芯耀
与非AI
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小编为大家总结和梳理了这其中最重要的十件 FPGA 大事，并将用两篇文章，对这些事件进行简单解读和分析。本文是上篇。
1. Xilinx 新 CEO 走马上任
2018 年 1 月，赛灵思迎来了公司历史上第四位 CEO Victor Peng。与很多具有市场营销背景的职业经理人不同，这位中国台湾出生、纽约皇后区长大、康奈尔毕业的首席执行官一直都有着厚重的工程背景，并已在赛灵思工作了近十年。
从 23 岁完成第一个马拉松至今，现年 59 岁的 Victor 一直是个马拉松爱好者。在加入赛灵思的第一年，他花了 27 小时 14 分完成了一百英里的超级马拉松，当时他 48 岁，见下图。
脑波项目是基于 FPGA 的深度学习加速平台，它起源于五年前微软的 Catapult 项目，并最早于 2017 年 HotChips 大会推出。自从 2014 年微软在计算机体系结构的顶级会议 ISCA 正式发表介绍 Catapult 的论文以来，Catapult 以及后续的脑波项目一直都可以算是 FPGA 在大型云数据中心里成功部署和应用的典型案例。
小编在之前的文章里介绍过，AI 芯片或硬件加速芯片在数据中心的部署需要考虑五个方面的因素，分别是性能、灵活性、同构性、成本和功耗。相比 CPU、GPU 和 ASIC，FPGA 在这五个方面可以达到出色的平衡，见下图。这也是微软选择 FPGA 作为 Azure 云服务及其深度学习平台加速芯片的最重要原因。
在脑波项目中，微软使用了英特尔的 Stratix 10 FPGA。对于微软自定义的 8 位浮点数运算，FPGA 可以达到高达 90Tops 的吞吐量，见下图。
小编一直坚定的认为，数据中心及其相关服务将会是 FPGA 的爆发点。目前已经有越来越多的成果证明了这一点，老石相信不久的未来会出现更多的突破。
3. Xilinx 收购深鉴科技
2018 年 7 月，赛灵思正式官宣收购了深鉴科技。这距离深鉴刚完成的 A+轮融资，还不到 9 个月。
作为国内 AI 芯片的明星初创公司，深鉴在创立伊始就备受关注。深鉴最大的特点之一就是几位创始人有着深厚的学术背景，尤其是在 FPGA 领域深耕多年，因此公司在学术研发方面有着过硬的实力。
赛灵思一直是深鉴的 FPGA 提供商、合作伙伴与主要投资者，曾领投了深鉴的 A 轮融资。这次对深鉴的收购，虽然在情理之中，但也着实让很多人意外。
深鉴的业务领域主要集中在安防和大数据领域。老石之前写过，边缘计算+人工智能通常是初创企业切入市场的主要领域，而诸如安防、计算机视觉、图形图像处理等更是一片红海。这一方面是由于数据中心市场的蛋糕太大，往往被巨头牢牢把持难以进入；另一方面也是由于在这个领域更容易通过创新的算法和方案，且通过现有的 FPGA 平台进行实现，以获得一席之地。而这也往往会限制公司日后的发展，不免被巨头收购的结局。当然，这对于创业者而言也不一定是坏事。
4. 英特尔收购 eASIC
也在 2018 年 7 月，英特尔的 FPGA 事业部宣布收购了一家名为 eASIC 的公司。这家总部位于加州的公司，主要业务是设计“结构化 ASIC”产品。这次收购可以看做是对英特尔 FPGA 的一次重要补强。
对于 FPGA 来说，它并非适用于各种应用场景。特别是对于一些边缘计算和嵌入式应用来说，它们对价格、功耗、性能以及可靠性的统筹要求很高。这样，由于 FPGA 并非针对某一特殊应用场景而设计优化，因此基于 FPGA 的方案相比于 GPU、SoC 或者 ASIC 的方案并没有很大的优势，特别是在价格和面世时间两个方面。
5. 英特尔在中国成立 FPGA 创新中心
2018 年 12 月，“英特尔 FPGA 中国创新中心”在重庆正式成立。这个创新中心将作为一个重要平台，为 FPGA 开发者和各类企业提供和展示英特尔 FPGA 的技术和解决方案，并提供 FPGA 相关的培训与创新孵化器。
随着 FPGA 的重要性日益增加，必然会有越来越多的开发者投入到 FPGA 相关的软硬件开发当中。因此，对于 FPGA 开发的生态环境的建设至关重要，这也将是 FPGA 公司日后将会不断争夺的下一个战场。
小结
在本文中，介绍了 2018 年的五个 FPGA 大事件。这些事件主要是各种重要的官宣，既包含公司主要管理层的变化，也有 FPGA 厂商在各大领域的收购和布局。可以预见的是，这些大事都将对 FPGA 在未来若干年的发展有着关键性的影响。
在下篇文章中，小编将继续介绍另外五个 2018 年的 FPGA 大事件，这些事将主要集中在技术层面，包括各类新产品、新器件、新平台的发布和面世。敬请期待。
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