2017 年的物联网发展已经不再是趋势,而成为一种既定的事实。这样一个新打开的万亿美元级别的市场,对于每一个企业都极具诱惑力,ARM 当然也不例外。ARM 在近日宣布推出 Mbed Edge,着力提升终端设备的边缘计算能力,拓展 Mbed Cloud 的设备管理能力,实现物联网的边缘部署。
打通设备和云端的网络渠道
物联网的应用范围很广阔,包括智能楼宇、智慧农业、智能家居和智慧工厂等。在上述这些应用中,网关的作用至关重要,是本地连网设备(包含有线与无线设备)与云端之间的桥梁,既可以实现广域互联,也可以实现局域互联。正是看中物联网网关的这一特性,ARM 针对性的发布了 Mbed Edge 技术,主要负责物联网相关设备的通信工作。
物联网应用
不仅如此,ARM 还关注物联网设备和云端的通信,Arm 物联网服务部的副总裁 Michael Horne 指出:“ARM 之前与许多终端客户进行了一些讨论,他们都是早期采用 Arm Mbed 的用户,客户在网关和连接性方面需要我们的支持,需要使用 Arm Mbed 技术连接他们的云端和设备。”
Michael Horne
打通设备和云端的网络渠道,可以让云服务的定制化特性嫁接到物联网终端设备上。Michael Horne 认为:“Mbed 平台的设计致力于为直接与云端实现连接和通信的设备提供服务。许多物联网应用是在设备和云端之间实现网关服务,尤其是针对工业物联网来说,他们会使用网关连接物联网设备,但他们会使用本地化协议,而不会使用通用 IP 协议。”
增加物联网设备的边缘计算能力
在一个重要的物联网系统中网关断开网络连接,如果没有做预防措施,将会带来灾难性的后果。尤其是工业物联网中,网关失效可能会让生产线骤停,大批原材料损失等等。因此,加强物联网设备的边缘计算能力是必要的。
边缘化计算的增强,可以让很多简单、常用、必要的操作在本地完成,而不需要通过网络请求完成。这样即使网关断网,整个系统还将正常运转。Michael Horne 的解读则更加通俗易懂,他举例说:“比如说在今天的房间里面,其实有许多的传感器,也是说在房间里面的传感器能够感应到人走进房间的,并根据需要开灯或者开空调。这些都是在网关上面完成的,也就是可以实现人员进入房间的探测能力、进行光源还有空调操作的能力。这不需要将数据传到云端之上,然后再把数据回传进行操作,其实这是一种本地化的网络边缘计算能力。”
网关管理和设备升级
很多人可能认为 Mbed 是一个硬件化的网关设备,其实这种理解是不对的,Mbed 其实是软件相关的技术,也就是 SDK 技术。Mbed Edge 的一系列新特性可以提升物联网网关的持续服务能力,最大程度缩短代价高昂的停机时间。关键性能包括预警通知,流程、资源和接口管理,还有详细本地诊断能力。
Mbed Edge 工作方式
不仅能够管理网关设备,Mbed Edge 还能帮助物联网设备完成安全性的密钥、安全资产、固件升级等工作。Michael Horne 讲到:“Mbed Edge 可以与网关设备实现通信,同时网关设备也能够实现本地化的设备管理,所以这是一个非常简单的云端管理方式。“
让物联网实现协议转换
物联网的宗旨是能够万物互联,物联网相关的部署和解决方案,需要用网关来实现到云端的协议转换和通信。前面讲到很多工业级物联网都将拥有一套本地 IP 协议,如果通信协议不能互通,设备之间的通信将被中断。Michael Horne 强调:“许多传统连网设备使用的通信协议与 IP 网络协议不兼容,比如 Modbus 和 BACnet,Mbed Edge 可以转换这些协议,使得这些设备与基于 IP 网络协议的设备一样由 Mbed Cloud 管理起来 。”
Mbed Edge 发展路线
“ARM 推出 Mbed Edge 今后的发展路线图,主要计划实现两块能力发展,一个就是涉及设备,另一个是涉及云端,尤其针对身份识别,访问路径管理,以及其他相关能力,我们想要再添一个管理层到设备之上,实现设备的网关管理和通信。“Michael Horne 最后说。
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