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行业利益相关者告诉美国国会，要向美国农村地区提供宽带，可能需要花费1500亿美元，这个数字超出了拜登总统提出的1000亿美元的宽带计划;并建议分配更多公共资金给更能经受未来考验的光纤接入技术。
ICC讯（编译：Nina）外媒Light Reading消息--在众议院农业委员会举行的关于农村宽带的国会听证会上，委员会主席众议员David Scott(D-Ga.)询问行业利益相关者，在全美需要宽带基础设施的地方建设宽带到底需要多少钱。但专家们表示，如果没有准确的地图数据，很难确定这个数字。
“有估计表明，要为未服务地区的人提供服务需要花费600-800亿美元......但是，在准确绘制地图之前，我们很难估计，”微软的Airband Initiative总经理Vickie Robinson表示。微软在2017年发起名为Airband Initiative的计划，承诺在五年内连接该国偏远地区的200万人，以弥合美国农村地区数字鸿沟。微软通过该计划与互联网内容提供商(ISP)、能源供应商、非营利组织和企业家合作，扩大美国农村地区的宽带接入。
Wabash Heartland Innovation Network(WHIN)首席执行官Johnny Park认为，这个数字接近1500亿美元，超过了Robinson的估计，也超过了拜登总统提出的1000亿美元的宽带计划。
但他表示，这还取决于最终将使用哪些技术，因为光纤的成本更高。虽然Robinson和Park都在提倡技术中立(Tech-neutral)的解决方案，包括固定无线和浮空器(Aerostats)，但Totelcom Communications的副总裁兼总经理Jennifer Prather对政府资助光纤以外的技术表示担忧，因为这些技术在农村地区还没有得到验证。她说:“如果它不是那么成功，它不是像光纤技术那样可靠，我们不想让这些用户在已经落后的情况下落后更久。
当你把有限的资源投向美国农村时，你希望这些资源可以持续使用几十年。”Prather也代表NTCA(The Rural Broadband Association，农村宽带协会)出席了听证会。她说，就在上周，她公司服务区域的一个固定无线发射塔被闪电击中，导致停电;但风暴对他们的光纤网络来说却不是问题。
她说：“我们这里经常发生冰雹、电力和风力等问题，我们想拥有可以处理这些问题的基础设施。”由于什么是“面向未来(Future-proof)”技术的不确定性，利益相关者和委员会立法者担忧FCC可能会将RDOF拍卖资金分配给无法实现目标的技术。
OEConnect and Ostego Electric Cooperative首席执行官Tim Johnson认为：“将资金平均分配给所有可以达到一定速度阈值的技术是错误的。
像光纤到家庭系统这样的某些技术经过了更可靠的时间测试，并且比其他技术更能经受未来的考验，应该相应地分配更多公共资金。”
该公司从2017年开始通过光纤网络提供宽带服务，目前网络已覆盖超过5000个location。
Johnson表示，OEC通过RDOF获得了718万美元的资金，但自疫情开始以来，他们已被服务请求“淹没”。他还强调，政府总体上应该做出更多努力来支持电力合作社，这些合作社专为社区提供宽带服务，但没有公共资金就不能(也不会)这样做。他敦促政府加快RDOF第二阶段的启动，或将资金用于其他可以更快提供宽带服务的项目。
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