| 外部环境小范围震荡,大范围趋稳
最近中美互动频频,官方与民间两个层面都来往不断。业界也很巧合地密集出现新动向,例如ST重新重磅加注中国市场,美国企业申请到更多供应华为的销售许可。同时也有很多美国企业向芯谋研究咨询与中国重新合作的新模式,以及与哪些地方政府能够更好地合作。这番情景出乎大多数人的意料,这在疫情期间不可想象,即便在今年年初也很少见。尽管现在风波不断,但美国企业以及其他国际企业拥有最先进的技术,它们对中国经济与中国半导体的意义重大,我们还是要争取继续与它们合作。时局冷暖如人饮水,最前沿的国际企业触觉最为灵敏。外企的新动向是否意味着中国半导体外部压力开始减轻?这是偶然波动还是阶段性趋势?如何定性决定着我们应对目前新形势的策略,下文具体分析。
内因一,下行周期市场为王,中国市场魅力凸显。
美国遏制中国,不论如何声色俱厉,都改变不了资本主义服务资本的底色;无论如何渲染国家安全,追求资本利益是美国永恒的主线。之前美国制裁中国声浪最高的时候,正是全球需求最旺盛,全球产能最紧缺的时期。那时美国企业赚得盆满钵满,忙于争夺产能,对于制裁中国,美国企业痛感很轻。甚至有些企业乐见少一个产能竞争对手,所以在那个阶段美国政商两界很容易对制裁中国达成一致,至少美国企业不会对美国政府制裁中国有多大的反对意见。
但现在产业进入下行周期,需求下降、产能过剩、库存过剩,再叠加经济下行周期,美国芯片企业也陷入凄风苦雨。美光一季报季亏损达到了23亿美元,主要归因于14亿美元的积压库存减记;英特尔一季度净亏损27.6亿美元,创历史最大季度亏损记录。就连刚刚发新品的苹果,产品一发股价就掉。更让美国企业痛苦的是,此次下行周期相对较长,很难短期内走出行业萧条。
此时,美国企业最怀念的应该是那个无比辽阔,活力无限,勇于尝鲜的中国市场。而且中国市场一直保持开放,即便在美国敌意最浓的时刻,中国市场也没有对国际企业、美国企业关闭过大门。世界争霸和意识形态之争在企业吃饱了撑着的时候,可以一时左右市场,但在企业饥寒交迫时,市场就是上帝。所以美国企业再次向往中国市场就是自然而然,发自本能的选择。
二,“围栏”让美国重获安全感。
美国之所以制裁中国半导体企业,是因为美国芯片制造能力下降,中国企业快速成长,使得美国对其长期全面把持科技霸权信心不足。借此次制裁,美国从制造、设备、关键企业的特殊限制、正待突破的前沿技术的限制等方面,系统性地给中国半导体产业设置了“围栏”。
目前国际企业3nm已经实现稳定量产,中国芯片10nm及以下举步维艰,内外差距至少已经拉开了三代,如果考虑设备限制造成的差距那就更大了。人工智能这类正在大发展的前沿技术,因为美国制裁,中国企业无论是应用层面还是芯片设计层面,都遇到一些困难。
同时,台积电等国际企业在其威逼利诱之下,已经在美国落地,充实了美国本土的制造能力,保障了本土供应,充实了美国半导体产业生态。而且借着制裁中国之名,美国针对其“盟友”也出台了一系列保护政策,大大增强美国市场的保护力度。
通过以上种种手段,一定程度上保证了美国本已经削弱的竞争优势。将中国以及其他主要经济体的增长潜力限制在一定范围,美国政客与业界从心理上获得了一定程度的安全感。
三,中国芯依然成长,制裁边际效应降低。
尽管美国对中国制裁无所不用其极,三天两头为制裁“系统”打补丁。也确实对中国半导体造成很大影响,尤其对中国半导体产业的突前部分、单兵突进部分打击很大。不过在中国高精尖芯片受到较大影响的同时,中国半导体市场产值不断增大,整体保持前进。
