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手机市场的竞争激烈，手机厂商需要快速地推出新机型来提高市占率，这一需求促使上游处理器供应商的产品计划形成一种模式，即先推出一款旗舰级的迭代产品后，再陆续推出相关的——通常是基于减法的平衡性价比的——系列产品。事实上，手机厂商的产品路线也是这样，每一代旗舰机推出后，其他相关中低端机型陆续推出。
在年初推出天玑1200的迭代性旗舰处理器之后，最近联发科推出了相关的天玑900。之前该公司推出天玑1000和1100之后，陆续推出了700和800系列，和天玑1200是1000的代际升级一样，天玑900是800的代际升级，这意味着，市场很快就会看到小米、oppo和vivo等新一代的中低端机型。
如果对天玑1200有过深入的了解（参见《联发科发布天玑1200 把这几个场景需求吃透了》），再看天玑900，可以很容易看到它在6nm的制程代际上有哪些取舍，就升级而言，天玑900对应的是天玑820。
CPU、GPU和APU是手机处理器的核心，取舍主要体现在这些关键资源的配置上。CPU方面，虽然都是8核，但天玑1200是1+3+4的架构（1个3.0GHz的A78，3个2.6GHz的A78，4个2.0GHz的A55），天玑900是2+6，即2个2.4GHz的A78大核+6个2.0GHz的A55。联发科无线通信事业部产品行销总监何春桦则强调，天玑900 CPU的单核性能比天玑820高出19%。
GPU方面，天玑1200是九核G77 GPU，天玑900则是Mali-G68 MC4 GPU，该4核GPU为联发科首次采用。这些CPU、GPU配置结合旗舰级存储（LPDDR5+UFS3.1），使得天玑900在能耗比上较天玑820有很大提升，以看视频为例可节省功耗20%以上。跑应用的话，社交类可减少30%的功耗，而淘宝、美团等常用的生活APP可省电27.5%。
增强AI相机应用现在已经从高端手机向中低端手机普及，联发科自研的AI处理器APU也一直在演进。值得注意的是，天玑900并未采用天玑1200的APU 3.0，而是其所谓的第三代APU，具备INT8、INT16和FP16运算的浮点精度，以高能效AI性能提升AI拍照应用体验，支持AI白平衡、AI自动对焦等拍摄功能。
图：天玑900采用第三代APU在FP16精度下的表现
除了CPU、GPU和APU，手机处理器的性能还表现在网络连接、图像处理、视频画质和游戏这几个方面，总的来看，天玑900的配置和天玑1000系列类似，如集成5G调制解调器和2x2 MIMO Wi-Fi 6、蓝牙5.2和GNSS。在5G方面，天玑900支持5G Sub-6GHz全频段和5G双载波聚合技术，可实现120MHz的频谱带宽，同时支持SA/NSA组网、5G双卡双待、双全网通和双卡VoNR服务，结合联发科的5G UltraSave省电技术，可进一步降低5G通信功耗，延长终端续航。
有一点需要留意，今年10月1日起实行的运营商规范中有关多模（双VoNR、双SA）选项中，VoNR是必选项，在多频（双载波聚合）选项中，700MHz为必选支持，CA_n41A-n28A和CA_n1A-n78A为推荐支持，何春桦表示，这些规范天玑900都可以支持，而目前的同级竞品尚未支持。
近几年，联发科在5G的毫米波开发上面落力很深，今年联发科发布了第二代5G基带M80，该公司和爱立信一起全球首次在实验网上成功实现了Sub-6GHz和毫米波的双连接测试，通过聚合800MHz和60MHz的大带宽，实现了最高5.1Gbps的下行速率。联发科无线通信事业部副总经理李彦辑强调，Sub-6GHz与毫米波双连接是5G SA独立组网的关键技术，这显示出联发科在5G领域已经处在全球领先的地位。
在图像处理上，天玑900支持联发科Imagiq 5.0图像处理技术，采用多核ISP，搭载了自研的硬件级4K HDR视频录制引擎，具备3D降噪（3DNR）和多帧降噪（MFNR）技术，最高支持1.08亿像素四摄组合；在视频画质上，天玑900搭载了联发科的MiraVision画质引擎，能智能调整视频流的画质，例如颜色、亮度、对比度、锐利度和动态范围等，可将SDR视频内容增强至接近HDR的显示效果、HDR10升级近HDR10+，支持HDR10+视频播放实时画质增强功能。
就拍照性能而言，联发科的表现似乎一直不温不火。联发科无线通信事业部技术规划总监李俊男认为，拍照好有三个主要因素：第一个是超强的ISP，第二是有比较好的模组，第三是长时间调试跟优化。“第一我们会持续提升芯片本身的ISP，也会提供更开放的架构，更强的AI-ISP的结合，打造差异化体验，”李俊男表示，“第二个我们跟客户深度地合作，让他们选择比较好的外设，做最好的支持跟调试。第三会提供更开放的架构，让客户在我们的ISP上做更好的调试，把我们ISP能力全面发挥出来，这是接下来我们努力的重点。”
游戏方面，天玑900并未搭载天玑1200的HyperEngine 3.0，联发科提供的资料只显示其搭载了HyperEngine游戏引擎，其中来电不断网是3.0版本，支持游戏通话双卡并行，另外两项则是该引擎一直强调的5G高铁模式和超级热点性能。
图：天玑900配置和性能总览
天玑900的配置体现出目前智能手机消费者对性价比的需求，联发科无线通信事业部副总经理陈俊宏将这一需求总结为三个场景：视频、社交通讯和游戏。来自调研公司极光的统计数据表明，这三项主要应用分别占据手机用户习惯的37.6%、20.1%和8%，所以高速、长续航、高影像和画质、高速联网和高游戏性能是智能手机设计的方向。
2020年，联发科天玑系列出货量约4500万套，其中天玑700系列和天玑800系列是主力。最近公布的财报显示，该公司2021年第一季度的营收相较去年成长77.5%，其中智能手机产品营收超过50%，同比成长149%，环比成长约30%。到去年为止，天玑已经出货到北美、欧洲、中东、中国大陆、东南亚和澳洲，陈俊宏表示，借由天玑新产品持续的客户导入，今年应该会在包括拉美、非洲、东欧、俄罗斯、印度，包括日本跟韩国有不错的表现。
据悉，今年联发科的研发预算是30亿美金，以继续其在5G方向的布局，保持其增长的市占率。
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