单片机（MicroController Unit，简称MCU）是集成了微处理器、存储器和各种外围设备接口等于一体的芯片，常用于控制应用。而集成电路（Integrated Circuit，简称IC）是指把多个电子元件和连接途径依照设计规定组合在一起，制成一个具有特定功能的整体。

1.MCU的特点

MCU针对嵌入式系统做出了特殊优化，它能够将复杂的计算任务分解为不同的模块，并通过内部总线进行通讯协作。此外，MCU还拥有低功耗、体积小等特点，可广泛应用于智能家居、智能穿戴、车载信息娱乐等领域。

2.IC的特点

相比较MCU，IC更为广泛，可以实现诸如通信、音频、电源管理、传感器、放大器、计时芯片等更广泛的应用，许多电子产品的核心部分均采用IC芯片。

MCU和STM32的区别

STMicroelectronics公司在ARM Cortex-M系列基础上开发了STM32系列MCU，并广泛应用于工控、智能家居、汽车、航空航天等领域。

1.MCU的特点

Cortex-M0/M0+、Cortex-M3、Cortex-M4和Cortex-M7是最常用的四个内核，它们的主频从48MHz到400MHz不等，具有低功耗、高性价比、丰富外设资源以及完备的开发生态系统等特点。

2.STM32的特点

STM32系列芯片提供了广泛的外设接口，例如高速通信接口（如USB、CAN、Ethernet）和模拟接口（如ADC、DAC、OpAmp、Comparators）等。此外，STM32还支持多种通信协议并具备丰富的软件库，方便开发人员快速实现各类功能。