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魏少军创办的东方算芯,交出成绩单

07/14 11:33
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“如何在现有工艺制程条件下实现高性能,且能够满足通用大模型发展的芯片路线,对中国来说是一个独有的问题、独有的困难。”7月13日,东方算芯创始人、董事长兼CEO魏少军在回答《中国电子报》记者提问时如此说道。当天,东方算芯在上海发布软件定义近存计算3D芯片DF1000,这也是国内首颗采用逻辑—存储晶圆级混合键合的AI算力芯片,同时亮相的还有东方算芯128卡集群。在发布会开始前,魏少军接受了《中国电子报》等媒体的采访,分享了他对于AI算力芯片技术路线及产业各环节难点的看法。

在DSA与GPGPU外的第三条技术路线

随着大模型、智能体、物理AI等AI范式接连涌现,算力已经成为智能化时代的生产力。与此同时,由于外部环境日趋复杂,高端算力芯片、先进制程、核心架构、底层生态等,都面临着制约与挑战。魏少军认为,在这一关键的战略领域和巨大的市场需求下,必须走出一条属于自己的路。

当《中国电子报》记者问到“为什么选择‘基于软件定义的近存计算3D架构’,它能解决算力产业的哪些核心痛点?”魏少军首先对当前算力芯片主流技术路线的特色和局限进行了拆解,并阐释了东方算芯选择“第三条技术路线”的原因。

他表示,在东方算芯之前,算力芯片的技术路线基本分成两类。一类是专用路线(DSA),针对特定应用开发芯片;另一类是当前国际主流的通用路线GPGPU。在产业早期,DSA架构获得了一定的市场份额和市场地位。然而,随着大模型的出现,GPGPU架构逐渐成为主导。

而东方算芯之所以选择“第三条技术路线”,首先是看到了DSA在主观上、GPGPU在客观上的局限性:DSA的通用性、灵活性不足,难以应对当前人工智能算法每隔两三个月就显著变化的节奏;GPGPU高度依赖工艺制程的进步,但在当前地缘政治的扰动下,国产算力产业在获取先进制程上受阻。

“如何在现有工艺制程条件下实现高性能,且能够满足通用大模型发展的芯片路线,对中国来说是一个独有的问题、独有的困难。”魏少军向记者表示。

东方算芯的破题思路,根植于长达20年的技术沉淀。早在2006年,魏少军就和同事在清华大学微电子所研究可重构计算芯片技术,该技术可以通过控制代码随时改变芯片功能,满足不同应用需求,从而兼顾灵活性和成本。

在可重构计算芯片技术的基础上,软件定义芯片技术应运而生。该技术将原有的控制码变成软件,实现了“软件写入什么功能,芯片就是什么功能”,从而提升了人工智能芯片的灵活性和计算效率,也让东方算芯团队找到了一条差异化的发展路径。

“‘软件定义+3D堆叠’的近存计算技术路线,可以很好地克服前面讲到的两个问题。首先,它不需要依赖最先进的工艺技术,也可以实现高性能。同时,它不需要依赖当前国际上受限的大容量存储,也可以实现高存储量和大带宽。通过这两项技术,我们避开了对工艺的依赖,也实现了我们能够追赶,或者最终追上国际先进人工智能算力芯片的设想和目的。”魏少军说道。

不能单单押注3D堆叠,先进工艺仍然重要

2026年以来,硅光技术、“韬定律”接连引发产业界对3D堆叠、3D封装的高度关注。但魏少军提醒从业者,不要认为3D技术能够解决一切问题,依然要关注先进工艺。

他进一步解释道,早在1958年,晶体管发明人之一威廉·肖克利(William Shockley)就提出了把晶体管竖起来放(叠层来放)。2007年国际半导体技术发展路线图进一步提出了将传统摩尔定律和扩展摩尔定律结合起来,以实现整体性能的提升。所以3D技术并不神秘,是众多半导体技术的一种。

虽然东方算芯也采用了3D堆叠,但魏少军强调,3D堆叠只是近存计算的一种实现方式,近存计算也仅是东方算芯的核心技术之一。东方算芯之所以能够用“不那么高的工艺”实现高性能,最重要的是软件定义芯片技术,而近存计算主要解决带宽问题。

被现场媒体提问“基于软件定义的近存计算3D技术”路线有哪些“天花板”时,魏少军从两个层次进行分析。

对于3D技术,天花板是成品率。“当3D堆叠将多个芯片堆到一起,成品率是乘起来的,小数相乘是越乘越小的,这就是3D堆叠的天花板。”魏少军表示。

而“软件定义+近存计算”技术路线的天花板,在于工艺。对于芯片行业来说,工艺技术的天花板依然是行业层面的天花板。但基于新的技术路线,国产算力芯片的天花板或许会来的晚一些。

“现在我们用不那么先进的工艺,能够实现别人用先进工艺来实现的性能。当我们有更好的工艺,就有机会做得更好,这给了我们一个非常好的发展空间。

未来,我们很可能随着国内工艺技术的不断前行,与国际上采用先进工艺的玩家形成一种你追我赶、齐头并进的过程。所以我们认为,我们最终还是不怕竞争、欢迎竞争、敢于竞争,也敢于去胜利。”魏少军表示。

但他也强调,新的技术路线在发展过程中,会遇到很多困难,所以不希望产业界过度强调、依赖单一技术。“大家不要认为做了3D堆叠就什么问题都解决了。我们还是要关注先进工艺,我觉得先进工艺是一个根本。”魏少军说道。


作者丨张心怡编辑丨邱江勇美编丨马利亚监制丨连晓东

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