原计划2021年物联网发展趋势系列的主题是“物联网从场景探索到规模化应用”，却因为工作转换了一个方向，耽搁了这个主题的更新。进入2021年底，行业内两个新的热点验证了我的判断。

“碳中和碳达峰”目标的确立后形成的“双碳热点”，本质上需要利用物联网技术实现对碳排放的精细管理（本质上是对设备碳排放的精细化管理），关于双碳热点与物联网的关系，我在上一篇文章中已经介绍可持续发展与物联网技术的关系；另外一个热点是元宇宙成为热点，元宇宙概念最形象化的解释是：借助虚拟设备，人们可以在现实世界和虚拟世界之间自由地穿梭。

什么是元宇宙

表面上看元宇宙的核心技术是虚拟现实技术，而本质上元宇宙是利用数字技术重新构建一套对现实世界的映射，对于现实世界的数字化描述、数字化模型、数字化仿真、利用数字技术对现实世界的实时、精准映射才是基础，虚拟现实技术只是对于数字化映射中的3D模型的模拟现实的显示技术。

对于现实世界物体的外观的描述，传统2D描述模式不直观，而能将2D的描述精准对应成3D模式，需要专业的知识，而需要专业知识的应用的大规模普及需要付出的代价极高。而虚拟现实装备可以大幅度降低虚拟世界与现实世界直观映射的技术门槛，所以元宇宙热是在物联网技术成熟之后（已经有丰富的应用场景，而这些场景需要的技术已经取得突破），物联网应用进入规模化普及阶段之后，需要以更直接的方式让用户使用的模式，这个阶段，虚拟现实技术成为热点；而当虚拟现实技术成熟之后，进入应用阶段，必然需要一个新的概念来包装，是元宇宙概念应运而生。

元宇宙的前世

从技术维度看元宇宙的背景，中科院自动化所王飞跃老师认为控制论、虚拟现实技术是基础，从控制论衍生出来的Cyber Physical System本质上是物联网，可以算是元宇宙的雏形。其本质是将生物与物体的控制、通讯形成新的空间。元宇宙与虚拟现实的关系，就类似于人与服装的关系。

元宇宙概念的流行，我认为不是因为技术维度，而是因为大众的接受度。大众对元宇宙的认知，更多的是从人与元宇宙关系维度上的认知。

从这个维度上，三联生活周刊的介绍的元宇宙的前世更能被大众理解：

前3世纪：《庄子.齐物论》中，古代哲学家庄周梦见自己化身蝴蝶，感慨梦境和真实难以区分

1984年小说《神经漫游者》出版，网络空间（CyberSpace）开始被广为人知。

1989年漫画《攻壳机动队》开始连载。

1992年小说《雪崩》出版，元宇宙（Metaverse）首次提出。

1999年电影《黑客帝国》上映。

2002年轻小说《刀剑神域》开始连载。

2003年游戏Second life 上线，后被视为第一款具备元宇宙特征的游戏。

2006年游戏Roblox上线。

2011年小说《头号玩家》出版。

2017年游戏VR Chat上线。

2017年游戏堡垒之夜上线。

2021年Facebook公司更名为Meta，2021年被视为元宇宙元年。

元宇宙相关的技术

元宇宙技术支撑包括

1、网络基础设施：云计算、物联网、可穿戴设备、5G。

2、互联网应用：内容创作社区，多人实时在线场景、社交网络、动作捕捉/虚拟形象

3、图形处理与运算：人工智能、虚拟现实/增强现实、加密货币、区块链、高清显示、高性能图形图像处理。

元宇宙是多种技术的综合应用，需要多种技术的支撑。

正是因为元宇宙具有综合性，所以传统多个领域的参与者都希望能够主导元宇宙的发展。而非常不幸的是元宇宙的概念提出者是非专业人士，只是提出了概念和用例，却没有对元宇宙的概念做准确定义，导致了元宇宙概念难以统一。

从本质上、物联网、区块链、元宇宙都是综合概念，这些概念之间既无法清晰定义边界，又相互需要支撑。所以早期物联网领域的人希望用物联网定义元宇宙，而虚拟现实领域的人希望用虚拟现实定义元宇宙。

在我眼里元宇宙的趋势是对的，但我不喜欢用元宇宙这个词——毕竟不是专业人士提出来的概念，是文艺圈造的一个词，却被专业人士广泛接受。

现在新概念多，而每一个被广泛接受的概念诞生都被人利用，成为炒作获利的工具：云计算、物联网概念兴起后，政府炒作了一波房地产，区块链流行，投机者炒作了数字货币，而现在流行的元宇宙，又在炒作虚拟地产。

写这篇文章，不是为了宣传元宇宙，而只是通过元宇宙现象说明了物联网的发展趋势。