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CINNO Research产业资讯，之前有传闻，苹果“iPhone Fold”可能会用一种齿轮系统来实现产品的弯折性能，他们认为这种设计可以降低产品弯折过程对一些易损伤组件的损害。
顾名思义，标题中提到的折叠设备，其最大的特点之一就是可以实现屏幕折叠。不过，正如三星最开始推出的那款折叠式智能手机所经历的各种问题，目前折叠显示屏所面临的一个很大挑战就是产品的寿命，毕竟折叠会影响到产品各部件的使用寿命。
这里的问题之一是：如何控制屏幕的实际折叠和展开方式。尽管一个简单的铰链系统就可以轻松实现产品的折叠，但它实际上无法在折叠损伤最大的位置提供足够的支撑保护，当然它也无法控制折叠过程。
实际上，对这些关键点的控制可以带来很多好处，比如它可以防止因过度弯曲或移动太快而造成设备的意外损坏。
在星期二美国专利商标局授权苹果的一项名为“一种带齿轮铰链的折叠电子设备”的专利中，苹果公司正试图通过一种支撑机构来解决该问题。
本次是对专利申请的授权，实际上该申请最初于2020年4月15日提交。在该专利中，苹果公司提出了多种可在铰链机构上使用的齿轮系统。根据内容介绍，这种含有带齿构件和齿条的齿轮系统可以在设备折叠和展开时，沿齿条构件旋转和滚动进而支撑和保护设备。
再如专利内容介绍，这些齿轮可以让支撑结构在设备展开或折叠时移动，从而在整个操作过程中都能够实现对显示器关键区域的支撑和保护。除了齿轮以外，苹果还使用连杆，根据各自的要求将各个齿轮彼此相对固定。
根据排列方式的定义，苹果的这种系统支持用户以相对于设备中央脊柱的特定方式打开iPhone产品。实际上，这两个部分可以独立展开，也可以以相同的速度向两边展开。
像其他专利一样，苹果公司在该专利申请中介绍了许多不同的点，不仅涵盖了向内折叠的铰链，而且还包括一种向外折叠的显示器设备。
苹果公司在专利中透露了将其用于未来iPhone或iPad等产品的明显意图，当然这种设计的应用不限于此，具体还包括计算机监视器，媒体播放器，手表和腕带设备，耳机或头戴式设备，甚至“ Apple Car”之类的车载显示器。 该专利的发明人包括Kai Wang，Zhiyong Cedric Xia和Michael B. Wittenberg。
苹果每周都会提交大量专利申请，但是这些专利申请只表明苹果目前研究和开发工作所关注的领域，不保证一定会用于其未来的产品和服务。
苹果折叠显示屏和铰链机构的想法早在2016年的一份专利申请中就已浮出水面，当时这篇专利申请暗示可以借助该系统将iPhone夹在衣服上。另外，更复杂的铰链机制也在2020年12月出现在人们的视野，根据这篇专利申请内容介绍，这种多连杆铰链结构可以在屏幕产品弯折后还能提供关键位置的支撑和保护。
苹果还考虑了其他一些复杂的折弯组合结构，例如2016年提出的一种折叠设备，该设备的设计具有多个柔性折叠区域。
最后，苹果公司还考虑了可能影响显示屏强度的其他问题，例如温度因素。在苹果2021年3月提交的一份专利申请中，他们提出在天气温暖时，通过元件或像素来加热显示屏的柔性弯折部分，同时还会采用卡扣装置防止在不安全的情况下将其打开。
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