把处理器的配套电源优化到极致也是一门大学问

如果研发不出苹果手机，给它做好配件也是一门大生意，这条规则让深圳华强北的很多专做苹果配件的小老板赚地盆满钵满。这个规则同样适用于芯片行业，如果暂时设计不出处理器，可以把与处理器配套的其它器件优化到极致，同样会得到市场的认可，拿到不小的订单。

大家对恩智浦的 i.MX 8M 系列处理器并不陌生，它专门针对音频和视频系统需求而设计，已经广泛应用于智能家居和智能移动应用，如 OTT 机顶盒、数字媒体适配器、环绕声、音箱、影音接收器、语音控制、语音助理、数字标牌等产品中。消费电子产品的出货量一般都呈百万级，甚至千万级，而且对功耗的要求很严苛，ROHM 结合自身的技术优势在电源管理方面看到了市场机会，专门针对“i.MX 8M 系列”推出了高效率电源管理 IC（以下简称“PMIC”）“BD71837MWV”。

先看这颗 PMIC 的技术优势：
1、 仅 1 枚芯片即可提供包括功率转换效率高达 95%的高效率 DC/DC 转换器*1 在内的系统所需的电源和保护功能；
2、 内置适用于 i.MX 8M 处理器的电源 ON/OFF 时序器，不仅有助于应用的小型化，还使应用设计更加容易，并大大缩短开发周期；
3、 采用小型 QFN 封装（8mm x 8mm, 高度 1mm Max, 间距 0.4mm, 68pin），可以减少外围部件的数量，可以做到最优化的整体控制；

ROHM 半导体（上海）有限公司设计中心经理陈行乐先生

比恩智浦研发的 PMIC 更具优势？
一般芯片公司都会给自己的处理器做配套的电源，看到罗姆推出这样的产品，笔者有一个疑问：恩智浦公司为什么认可了 ROHM 的 PMIC？ROHM 半导体（上海）有限公司设计中心经理陈行乐先生向与非网记者解释，“我们针对英特尔 X86 平台和 ARM 平台有丰富的 PMIC 产品线，从 2014 年开始与恩智浦合作，在 2015 年 4 月推出了针对 i.MX6SoloLite 平台的 BD71805 芯片，这是一款定制开发的电源管理系统；在 2016 年的 5 月我们针对 i.MX7Dual 和 Solo 两个平台推出了第二款 BD71815 芯片方案，得到了一个市场上好评。恩智浦内部也有电源管理芯片设计团队，针对 i.MX6 和 i.MX7 也设计了参考方案。经过比较，他们从 i.MX8M 处理器开始认可了我们的方案，他们认为 BD71837MWV 是一个最优化的电源管理芯片方案。”

得到恩智浦的优势在于，ROHM 可以和恩智浦共享一些代理商的渠道，原来恩智浦产品的代理商可能代理 ROHM 的产品，方便终端客户的采购从一个代理商手里买到这两种产品。同时，为了使应用设计更灵活更自由，新产品搭载了 i.MX 8M 处理器支持的电源模式（RUN、IDLE、SUSPEND、SNVS、OFF）相应的时序器。通过 I2C 接口和 OTP（One Time Programmable ROM），根据系统要求的功能和存储器类型，可定制各电源的输出电压、ON/OFF 控制、保护功能的启用 / 禁用、以及电源模式的转换条件，从而可实现满足用途的最佳应用设计。

ROHM 针对 BD71837MWV 设计的单体评估板

将 PMIC 集成到 SoC 中是否更好？
处理器芯片厂商采用第三方的电源芯片，这样的例子并不多见，除非产品性能优化到了极致，ROHM 的这款电源芯片算一例。既然会应用到同一系统中，是否可以将 PMIC 集成到 SoC 上？这样体积会压缩到更小。陈行乐先生给了一个不同的分析，“SoC 可以理解为是数字芯片，其制造工艺一般是 28nm，后续可能会更新到 14nm。但是 PMIC 是电源产品，其中有一些端口需要高耐压，或者需要进行大电流的控制，我们是把 BCDMOS 工艺落实到 130nm 工艺。其实电源产品不需要那么高的工艺来做，反而较高的工艺不利于控制功耗。”

具有足够大的市场机会，才有公司愿意专门针对某一系列处理器设计电源管理芯片，i.MX 8 系列处理器的市场容量会有多大？ROHM 没有给出一个具体的数字，但是他们明确表示针对 i.MX7 Dual 和 solo 两个平台上一年的出货量是 400 万台左右，由此可以预见 i.MX 8 系列的出货量也是百万级别。为处理器打造精致的周边产品，找到自己的市场机会，ROHM 的市场策略值得学习。

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