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ChatGPT的风靡将我们带入了人工智能时代，并对许多领域都造成了很大的影响和变化。有些变化是肉眼可见的，而有些变化则是默默的、不为人所关注的，布线就是这样一个‘幕后英雄’，却又常常被忽视。
在人工智能发展中，智算中心或数据中心作为主要基础设施发挥着重要的作用，而布线则是连接着这些基础设施的‘血管’。康普企业网络大中华区技术总监吴健表示：“数据中心可以被简单理解为我们的大脑，而大脑的智能是来自于大量神经元之间的连接。连接问题是一个基础性问题。”
而随着人工智能技术的不断发展，其所需处理的数据量也呈指数级增长。据最近的估计表明，通用人工智能可能需要多大10万亿个参数才能达到所需的复杂性和性能水平。可见，数据是人工智能发展的基石。而处理如此庞大的数据量则需要足够的算力和快速的连接，因为计算力和网络连接能力之间是协同互动的，就好比社会的大脑（算力）和腿（网络连接），都要同步提升效率，而这种互动催生了网络的快速提升。根据2022年6月Dell’Oro的报告显示，400G、800G和1.6T将是以太网发展趋势。这意味着400G之前的连接技术，如100G及以下的以太网连接或数据中心内部连接，正在迅速迭代至400G、800G和1.6T的速率。
吴健表示：“迭代的速率确实超乎我们的想象。尤其从2023年之后，400G以上的网络速率所占的比例迅速提升。在未来的2-3年，800G以上的比例将超过一半，这也是超乎我们想象的。而推动这一快速变化的因素我们认为就是AI人工智能技术。”
人工智能技术的发展也推动了数据中心的快速部署和发展。因为数据中心具有高密度、高带宽、低延时和无损耗等特点，所以数据中心的整体布线部署思路与普通的机房或者楼宇的部署思路大为不同。吴健表示主要有以下几个特点：一是光纤用量大幅增长。因为数据中心的连接实际是在一个集中场地的高密度连接，连接需求的速率提高，会带来光纤量提高。
所以，随着数据中心业务在不断提高，光纤占比在不断地提升；二是数据中心的连接一般都是高速短距离连接，一般多采用多模连接；三是随着服务器速率和密度的提高，需要在机房内增加光纤线槽。相比传统的网格式桥架或金属槽道，光纤线槽更适合光纤的布线需求；四是数据中心对于可靠性和重要性要求更高，它们对于运维和效率的要求也相对传统行业更高。因为一旦出现数据中心宕机，那带来的影响会非常严重；最后是数据中心的交付时间较短。康普企业网络大中华区总经理兼副总裁陈岚女士表示：“相较于大楼和园区的建筑结构或装修时间安排，数据中心的交付时间更紧迫，客户在选择数据中心解决方案时，这也是一个重要的考量因素。”
对此，吴健总结称，AI进一步加强了数据中心的地位，尤其中国的数据中心市场还有很大的发展空间和潜力；AI也促使数据中心连接不再是普通的连接，至少在连接品质方面比以前提高很多；还有就是AI使得高速互联成为刚需，从而推动光纤领域的一些新兴技术的发展，包括LPO、CPO等。
针对这些需求，康普推出了Propel产品。吴健表示：“Propel的推出主要是为了适应一些新技术的需求：一是MPO16，它是基于多芯数并行的技术，可提供8芯和16芯两种方案。随着400G之后的部署加速，MPO16的需求将逐渐增加；二是OM5，它是基于多模宽度的一种技术，允许一条光纤容纳多个波长，实现多波长的并行；三是VSFF，它使得连接器件的尺寸得以缩小，以适应未来高密度的需求。最后一个是光纤连接器APC端面、研磨面，主要是用来减少回拨损耗。”
总而言之，Propel能提供一个融合的平台，可适应不同需求，从100G、400G甚至800G等，具有很强的融合性。
吴健表示：“Propel是我们倾听了许多数据中心客户的声音后研发的，这些声音包括了对维护便利性和多样性支持的需求。因此，Propel平台的建立是面向未来的，同时也是对当前客户需求的回应。”
随着未来人工智能技术的不断发展以及数据中心的不断庞大，对于算力和传输速率的需求将进一步提升。康普的Propel可以说是一项未雨绸缪的技术，它既立足于当下，也着眼于未来。
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