截止目前,我们在设备、材料等方面的补链、强链稳步推进。制造、设计等领域的企业在全球市场站稳脚跟,绝大部分企业也经受住此次周期调整的冲击。相比十年之前,中国半导体企业实力增强,产业整体水平突飞猛进。对于这个制裁效果,美国政客心知肚明。
在美国的“围栏”树立之后,中美企业合作前景肯定不会乐观,但由于美国企业对中国市场的需求,保证了中美贸易坏也不会坏到哪里去。而且美国发现在关键环节受限之后,其他环节出台再多的政策,也没有太大的效果。如果坚持让美国企业继续严厉制裁中国企业,反而让日、韩、欧洲企业坐收渔翁之利。
更关键的是制裁触动了众多中国终端企业的危机感,大大降低了中国芯片企业的准入门槛。美国政客与美国企业家明白,如果继续加大制裁,中国半导体用尽全力建立自主体系,等中国半导体彻底翻身,美国企业在中国就再也没有机会。最近比尔盖茨、黄仁勋等纷纷表达了同类立场。
所以,在制裁启动初期,美国企业压力很大,不得不停下来观望。但当“围栏”确立之后,边际效应显著降低之时,无论美国政府还是美国企业,都开始寻求制裁政策上下边界之间的合作空间。
结论
由此看来,中美半导体斗法进入箱体震荡阶段:小范围内或有反复,大范围格局基本确定。在美国企业积极寻找与中国企业合作的压力下,美国政府一边继续紧盯中国关键企业、关键领域,一边又愿意让美国企业借助中国市场走出困境。在此背景下国际合作的机会估计将逐渐出现。
但即便如此,中国半导体也不能心存侥幸,我们只有自己实现突破才能彻底破解美国封锁。如果中国半导体顶住压力成长越快,美国越觉得制裁没有意义;如果中国半导体表现越差,美国越认为制裁有效果,越要加大制裁。所以让美国取消制裁唯一办法是中国半导体尽快强大起来。
当然在突破路径上,我们要汲取此前的教训,不要单箭头孤军深入。这样既容易使美国过激反应,也容易被卡住脖子。我们要整个产业齐头并进,全链前进。这样不但进步速度温和,我们也可以借助全球市场之力求得发展,美国也没有办法卡住脖子。中国经济的体量,中国半导体的体量,决定了我们不能急于求成,不能追求一时一隅之得,我们要给外部世界留下适应我们的时间和空间。中国半导体只有整体突围才能行稳致远。
应对
在目前中美之间斗而不破,形势略缓的背景下,我们要抓住一切机会与国际企业、美国企业合作。希望无所谓有也无所谓无,只有用尽全力奋斗之后,我们才能心安理得地说我努力过了。因为奇迹总是在不经意间发生,ST出人意料地大幅加仓中国,力度之大震动全国。这说明只要我们拿出诚意争取,国际企业继续深耕中国市场的机会依然存在。在经过相当长的一段时间的观望之后,任何一个外国政府都无法长期拒绝本国企业求发展的请求。接下来相当一部分国际企业基于自身需求要回归中国,中国产业界、地方政府要对此高度敏感,高度重视,顺势力导,创造条件,拿出更大诚意与国际企业合作。
国际企业也应该看到中国与外资合作的记录一向良好,中国在最困难的时刻都一直保持开放合作。中国最近更是多次表态,希望与国际企业继续深化合作。一些嗅觉灵敏的国际企业企业家如特斯拉已经火速造访中国,争取更大的发展机会。所以半导体国际企业也应该尽快到中国访问考察,寻找合作机会。现在是中国经济的困难时期,各地方拿出最大诚意虚位以待。如果国际企业此时与中国诚意合作,无异于雪中送炭,也一定能获得中国最具诚意的支持。
总而言之,我们对目前这些变化尽管不能期望太高,但也要看到确实存在与国际企业重新合作的机会。无论地方政府还是国内国际企业,都应该高度重视,积极参与。合作的氛围是在一次次互动中热烈起来的,机会是在一次次互动中创造的。合作的路只要走得人多了,自然就会又宽又直。
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