不是谣传，硬件终结，要赚钱必须“软”

• 云在计算能力、网络通信和存储方面将硬件抽象为软件形式；
• 苹果公司通过软件标准控制设备市场；
• 避免投资那些没有制定软件标准实力的公司

有媒体最近抛出一个好问题。

现在还有公司在制造硬件吗？

是的，这个问题是有些玩笑，但是，这正是当下真正面临的问题，也是惠普、IBM和戴尔这样的公司在过去十年中的糟糕境遇的原因之一。

当然，你还可以制造硬件，但指望通过它来挣钱已经非常困难了。现在软件定义了整个技术世界。云意味着通过机架式的廉价电脑可以实现之前昂贵的服务器完成的工作，所以谷歌和
Facebook现在也已经跻身于美国最大的PC制造商的行列。

软件不仅能够抽象计算能力，同样能抽象存储，这种情形正在危及EMC这样的公司，现在它们云规模的存储系统可以被Red Hat运行在普通硬件上的软件取代。软件同样也在将网络通信能力抽象化，危及思科这样的公司，它们云规模的交换机现在可以被Brocade这样的公司通过软件定义的网络取代。

硬件公司显然意识到了这一点，并开始断腕求生。EMC持有VMware约80%股份，可以提供软件定义的存储方案。思科大举进军软件定义网络领域。硬件公司的这种举动造成对高端芯片需求日益减少，这也迫使英特尔这样的公司调整其重心到更廉价的普通商用芯片上。

云不仅在企业数据中心层面将复杂性抽象出来，同时也让个人电脑日益边缘化。现在，桌面电脑实现的大部分存储和计算都可以在云端实现，这就意味着终端设备可以做得更小更便携。传统的PC OEM厂商无法适应这种速度，所以微软最终选择自己制造Surface。

苹果依然可以通过iPhone、iPad和Apple Watch赚钱，但是这些设备的价值或者说维持其高零售价的基础在于苹果公司打造的软件系统。在这个层面上，谷歌可以以Android与苹果竞争，但是它却没办法通过Android盈利，它试图通过收购摩托罗拉移动加入到这个游戏中来，但是最终发现即使有了硬件也没法玩转，所以最终还是把摩托罗拉卖掉了事。

软件抽象硬件甚至让三星陷入困境，由于三星软件系统薄弱，无法维持其高昂的设备价格，所以陷入了“危机模式”。

很多技术分析师认为这些巨头向软件定义硬件的转向会将关键的硬件市场拱手让给联想和华为这样的公司。但是他们放弃的是已经非常拥挤以至于很难盈利的市场，这种低成本的硬件产品对他们而言已成鸡肋。

随着硬件价值在整个计算领域里转移到软件上，显然，那些能够控制软件标准的公司将会大大受益。苹果显然榜上有名。Visa和万事达通过控制标准，在过去五年中，在支付处理领域将所有其它对手都远远甩在身后，也是一个明证。

这就是技术投资者需要寻找的方向。你要检查一下，你所投资的公司能否将它们当前的业务抽象为软件形式，能否将这种软件定义为一种标准，通过云的形式在全球范围内扩展其生产规模？如果能做到这一点，可以大胆买入，如果不能，最好谨慎一些。

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