达成共识的预测基础上上扬或下挫。
物联网涵盖多种应用的多种设备，而媒体们一般只关注可穿戴和家庭联网设备等消费类产品。今年一月份的国际消费电子展中对消费类物联网设备明显进行了炒作，参展商新闻稿最多的两个类别来自可穿戴设备和家庭联网。
然而，大多数物联网设备还是来自于企业和政府部门的需求。Business Insider估计，到2019年，将有74%的物联网设备用于企业和政府应用，26%的用于消费类应用。IDC预计，数字标牌将是推动物联网发展的最大动力。企业和政府部门通常可以证明对物联网的投资能够最终节省成本。公共事业公司可以在客户那里安装智能电表，这样不用每月都派人过去抄表，从而最终抵消掉这个投资。
消费类物联网应用将继续博得媒体的大部分关注。在安装的60亿台消费类物联网设备中将有约三分之一是联网型家用设备，包括能源、安全和家电。消费类物联网设备另一个重要的驱动力来自于可监控人们健康、健身、日常活动的可穿戴设备。它们也可以充当智能手机的一个接口。可穿戴设备主要戴在手腕上 - 包括智能手表和手环。
对可穿戴设备市场四年后的预测也非常接近，2019年，可穿戴设备预计将在145万~156万台之间。
可穿戴设备领域有两款明星产品，分别是4月24日推出的Apple Watch，和今年1月6日在CES上推出的Fitbit Charge HR。Fitbit是全球领先的可穿戴设备厂商，根据IDC的数据，2015年第一季度Fitbit的市场份额占比为34%，基于苹果通过iPad和iPhone成功重新定义市场的魔力，所以苹果也处于密切观察之下。Slice Intelligence估计从4月10日（预定首日）到7月10日的三个月内，已经在美国网上销售了300万台Apple Watch。Slice Intelligence估计Fitbit五月份在美国网上销售了85万台，Apple Watch销售了77.7万台，略逊于Fitbit。在整个2015年可穿戴设备的销售中，Apple Watch被普遍认为是一个重量级的产品，预计其市场份额占比在27%（CCS Insight）~40%（Business Insider）之间。
可穿戴设备将给半导体市场带来哪些影响呢？先看一些数据吧。IHS估计Apple Watch Sport的元器件成本为81美金，我们估计半导体元件部分的成本为50美金，约占该款智能手表349美金零售价的14%。IHS估计iPhone 6的元器件成本为196美金，我们估计半导体元件部分成本为136美金，约占该手机售价的20%。
以下是IDC最近给出的2019年个人电脑、平板电脑/二合一设备、智能手机和可穿戴设备出货量的预测。智能手机依然是人们用来连接互联网的主导设备，其全球出货量预计将达到19亿台，个人电脑和平板的出货量总和为5.63亿台，比2014年的5.39亿台略有增长。而可穿戴设备预计将会出现6倍的爆发性增长，从2014年的2600万台增长到2019年的1.56亿台。但即便如此，到2019年时，可穿戴设备出货量仍不及智能手机的十分之一，也比个人电脑或平板电脑的出货量少。每台可穿戴设备中的半导体元件数量仍将显著低于其他设备。
本月早些时候，Gartner预测，到2019年，可穿戴设备将占整个半导体市场的百分之一左右，而物联网总体占比更加显著，Gartner的数据显示，到2019年，物联网应用将占到8%的半导体市场。
物联网未必是引领半导体市场发展的“下一个大事件”，但它确实代表了一个很有价值的增长机会。物联网设备中关键的半导体产品包括传感器、微控制器、处理器以及通信和连接器件。物联网设备同样也将推动支持这些设备的系统和基础设施市场的发展。
如果物联网确实存在泡沫，它更可能是缓慢放气而不是突然破灭。许多目前专注于物联网的公司将会惨淡出局，但挺过来的企业将有机会从一个强劲增长的市场中获利。
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